波吒：月照丹青（长篇人物传记连载2）
月照丹青（连载）
波 吒 著
（接上期）
十一
大觉寺历代出高僧。清末，大觉寺的主持源善是一位精通佛法的法师，名噪一时。民国初年，四川军阀刘湘特邀僧源善法师到万县，谈佛论经。重庆市佛教协会会长、重庆慈云寺方丈惟贤法师，也于21岁时在开县大觉寺受戒。
开州汉丰湖
从县城过城河沟，穿过一片田地，便来到凤凰山下，山下到寺庙有两百多级石梯，庙门口有十余株百年以上的松柏树，寺庙大门就掩映在苍松翠柏之中，门前是四个苍劲有力的隶书“大觉禅林”，两旁对联为：“人心有觉晨钟暮鼓畅达天机，佛法无边前因后果根诸性命。”
解放前，此寺有田产一百四十多亩，僧人近百，解放后僧人被驱逐还俗，田产没收，佛像全毁，主持划为地主。破四旧时，寺院遭到彻底破坏。
改革开放后，在大觉寺后面的另一个地方，由几个信徒化缘开始修建，后从远方来了一个释照全法师，有点文化，以前做过木匠活，由他绘图设计，一座宏伟的大觉寺又从凤凰山脚矗立起来。
九十年代，刘晓初曾受邀在该寺的五观堂上，画一幅《莲池海会》的壁画，作画时，信徒们就在下面跪起念咒诵经，有个居士对他说：“刘师傅，你是不是先歇一下，我们给你跪拜，你怕受不起。”刘晓初说：“你们尽管拜，我是在为佛主做事，受得起，受得起。” 此是后话。
刘晓初和父亲还没进寺院的门，就已听到里面传来的哀乐声，看到白幔垂于殿堂各处。父亲牵着刘晓初的手对他说：“肖表叔生前很喜欢你，去了一定要在他的灵前多叩几个头。”
前去吊丧的人很多，有县城的，也有他老家的亲朋。肖芬的灵堂设在西边厢房，满墙都挂着来宾祭悼的挽联，父亲的挽联是：
忆苦同君建桑梓，造福东里，乡民颂声不绝耳；
如今与君来别离，神魂西去，来世恐难再相逢。
就在父亲于灵前读着为肖芬亲手所写的祭文时，跪在地上的刘晓初抬眼看到了肖前菊，她比过去长高了许多，只是在这样的特殊日子见面，双方都没打什么招呼。
刘晓初跟着国文老师朱纬武学古典文学期间，把四书五经，唐诗宋词、《古文观止》、《史记》、《唐宋八大家文集》、四大名著，都认真读过了一遍。朱老师每天布置的作业，不是作文，就是写诗，从而奠定了他在文字上的功底，以后在画作中的配诗，都是他随意所作。其实在此之前，他就在祖父的书楼上读到过《小说月报》、《申报月刊》、《黄浦月报》、《时事月报》合订本等现代白话文。
一次他在教室外面爬树，爬得很高，被朱老师看见了，说太危险，叫他赶紧下来，可淘气的刘晓初就是不下来。朱老师只好叫其他孩子去把他的母亲喊来，母亲来后，让刘晓初给老师认错，说不认错，回去就要让父亲收拾他。见刘晓初不作声，朱老师就对他母亲说：认错就算了，这样吧，我出一个对联，对上了，就让你母亲不在父亲面前告状。
朱老师出的上联是：青年童子爬青树。刘晓初拍拍老门，抬头看见岩石上有一株盛开的白合花，立即回答：白胡老人看白花。朱老师听了，连连点头：对得不错。
随着局势的动荡，父亲渐渐放松了对他学业上的要求，买了一本《升学指导》叫他在家自学。
十二
民国时期，曾发生过一件轰动开县的诈骗案，与刘晓初的父亲就有关。
一九四二年的初秋，开县县城忽然来了一乘华丽的轿子，从冉家河坝过河，由县城西门而进。轿子里坐着的，是一个部队军官，约三十来岁，轿子前后簇拥着四个当兵的，都背着枪，耀武扬威地径直来到县衙门，找到当时的县长冯均益，军官自称朱营长，说是专程从万县过来，奉上峰指令，有人揭发灯草坝前任乡长刘铭彝和乡绅肖文林有汉奸嫌疑，他要提这两个人回去调查。
“汉奸嫌疑”这个罪名在当时可不轻，但来人证件、证明一应俱全，冯县长也不敢怠慢，连忙调集县警察局二中队，由中队长谭开理带队，配合朱营长连夜赶到灯草坝抓人。
刘家在敦好长冲桠口反背的半山坡上，刘晓初还记得那晚的情景，全家人都睡着了，门外忽然响起熟人肖常学“嘭嘭”的敲门声，说有急事找父亲。一家人惊醒后，开门看到这些当兵的，起初还以为是叔爷刘伟业回来了（刘伟业作为乡长，回来时，有时也有带枪的跟着。）后来一看情况不对，几个吸鸦片的叔爷心想莫是来抓他们的，个个如惊弓之鸟，抱起烟枪，吓得四处乱躲，有的钻到床脚下，有的躲进衣柜里，有的翻围墙逃跑，有个叔爷爬到树上，被树枝把脸划了一个口子。
面对一下这么多带枪的人夜闯进来，刘铭彝并没有惊慌，他忙叫人抬出两萝框爆米花作招待，给他们打点心，同时吩咐厨房准备饭菜，被拒绝。朱营长指着他的鼻子说：“好个刘铭彝，居然与日本人有勾结，抓起来，带走！”
刘铭彝暗想：心里无冷病，胆大吃西瓜，去就去吧。
县警察局二中队去的人，分两路人马将刘铭彝和肖文林抓到了县城。灯草坝的刘铭彝和肖文林有汉奸嫌疑被抓，一时成为县城街头巷尾和十里八乡谈论的话题。
关在县城监狱的刘铭彝和肖文林，明知遭人陷害，心里怎么也想不通，
当接到那个军官托人给他们传话说：“只要交了赎金，这事就可私了”时，两个都是有个性的人，所以谁也没有卖他的账。
那时县衙里没有招待所，县长冯均益便安排朱营长一行住进西街旅舍。
父亲被抓后，叔父刘伟业，姐夫谢公鲁也在积极活动，县长冯均益亦多了一个心眼，凭他与刘铭彝的私交，一个山沟沟里的商人，说他有汉奸嫌疑，觉得事有蹊跷，忙叫手下先不能让他们把人带走，并暗中派人到万县去了解朱营长的情况。
这个朱营长见两家既不拿钱赎人，冯县长又不让他把人带走，便天天到县衙去催，冯县长开始对他还很客气，后来就干脆回避不理，以拖延时间等去万县调查的人回来。
就在这时，因吸鸦片被关在监狱里一个叫屈能的人，请役差带话出来给冯县长说，这个朱营长他认识，根本不是什么营长，是以前抓到的一个开小差的逃兵，叫梁洪。
那时募兵，叫充丁，各乡划有任务，家庭里实行两丁抽一，三丁抽二，有钱的家庭，也可以用钱买丁充数。几年前，一个自称梁洪的逃兵，流落到敦草坝，被乡丁抓到，交给乡绅肖文林，要用这个人冒名顶替肖文林的儿子去充丁。梁洪害怕肖文林叫人给他来“杀威棍”，曾一膝跪下向他求请，答应愿去充丁，只是不要打他、捆他。而刘铭彝作为乡长，他见到过。
与他充丁关在一个屋子的，还有抽鸦片被关的人，其中一个就是屈能。屈能是当地人，被关每天有人送饭菜，梁洪是外地人，每每挨饿。这时，屈能就将自己的饭菜分一些给他吃。梁洪倒也没忘恩，这次又看到关在监狱里的屈能时，亲自给他送了两次酒肉报答他，并告诉他千万不要把这事捅出去。只是屈能为脱牢狱，立功心切，并没有领他的请。
冯县长听完汇报，即刻召集全县两个中队的所有警力，将西街旅舍团团围住。可这个狡猾的梁洪，大概已嗅到什么气味，与带来的几个兵，提前逃之夭夭了。不久前去万县了解情况的也带回消息说，这个人，只是朱营长手下的一个亲信，趁朱营长开会之机，偷走了他的印章证件前来行骗，希望地方政府能设法抓到他。
屈能后来对人说，梁洪这次来，目的就是想敲诈一笔钱，梁洪本是一个兵痞子，替人充丁几进几出已多次，想着自己三十来岁的人了，当兵不是长久之计，不如冒险弄点钱，成个家做点生意。他找肖文林下手，是他曾给肖文林跪了一膝，“男儿膝下有黄金”，感到是人生的一大耻辱，要来报仇。至于父亲刘铭彝，他认为是乡长，肯定有钱。如弄不到钱，他们将人带走后，可能半路上就要下手撕票。
十三
刘晓初族上这一支人，到父辈刘铭彝这一代，全族几大房一共是十七个弟兄，因为上辈是做官的老爷，人们还称他们为少爷。但这些执绔子弟大部分已腐化堕落，吸鸦片烟，家道中落。
临近解放时，因吸鸦片的叔爷，经父亲百般劝阻无效，欠下一屁股债，主动将自己的那一份田产和家业典当给刘晓初的父亲，然后拿钱去还账。从院子里搬出去后，居住在祖先的一座破宗庙里。原来热热闹闹的大院子里，就剩下两个姑姑和刘晓初这一家人了。
按世人的眼光，在刘晓初父辈这一代刘氏直系子孙中，父亲刘铭彝还算成器一点的，但人算不如天算，没多久，刘晓初一家便成了一贫如洗的穷人，而且是受管制的专政对象，而那些不争气，将祖上家业败得一干二净，上无片瓦，下无寸地的干人（俗语，即除有个人啥都没有），转眼成为翻身作主的贫下中农。他的那几个因吸鸦片而搬到破庙去住的叔爷，也许做梦都没有想到，还能重新有田地种、有房子住。
挨了批斗回来的刘铭彝，对着一位前来看望他的老朋友，怎么也想不通地说：“辛苦几十年挣下的家业，不仅没给后人带来好处，反倒把他们给害了。”
十来岁的刘晓初，便开始同父亲一起干活了。不仅干农活，还要做其他力所能及的事。解放后第一次随父亲挑军粮，由敦草坝到开县城，有七十多华里的路程，那时没有公路，要从九岭翻山。他挑着三十斤粮食，走到离县城不远的镇东乡头道河三拱桥时，实在走不动了，就和父亲在那里住了一宿，第二天才进县城。
当时家里有一个榨房，榨房有一条拉碾滚子的牛，1950年下半年的一天，父亲在给牛喂草的时候，被牛角弯倒在地，然后从身上踩过去，造成重伤，十来天后就去世了。不久清匪反霸运动开始，作过伪乡长的么叔刘伟业被镇压。
在刘晓初的印像中，父亲无论是为官或是办厂经商，都算是一个正直且有责任心的人，他从不依仗权势为非作歹，横行乡里。家里虽说也有田地收租，但并无霸道行为，每逢春节，都要给客户和雇工家属送汤圆面和红糖。如果年景欠收，照例减租减息。对捐资助学，也十分支持。
随着父亲的离世，身为家里长子的刘晓初，不得不用稚嫩的肩膀，承担起家庭生活的重担（三个弟弟，两个妹妹，当时都只有几岁。）。初学种庄稼的时候，搭田坎，人没有田坎高，不能用耙锄，就用手一捧一捧地用泥土将田坎搭好；挑担子力气小起不了肩，就把一头搁在板登上，也要把担子挑起来。在当时农村，住的都是用泥巴砌成的土墙屋，刘晓初经常帮人砌泥墙，对砌泥巴墙，也在当地算得上一把好手。
土改时，家里的财产、田地被没收，刘晓初一家搬出了大宅院，被迫迁到对面山上的一间茅草屋里居住。但农协会还是听从一个叫刘绍香的贫农建议：分了他们的家产、田地，还是应该给他们留一个贫民生活所具备的基本条件吧。于是还给了他们一间房子，是以前家里烤酒的作坊。还有两张床，几件简单家具，一层石磨，可这间房子已有一户贫下中农住着，说啥也不让，无奈只好各住半间。
2009年，在跨过一个世纪之后，刘晓初回故里想去寻父亲的坟茔拜谒，可看到的却是一片荒草萋萋，坟茔已无处可寻。不禁悲从心来，作诗一首：
岁月沧桑六十载，荒茔湮没杂草间。
子孙欲来添坟土，难觅标记烧纸钱。
十四
刘晓初小时，认起一个伯父叫刘青山，江湖上人称“三泡毛”， 或“泡毛三哥”（因他在家排行老三）。父亲在世时，这个人时不时会来家里串串门，所以印像深刻。这个伯父，刘晓初以前曾听过他的许多趣事。
刘青山老家在灯草坝附近的水田乡一个叫崩龙坡的地方，与刘晓初家并不是一个支系。此人年轻的时候，是做骡马生意的，行走江湖很多年，在下川东一带颇有些名气。提起“三泡毛”或“泡毛三哥”，都会说这个人武功了得，但他的真名却没有几个人晓得到。
刘青山为人仗义，肯帮忙，性格开朗乐观，生活放荡不羁，说话粗声大气，有点象梁山好汉中的李逵。他虽要钱没钱，要权没权，仍喜欢在江湖上广交朋友，与不少地主乡绅也很合得来，走这些人家里去就象走菜园门那么方便。
刘晓初见到这个伯父时，他已经七十多岁了，但精神仍特别旺盛，说话做事不拘小节。每次到他家来，一踏上门前的石门坎，就要高声大喊：“三嫂子（其实刘晓初的母亲比他小得多），你酒烫热了没有？饭煮好了没有？泡毛哥的肚子饿了。”并将手上的龙头拐杖在石板上磕得“噔噔”直响。
进了院子，对直走到厨房，把龙头拐杖往墙上一搁，坐在桌上就找母亲讨酒喝。刘青山特别喜欢喝酒，有时肉菜一端上桌，也不等其它人入坐，他就自樽自饮吃开了。边吃嘴上还边嚷嚷：“三嫂弄的东西就是不错，好吃！”
刘青山的饭量大得惊人，每次到刘晓初家，都要吃一大钵肉，吃几大品碗（大磁碗）饭，喝半斤以上的酒。吃饭时，他还要拿几瓣生大蒜放在桌边，剥生大蒜吃，他说生大蒜下饭吃很香，吃饭时，扒一口饭，嚼一点生大蒜，或喝一口酒，嚼一点生大蒜。
他的穿着也与众不同，有点象和尚穿的道袍，热天半裸着身子。冬天时，把皮袍反穿起。常是头戴一顶尖顶红东帽，脚穿一双多耳麻草鞋，或是一双龙头长统靴。
刘晓初家养有十几桶蜜蜂，每年要产百多斤蜂糖，刘青山在酒醉饭饱之后，不由分说，就用他家的土罐子装一两罐带回去。当然，每次来，他也会带点小礼物，如牛羊肉、野免肉，或草药什么的。
刘晓初曾随父母到他家去走过人户，看到他家里的日子的确过得也很滋润，子女常年喂养有十几条牛羊，每年都要杀几条，一年肉食不断，加之平常喝牛奶、羊奶，在那个时候，也算过的小康生活了，难怪七十多岁的人，精力还那样充沛，脸上红光满面，走路快步如风。他说自己一生没吃过什么药，就是好几杯酒。每当有点小毛病，家人劝他吃药时，他无所谓地开玩笑说：“吃药不如喝几杯酒，有啥子病只要酒到病就除了。”
刘青山家里儿孙满堂，要说他闲着无事的时候可以带带孙儿孙女玩耍，可他却总是在家闲不住，一年绝大部份时间都是在外面过的，他翻山越岭，一走几十里甚至上百里路，到各处去拜访以前结识的老朋友。
有一次，他到九岭去拜访一个当地土财主“周五泡毛”，周五不在家，和婆娘走人户去了。他的几个闺女热情地给他端茶递水，没想这刘青山说粗鲁话说惯了的，当着几个还没出阁的大闺女，口无遮拦地说：“好个周五泡毛，老子'三泡毛’刘三哥专门来看你，你还要躲着老子，留几个如花似玉的闰女来侍候老子，就不怕我弄她们呀。”羞得几个大闺女都躲在屋子里不出来了，留下刘青山一个人在客厅坐了几个小时的冷板凳。
周五泡毛和老婆回来后，看到这情景，连连向他陪不是，还把女儿叫出来，狠狠地训斥了几句：“这是你爹的老朋友刘三大爷，大老远跑来作客，你们咋个这么没规矩，把客人来凉起。”
十五
刘青山年轻时身材魁梧，气宇轩昂，说话声音宏亮，江湖上的人都把他当侠客看待，以为他武功高强，对他十分敬畏。
其实他并不会武功，只因早年做骡马生意时，有一次带着七、八个马崽，牵着几头骡马，在宣汉县城的客栈住店时，正遇当地县城的赵财主请了一位姓吴的拳师在摆擂台，以武会友，声称如果有人能胜得了那位拳师，愿以三十石稻谷的田地和两百块大洋相赠。
面对厚赏，很多人都跃跃欲试，可去了几个人，都不是那拳师的对手。
刘青山一行住进客栈后，店主人见他人高马大，气度不凡，心想一定是个练家子（武功高人），于是便来怂恿他去试试，同行的几个马崽也对他说：你刘三哥也是个走南闯北的人，遇到这等好事，正好该去露一手。刘青山本来就是一个爱面子的人，经大家这么一说，也不得不绷起脸面，夸下海口说，“就是哈，那就让我去教训教训他好了”。嘴里虽这样说，毕竟是顺口打哇哇说的话，劲提了，事后还是有点心虚。晚上睡在客栈，辗转难眠。
那时客栈招呼这些寒碜的过路客，打的是地铺，随便在地上铺点什么，一间屋子里，一个挨着一个要睡上几十号人。
就在店家媳了灯火，刘青山翻来覆去睡不着的时候，与刘青山头对头睡着的一个人主动找他答讪：“你哥子自己不行，就不兴找人帮忙呀？”刘青山说：“我在这里人生地不熟，去找那个哟。”那人说：“眼下就有一位高人，远在天边，近在眼前。”
刘青山是个聪明人，听了这话，翻身爬了起来，“难道——”，他想。那人也坐了起来，“就是本人，不相信索？！”
刘青山借着窗外透进的月光，上下打量眼前的这个人，险些吓了一跳。
此人尖嘴猴腮，身材猥琐，只有一米五几，穿着件旧蓝布衫，补巴补丁的涮巴裤，一身破破烂烂的，乍一看就象街头行乞的小乞丐，于是连连摇头：“兄弟，开啥子玩笑哦。”那人说：“我不是开玩笑，是真想助你一把。我姓李，人称李矮子，今年三十有五。因犯事逃难到此，本想去会他一会，但想到一个人在别人的地盘，强龙难斗地头蛇，现在由你刘大哥出面应战，我去和他现场过招，刘大哥身边有七、八身强力壮的人，老家又是这邻县的，不管输赢，量他不会把你怎样。只是得的奖赏，你得分我一半。”刘青山将信将疑地答应道：“没得说、没得说。”
这李矮子是个大烟鬼，第二天他要刘青山把他带到烟馆，从上午一直吸到下午两点多钟才把烟瘾过足。
他叫刘青山去买一匹窄麻布，要五丈多长，将麻布摺成一个厚墩。然后将厚厚的一墩麻布拿到水里去浸了一下，拿起来，运了运气，用两手一扯，几指厚的麻布墩子立即被他扯断成两截。李矮子说：“得了，洒家的功夫还在。”
第二天，刘青山便去向姓吴的拳师下应战书，声称自己是开县来的刘三泡毛，愿以武会友，和他交个朋友。
到了打擂这天，刘青山带着八个马崽和李矮子来到城郊的一个很宽敞的草坪坝子，当地人叫较场坝，是旧时操练队伍和比武的场地。
刘青山和八个马崽，按高矮次序一字排开，八个马崽个个都生得五大三粗，站在那里威风凛凛，唯独李矮子站在队伍后面，就象杂戏班里带着的一只猴子。
当然上阵前，李矮子仍不忘把烟瘾过足，并告诉刘青山，去了莫啰嗦久了，不然他烟瘾发着就麻烦了。
姓吴的拳师带着徒弟站在场子的另一边，从声势上看，刘青山反倒占了上风。
四周看热闹的有两三百人，早已把场子团团围住。
十六
随着一阵“咚！咚！咚！”的鼓声擂过，赵财主起身寒暄了几句，接着宣布：比武开始。
刘青山首先站出来，抱手对姓吴的拳师作了个辑，很傲慢地大声说道：“我九二码子三泡毛（过去称肉的秤码子“文”、“刂”合起来就是一个刘字，意思就是“刘三泡毛”）从开县路经此地，今天有幸与吴拳师以武会友。我九二码子三泡毛在江湖上也是有名头的，我看就用不着我亲自动手，先让个徒弟来会一会你。”
他的嗓门本身就大，声如洪钟。几句开场白一出，其威力不下张飞大战长板坡上的那一声吼，已在无形中对吴拳师起到了一个震慑作用。
刘青山的话音刚落，李矮子从队伍里吊儿郎当地站了出来，对着看热闹的人装了个怪相，引得场上场下一阵哄笑。但李矮子并不理会，也伸手向吴拳师作了个辑，慢条斯理地说：“本人李矮子，是开县刘三泡毛的徒弟，今天代师傅来向吴老师讨教讨教。”
吴拳师一看，出来这么个尖嘴猴腮的残疾人向自己挑战，心想你刘三泡毛也太不把我吴某放在眼里了吧，他忍着怒火，也顺口叫了个徒弟出来。
这个徒弟比李矮子要高出两个头，一出来，便虎虎生风地打出一套地趟拳来显示自己，还特别展示了自己的腿脚功夫，大概是要想给李矮子个下马威，劝他趁早滚下去，要不我一脚揣你个八丈远。
李矮子斜着眼，手捋下巴阴阳怪气地对他说：“哟哟哟，你这点三脚猫功夫，太差劲了，也配与我交手。”话刚出口，惹得这个徒弟怒火中烧，正要和李矮子动手，李矮子手一扬，说了声：“慢！”对着赵拳师说“他一个人与我打不过瘾，叫你的几个徒弟一齐上吧。”
此话一出，更惹恼了上来的这个徒弟，心想：这人不会是个疯子吧，疯人说疯话。他说了声：“莫提劲打靶，看拳！”，脚随声动，运足了气的重拳，眼看就要砸在李矮子的脑门上，四周看热闹的不觉倒吸一口凉气，这一拳下去，李矮子肯定是吃不了兜着走。
可是，还没等大家看清楚是啷个回事，趴在地上动弹不得的，不是李矮子，而是吴拳师的那个徒弟。
吴拳师暗暗一怔，其他几个徒弟没待师傅开口，早已一涌而上，将李矮子团团围住。李矮子还真有点功夫，只见他象个猴子似的在这几个徒弟间左窜右跳，也不晓得使用的是啥绝技，三下五除二，一支烟的功夫，这几个徒弟已扒在地上起不来了。四周看热闹的人齐声叫好！
所谓“行家一落眼，便知深和浅。”吴拳师站在旁边，目睹了全过程，虽看得不太真切，自知遇到了高手。但习武之人，讲的是个面子，争的是个骨气。
有了徒弟的教训，他与李矮子过招时，出手自然十分谨慎，只是在过招时，吴拳师感觉自己的拳脚始终挨不到李矮子的身，而李矮子，拳无定法，出手软如棉，沾身硬似铁。
两人过招十几个回合，外人还没有看出个所以然来，赵拳师已跳出圈子，表示认输。
江湖人重信誉，赵财主虽不是江湖人，也没食言，答应三十石稻谷的田地和两百块大洋当场兑现。三十石稻谷的田地被刘青山谢绝了，只收了两百块大洋，不过他一块也不想要，要悉数都给李矮子。李矮子再三推迟后收了一百五十块大洋，留下五十块大洋教刘青山和他的马崽作下酒钱。
事后，赵财主还将刘青山一行和李矮子接到庄园好好款待了几顿，他说在江湖上早已听说过刘三泡毛的名头，今日得见，果然名不虚传，愿与他结为异性兄弟。
刘青山徒弟的功夫就如此了得，那他就更不用摆了，于是一些人添油加醋地把他吹得神乎其神。
刘三泡毛的名字就这样借人家的风，鼓自己的帆，更加享誉江湖。这真是：
浪得虚名不由人，江湖虽险莫认真。
九二码子三泡毛，堂堂正正挺腰身。
十七
因刘青山经常出门在外，屋里的婆娘难免春心萌动红杏出墙，暗暗和当地的一个叫孟毛子的杀猪匠好上了。四十来岁的时候，一天半夜刘青山从外地回来，在铺里将他们捉了个双。一气之下，抓起把菜刀当场砍死了那个杀猪匠，婆娘挨了两刀后没多久也死了。那个时候遇到婆娘偷人这样的事情，是人人痛恨的，刘青山所处的地方，天高皇帝远，加之当地人都有点惧怕他，所以也没有人去报官。
六十多岁岁后，刘青山居然从外地带回个三十来岁的婆娘，人长得也很俊俏。只是这女人的来历，没有哪个弄得醒壳（地方话，即明白、清楚）。
一向好客的刘青山，家里少不了时有朋友来。一次几个老朋友来，刘青山忙叫婆娘下厨弄饭，要大酒大肉的款待这几个朋友。等了二十来分钟，刘青山就到厨房去问婆娘饭弄好没有。婆娘没好气地说：“哪有这么快呀。”过了二十几分钟，他又去厨房问婆娘饭弄好没有，婆娘说：“又要杀鸡又要宰鱼的，我又不是神仙，能给你变出一桌饭菜来，你还是去陪你的客，弄好后我自会端出来的。”没想这几句话惹起了刘青山的猫毛脾气，他说：“你个婆娘还敢和我顶嘴，信不信老子要打你。”说着便抓住一条板凳打过去，婆娘用手麻利地接过板凳，放到地上，对他说：“你不要动手动脚的，外面还有客人，打起来不好看。
刘青山说“你个死婆娘还有两下子啊，老子今天就要打你。”说着又拖起凳子打过去，婆娘再次接过凳子放到地上，面带怒色，拉着刘青山就往卧室里走，刘青山不知何意，只见婆娘从卧室的床铺下拖出一个箱子，打开箱子拿出一双铁鞋，约有三十来斤，不慌不忙地穿在脚上，“噔”的一下跃上了房梁，在屋梁的梁柱上走了四个圈子，然后跳下来，脸不变色心不跳地将铁鞋又放回箱子里，看得刘青山目瞪口呆，没想到这婆娘藏而不露，还真有两下子。从此后，再不敢在婆娘面前耍威风了。
这个婆娘在刘青山家里呆了五年，生了两个孩子，有一天对刘青山说：离家到此这么多年了，也该回去看看，刘青山本打算带着孩子与她一同回去，可婆娘坚决要一个人回去，她说自己走得快，刘青山和孩子都走不过她。她叫刘青山把孩子带好，说回湖北老家去后，再上武当山去一趟就回来。可这一走从此就再也没有回来。刘青山曾托人多方打听都没有打听得到她的任何消息。
刘青山治跌打损伤的打药方子，就是他婆娘传给他的，江湖上叫强盗药，人被打只要还有一口气，吞了那药再喝点童便（儿童的尿），便能起死回生，立马就能起身走动。
上世纪五十年代的时候，刘晓初因过度劳动，腰痛得伸不起来，在街上遇到刘青山蹲在街边手扶背篓在卖打药，就向他求治，他问是不是挨了打，刘晓初说不是，主要是劳累过度，刘青山便从背篓里拿出截草药根，叫他回去熬水喝，果然两天后就没事了。又过了两年，刘晓初的姑姑刘淑蓉经常喊周身疼，他找到刘青山，此时刘青山已经九十多岁了，但身体仍然很好，刘晓初将他带到姑姑家，请他姑给姑姑看病配药，姑姑要打鸡蛋给他吃，他说鸡蛋吃伤了，喜好的还是那几口酒，只要酒喝。自那以后，刘晓初就再没遇见过他，后来听说他活到1962年才去逝，享年102岁。
上世纪七十年代，有两个重庆知青来向刘晓初学画，说他们在水田乡崩龙坡的那个生产队下乡，并邀请刘晓初到那个生产队去看看。崩龙坡就是这个伯父刘青山的老家，刘晓初随知青去到那里时，看到刘青山家的几间老房子还在，住的都是他的直系后代，听刘晓初简单介绍后，对他十分客气，还把他带到刘青山的墓地上去看了看。墓上只有石圈子，还没有墓碑。他们说刘晓初来得正好，有一块打好坯子的石碑，正缺人写碑文和画石刻图案。住在其他地方的刘青山后代，听说老辈子来了，都来接他到自己家作客，有叫叔叔的，有喊爷爷的，刘晓初在那里呆了三天，写好碑文和画好石刻图案才离开。
1994年，刘晓初在县城遇到他的一个重孙子，请刘晓初给他高祖父画一张遗像，刘晓初要他拿一张照片来，其孙说，那时哪有照片啊，就请您凭当初记忆画一张吧。当刘晓初将画画好交给他时，这个在城里做生意并已在城里买房安家的老板，立即拿出五百元钱要刘晓初收下，刘晓初一分钱也没有要，说你的祖上就是我的祖上，说起钱就不亲热了。最后刘晓初收了他送的两包家乡的茶叶。
十八
刨洋芋（皮），对以前的家庭主妇来说，本是一件寻常事，但刘晓初说起刨洋芋，就会想起十来岁时，一连几天，不停地刨洋芋的事，不仅白天刨，甚至晚上还要赶夜工刨洋芋。
刚解放时，政府在地方要做的两件首要事，一是收缴地主和土匪的枪支，二是征收公粮。所有的地主家庭，不仅要征收粮食，还要征收木柴、稻草。征粮的数量，先进行摸底，大地主家征收几万斤，中等地主家征收几千斤，小地主家征收几百斤。他们给刘晓初家划的任务是粮食8000斤，木柴1万斤，稻草1千斤。木柴、稻草倒是很快就交齐了，但粮食怎么也凑不齐那么多，于是那些上面派来的干部，带领由当地贫下中农组成的催粮队，就天天坐到刘晓初家里来催粮，一来就是二三十个人，从早晨坐到天黑。几个弟妹吓得躲在外面不敢回家。
本来家里倾其所有，上交的粮食就凑不齐，这些人来了，还得招呼（招待）他们，拿什么招呼呢，只有煮几锅碗豆和洋芋混合熬的包谷糊糊，再抓点咸菜来打发，好在这些人对吃的并不讲究，能有东西填饱肚子就行。
刨洋芋，就成了刘晓初那几天的重要任务。他每天天一亮就起床，自觉地把家里堆放的洋芋用撮箕提出来，在塘里清洗后，就坐在坝子里刨洋芋，然后将刨好的洋芋丢在装有清水的木盆子里，一天要刨一两百斤才能够这些人吃。
看着满坝子低头不见抬头见的催粮队人员，十来岁的他，也弄不清，倒底是咋回事，只是隐隐地感觉到：这个家要出事了。他只有用做这点力所能及的事来分担父母的一份压力。
一天下来，刘晓初刨洋芋刨得手指发麻，坐得腰酸背痛，但他总是一声不吭。催粮队中有个妇女叫龚宗珍（因她丈夫与母亲同姓，以前认起来喊舅母），看到小小年纪的他，这么懂事，摸着他的头，十分同情地说：初初不简单，象个小媳妇一样。
家里可能藏粮食的地方都被翻遍了，但他们仍是天天来，来了，虽然都心知肚明再逼也只能逼出人命，还是一个不少地乐意来，一是投表现，二是大家在一起好耍，不干活，有人供饭吃。所以接着的几天来了也不再折腾，装模作样地吼几句，然后就是在坝子里，找个合适的地方，女的坐在一起摆龙门阵，男的打川牌巴胡子，只有龚宗珍看在刘晓初一家以前对她好的份上，主动来帮刘晓初刨洋芋。父亲不想荒废坡上的庄稼，每天还照常下地去劳动，母亲则留在家里忙着给他们烧火做饭。
催粮队在他家折腾了四五天后，看到他家也没有什么油水了（能拿出来吃的也吃得差不多了），最终不了了之，又在别的地主家催粮去了。
通过这几天，刘晓初练就的刨洋芋本事，直到现在，好多农村妇女都自认赶不上他，一是没有他刨得快，二是没有他刨得干净。
当时征粮下来的干部，都是南下进川的，不了解当地的实际情况，全凭农协会提供的情况来划分任务，眼看征收任务完不成，最后想出了一个办法，就是派人暗地观察这家地主厕所粪坑里粪便的颜色，如果粪便是黄色，就证明这家地主还有粮食吃，是抗粮不缴，应继续催交。如果这家地主粪便的颜色是绿色，就证明这家地主是以吃蔬菜为主，确实没有粮食了。
为了改造地主，常把地主分子弄去作义务劳动，称为代耕队。一是为村里的干部种田做地，二是集体需要做的各种下力的事。可不少地主年岁都比较大了，干不了农活，于是地主的子女就要替父母承担这一任务。刘晓初父亲死后，这一任务自然落在了他的头上。挖地除草、栽殃搭谷，这些都是义务的，没有任何报酬，客气点的家里，还供点饭，不客气的，饭都弄不到吃的，做了一天或半天，还得饿着肚子回自个家里找饭吃。集体有什么事，也是一样，比如坎坝子，修房子、背木料，挑土方，运沙石，这样的义务劳动，每年有一个月左右。
地主份子家庭，晚上经常有民兵前来查号，清点人数，家里的成员，是不能随便外出的，走亲戚，也要给队里的民兵班长请假，说好的时间必须按时回来，否则是要追责任的。家里成员一天做了什么，要写汇报，交到住在高山上的民兵班长手里。写好后的汇报，交给民兵班长的任务，就落在只有几岁的妹妹刘道兰身上，她每天都要爬几百米的高坡，将汇报送到民兵班长手里，一直送了三四年。
从小受到受人管制与约束的生活，造成刘晓以后做事为人谨小慎微的性格。
十九
刘晓初一家四口，挤在半间以前烤酒的作坊里，同在一个屋檐下，一家是贫下中农，一家是地主分子。孤儿寡母的刘晓初一家，自然是着夹尾巴做人。有一次这个贫下中农上房去检瓦，结果把他家半边屋的好瓦片全检到自己那半边屋去了，他这样做，算是欺人太甚，但刘晓初一家只能忍气吞声，他和兄弟默默弄来稻草盖在屋顶上。后来屋子里，只要落雨，大落大漏，小落小漏。家里本来已经一贫如洗了，可这个贫下中农还趁他家没人时，将家里仅有的一床好棉絮换成了一床烂棉絮。
十三岁的时候，腊月间，家里没有粮食吃了，他与同村的几个人翻山越岭到几十里外的紫水乡场去买粮食，买了六十多斤包谷挑着往回走，还将多余的钱，称了斤多猪肉，拿回去打牙祭（以前称吃肉为“打牙祭”）。
走在路上没多久，天就变了，眼看即将下雨，同路去的几个人嫌他人小走得慢，便把他丢在后面自顾自的往回赶。
落单在后的刘晓初，眼看着一个个同伴离他远去，把他一个人甩在这荒郊野地的山径上，回望四周，到处是雾气笼罩的山岩怪树，一股股冷风飕飕袭来，他感到浑身有些打哆嗦，第一次体会到什么叫孤立无助。
刘晓初用打杵顶在扁担上，扣上破棉袄颈上的扣子，拿掉打杵，一头担在右肩上，一头拗在扁担上，身子将扁担闪了闪，没有多想，挑着担子，艰难地一步一步往前走。
以前出门人有一句话，叫“同路不舍伴”。意思是大家在一起出门在外，就要互相关心，互相帮助，不能有事就丢下同伴不管。这些纯朴的山民，为人处事，不能说连这点基本的规矩都没有，他们这样做，很大程度还是因为刘晓初的成份，是地主家的狗崽子。
这条山路，刘晓初还是第一次走，并不熟悉，走到半路上，雨就落下来了，还飘着细小的雪花，风挟着雪雨吹在脸上、身上。被雨水淋湿的山路，更加难走，一是陷脚，每走一步，都很吃力。二是路打滑，稍不留心，就容易摔倒，在陡坡上摔下去，弄不好非死即伤。刘晓初虽然又累又饿，但想到这是一家人生存下去的口粮，咬着牙，挑一段，歇一会。
走拢家里，已是八九点钟了。母亲开门后，他一下就瘫软在门边。
看到一身湿透的他，母亲连忙把他拉到火炉边，叫他把衣服脱下，拿出一张干帕子，叫他把身子擦干，然后披了件破衣服在他身上。
母亲坐在火炉旁给他把衣服烤干，由于没有换洗衣服，刘晓初第二天出门还要穿。而兄弟妹妹的眼睛，都已绿眉绿眼地（俗语：目不转睛的意思）盯在他带回的那斤多肉上：又可以打个牙祭了。
二弟端出一碗为他留着的蒸洋芋，饿极了的刘晓初三下五除二就把它吃完了。
农闲时，刘晓初还给供销社挑过盐巴、百货，从敦草坝到县城，来回要走百多里山路，常常是早上四点多钟就起床，从城里挑货回去时已是天黑。开始时，刘晓初只能挑几十斤，随着年龄的增长，已能挑一百斤以上（一百斤货从城里挑到敦草坝，工钱是一元八角，可以买十几斤盐巴）。
不管生活怎样艰难，一直没有磨灭刘晓初对绘画艺术的执著追求。在遮风挡雨都成问题的草蓬木板屋里，一盏微弱的煤油灯光，连人都只能照到影子，但刘晓初仍然会铺开捡来的废纸，一笔一笔地画着。小兄弟刘道防，才四、五岁的年纪，每次见到他收工回来，都会默默用土碗给他把洗笔的水打来，放在画桌上。
十四五岁的刘晓初，已开始用诗来表达情感了。与孩提朋友廖先志分别时，他就写了一首小诗相赠：“久同是知己，别时弦琴凄。环境不由人，相逢自有时。”
静静的月夜中，刘晓初也曾作诗表达自己的志向：“月宠高岗夜宠烟，低头移步到窗前。莫将韶华虚度过，空负明月几回圆。”
二十
1956年3月中共中央、国务院颁布关于扫除文盲的决定，实行“以民教民”、“能者为师”的原则，广开教师来源。主要内容：使广大劳动人民摆脱文盲状态。刘晓初虽然是地主子女，因为有文化，还是被乡党委下聘书委任为生产队扫盲教师，教生产队所有愿意的人识字、学文化。
每周星期五，全村的扫盲教师就要到村校去备课，每学期还要到乡里和区里去开总结会和评奖大会。
扫盲班的教室就设在生产队宽敞点的农户家里，夏天一般下午乘凉的时候教一两个钟头，冬天晚上教个把钟头，每年有一定误工补贴，半年给了十元钱，开会和备课生产队给评工分。什么时候上课，全由刘晓初安排，生产队的中心山梁上，设置了一个木制的梆梆（有点象寺庙里的木鱼），他把梆梆一敲，绝大多数参与识字的人就会放下农活和家务活，准时来到授课的农户家里，人多时有四、五十人。
只有十五六岁的刘晓初，要给比他大得多、可称为叔叔伯伯、大嫂大娘的人当先生（老师），想都没有想到过。好在初生牛犊不怕虎，只要有补贴有工分挣，他也就乐而为之。令他没想到的是，这些以前只知挖泥拌土，有的祖宗八代都是文盲的庄稼人，对渴求文化、想要识字的愿望却相当高，当刘晓初站在他们面前的时候，他们不再把刘晓初看成一个小娃儿、地主崽子，而是真诚地把他当作自己的老师，对他十分尊重，不仅对他，对他的母亲，以及弟弟妹妹，不再见面就喊“地主婆”和“狗崽子”了。因家庭变故而憔悴不堪的母亲，也能在地里干活时，听到一声声久违的招呼。
在过去，一日为师，终身为父，可见人们对老师的尊重程度。成了老师的刘晓初，使家庭的地位得到大大提升，这些至诚的学生，不仅平时把家里的农产品、水果送给他，过年期间，还争相请他去吃杀猪饭，让一个十几岁的娃娃坐上席。
当时乡里办了一张报纸叫《扫盲简迅》，刘晓初有个学生叫张庆容，虽已是三个孩子的母亲，但学习十分刻苦，以前一字不识的她，通过扫盲班的学习，不仅能读书看报，还能写家信。为此刘晓初写了篇《张庆容努力学文化》的稿子，并配有插图，在《扫盲简迅》上采用后，区里还专门组织了全区的民师，前来听他讲示范教学课。
刘晓初说，经他的扫盲培训后，象张庆容这样的虽不多，但大多数都还是能算简单的账，能记自己的工分，基本上能读家信。
小小年纪的刘晓初，为了一家人的生活，动脑子寻找能够挣得到钱的门路。他帮人家画门神，画驱邪的吞口（面相凶恶的神），帮人刻私章。画一张赵公明、秦琼、关云长这样的门神，可收五角钱（那时的五角钱，可相于下半天挑力，能称三斤半猪肉）。
高级社时，打桐子的季节，刘晓初和一个叫朱占国的朋友，总在收工后，去桐子树下，扒开荆棘、扒开红苕藤、扒开草丛，寻找没被人拾干净的桐子，拿到供销社去卖，换点零用钱。邻近一个高级社的社长有点眼红地对人说：“刘晓初的桐子，怕不是捡的哟，大家要注意倒点。”
性格倔强的刘晓初听了这话，很不服气，有天晚上约上朱占国，打着火把，来到这个社，半夜里把社长叫醒，这个社长披了件衣服出来，睡眼腥松地问：“这么晚了把我叫起来做啥子哟？”
刘晓初说：“你说我们的桐子不是捡的，今天晚上我们就要在你们生产队捡给你看看”说着就当着队长的面，与朱占国在附近刚打过桐子的地里寻找了起来，一会儿就捡了大半背篓桐子回来，对社长说：“你看我们这是捡的是偷的？”队长无言以对，连声陪不是说：“是我错了，是我错了，我给你们辟谣。”
二十一
1956年春节前的一个偶然机会，刘晓初遇到堂兄刘道坤（开县高桥人），刘道坤当兵复员后在万县电报路小学教书，是学校的教导处主任，毕业于万县师范学校。在他的介绍下，17岁的刘晓初来到万县川剧团作临时工，主要帮剧团绘制舞台背景和宣传海报，工资是七角钱一天（那时的七角钱可以买十几斤大米），食宿全包。
刘晓初十分珍惜这个机遇，兢兢业业潜心于戏剧美术创作，将以前积累的绘画功底充分发挥出来，得到剧团和同事的一致好评。万县京剧团和地区文工团也经常请他去作画。在这里，通过结识万县川剧团、京剧团和地区文工团的一些文化艺人，充实了他的艺术人生。
他到万县川剧团当临时工，虽未取得村支部书记的同意，但从事的是正当职业，基层也管不了。倒是乡政府书记屈有述很支持，对他语重心长地说：“小刘啊，出去就好好干吧，干出点名堂来。年轻人，要务正业，可不要搞歪门邪道哟。”还给他开了证明。剧团领导虽很看重他，却因种种原因无法转正。
1958年，值武汉中南艺术专业学校（简称中南艺专）在全国招生，地区文工团的导演斐陵建议刘晓初去报考。但刘晓初考虑到家庭出身不好，又没有初中学历，怕很难被录取。斐导演对他说：地主子女，没有历史问题，也乎合报考条件，至于学历不够，可以报同等学历。考艺专只要你画画得好，其他科目并不是很重要。他就这样拿着万县地区文工团的介绍信，乘江轮到中南艺专报考，并得到了准考资格。
中南艺专是中南地区艺术专科学校的简称，是当时全国性的戏剧美术专业学校，它的前身是武汉美专，历史悠久，解放前开县学子在这里就读的人也不少，刘晓初知道的就有正坝的张渺希，临江的郑直，高桥的廖泽宽，紫水的刘明盛，这些人都各自在艺术上取得过一些成就。听他们摆谈，有一年这里报考美专的学生，给他们的考题就是每个人画一幅姿态各异的“百鹤图”。 画姿态各异的百鹤，考的就是一个人的观察力、想像力和造型能力。
到了考试的这一天，刘晓初的心情很紧张，可是当他看到考题时，紧张的心一下子就松弛了下来。原来考试很简单，就是叫考生画一幅命题画和写一张字，刘晓初很快就完成了。
接下来就是朗读一篇人民日报的文章，能够通顺的读完报纸，就算是文化合格，这，对刘晓初来说算不了什么，他顺利地通过了考试。
当刘晓初接到录取通知回到家里的时候，亲戚和家人都为他高兴，初初终于有出息了。母亲更是一再叮嘱他：“要发奋学习，你的祖上都是有脸面的人，不要给祖上丢脸。”只是一些贫下中农暗地里想不通：“他一个地主子女，有啥子资格去读艺专。”“没看出来这小子面带猪相，心里燎亮，有两把刷子，在外面不晓得是通过的哪门子关系，占的哪股水。”
是啊，在刘晓初所生活的那个穷乡僻壤，能象他这样金榜题名，走出去的人简直就是凤毛麟角，那些翻身作主的贫下中农，哪个打内心不眼红，这个地主崽子，到底在外头，巴结了啥子贵人，一下子就跳出了农门。
眼看开学的时期已近，刘晓初背上简单的行李，踏着小路，母亲和弟妹一直把他送到离家二十余里路的乡镇所在地——灯草坝。
“妈，你们回去吧，不要再送了。”在刘晓初的再三要求下，母亲和三弟、小妹止住了脚步，母亲从裤腰带里解下一个小布袋子递给刘晓初，对她说：“当妈的没啥能耐，以后就指望你能有出息。在学校一定要听老师的话，家里用不着担心。”刘晓初打开小布袋，里面装的是角票和一元两元的钱，约有二十多元，这是母亲口吃肚攒积下的私房钱。
平时不太爱说话的二弟刘亚初坚持要再送刘晓初走一段路，对二弟，他没有什么可叮嘱的，二弟做活路是一把好手，还会编撮箕打草鞋。只是令刘晓初担心的是，二弟从小体质差，以后种田做地的担子就落在他一个人的身上了，怕吃不消。
两个人默默地走了一段路。来到一座山前，刘晓初从二弟手上接过行李，说了声“行了，不要再送了。”只见二弟也在身上摸了摸，摸出几元钱的零票子（这是他编撮箕和打草鞋换的一点钱），放在刘晓初的手上：“大哥，这是我的一点心意”.
刘晓初接过二弟的钱，没有说啥子，转过身，一气爬到了半山上，回过头，望了望眼前的茫茫群山，和群山中那块养育了自己十八年，留下欢乐与痛苦回忆的地方。
从麻柳坝翻山至大隘口（敦好乡到九岭的山梁界），由大隘口至松树梁（九岭乡的所在地），再到镇东头道河，经县城，从南山爬大石坡到六湾，在赵家稍事休息，经陈家，然后翻大桠口至万县，步行一百八十多里后，刘晓初终于从万县乘“江峡轮”来到武汉，开始了他的寻梦之旅。
波吒，本名田小波，重庆市开州区人，事业单位管理干部，大学文化。重庆市作家协会、重庆市诗词协会会员，贵州省作家网签约作家，开州区评论家协会副会长。当地地方志协会理事，文化产业发展公司，农业科技开发公司文化顾问。
各类文章散见国内外三百余家报刊杂志，时有作品获奖入集。
参与编写、编辑出版的书籍二十余本，主编《开州田氏族谱》计八十余万字。作过多家内刊杂志编辑，文学网站、论坛副站长、常务理事、编辑、评论员。为单位和私企写过各类材料和软广告、策划书、专题片，演讲稿无数。出有微型诗集《豌豆苞谷》（团结出版社），另有长、中、短篇小说、散文、现代诗、古体诗、汉俳诗集等待出。