刘邦诛韩信，萧何和张良出了一身冷汗
刘邦建立汉朝，功劳最大的就是所谓的汉初三杰，也就是萧何、张良和韩信。萧何负责后方管理，供应后勤，张良负责出谋划策，运筹帷幄，韩信负责带兵打仗，指挥作战。这是刘邦自己钦定的三个建立汉朝贡献最大的人。
但是，这三个人的情况又是各不相同的，最大的区别就是加入刘邦阵营的时间不同。萧何是和刘邦一起在沛县起兵的元从功臣，也就是所谓的砀泗元从，张良是韩国贵族出身，是刘邦入关之前加入的魏韩慕从，韩信加入最晚，是刘邦受封为汉王之后才从项羽阵营叛投过来的，比刘邦接收的秦国降兵降将还要晚。
刘邦建立汉朝就是靠这三个时期加入阵营的功臣们，这个顺序也是刘邦集团从里到外的功臣，最核心的是砀泗元从，中间是魏韩慕从，最外面才是秦楚降将。刘邦对各个集团的信任也是逐步减弱的，最信任的是砀泗元从，信任程度最低的是秦楚降将，处在中间的是魏韩慕从这一部分人。那么很自然的，汉初三杰里，刘邦最信任的是萧何，其次是张良，最不信任的就是韩信。
刘邦对韩信的不满是比较早就已经开始了，甚至可以说第一次在汉中召见韩信谈话的时候，就很不愉快，才导致韩信准备出走，离开刘邦阵营，萧何知道之后，“月下追韩信”，才又把韩信找回来的，并且说服了刘邦，让刘邦拜筑台拜将，重用韩信，之后韩信率兵先后平定赵地和齐地，最后和刘邦合力，在垓下之战中击败了项羽。
在这个过程中，刘邦多次拉胯，被项羽击败，而韩信则从出兵进攻赵地开始，一直比较顺利，先攻占赵地，然后平定齐地。在平定齐地之后，韩信派人向刘邦求封齐王，刘邦当时就很生气，觉得韩信这是要挟他。也是因为张良发现了刘邦不愿意，赶紧提醒他，他才同意给韩信封王，并且不是封假齐王，而是封真齐王。
但在这个过程中，刘邦本身是不愿意的。因为这时候刘邦手下其他人都没有封王的先例，和刘邦并肩抗楚的已经封王的人，都是在陈胜吴广起义之后就复国的六国贵族，也不是刘邦封的，还有的是在项羽调整封地的时候封的，刘邦自己手下的功臣还没有人封王，而韩信这时候就提出来要封王，刘邦觉得这是坐地起价，所以很不愿意。
作为一个创业期的老板来说，一个员工仗着自己掌握公司的核心技术，工作能力强，不断地坐地起价，老板一时之间找不到人替代，只好忍住心头怒火，暂时接受了。一旦他需要你做的工作都做完了，那么自然要秋后算账，新仇旧恨一起算。所以，项羽刚一被消灭，韩信就先被刘邦从齐王改封楚王，实际上已经降了一级，之后又干脆降为淮阴侯，更加降了一级。
这也说明，刘邦从一开始就不喜欢韩信，也不想重用韩信，只是为了对抗项羽，自己手下也没有比韩信能力更强的大将，所以才暂时重用韩信，但他内心对韩信始终是不信任也不满意的。无论是韩信企图逃走，还是在大战之际突然坐地起价，都让刘邦非常不满，等到最大的对手项羽被消灭了，韩信自然鸟尽弓藏、兔死狗烹了。
从韩信求封齐王的时候，张良就知道刘邦对他不满。但那时候刘邦大业未成，正在用人之际，韩信也还有可用之处，两个人可以各取所需，相互利用，张良劝说刘邦能够成功，是建立在相互之间还有利用价值的基础上的。等到项羽已经被消灭了，刘邦认为韩信也没有利用价值了，要报复韩信，张良再去劝说，这就不太现实了。
而且，从张良的角度来说，第一是他和韩信没什么交情，犯不着自己为了给韩信求情，而得罪刘邦；第二，他也知道自己对刘邦来说，信任也是非常有限的，他和萧何的地位是不能比的，他自己的其实利用价值也已经差不多结束了，处境跟韩信差不多，刘邦能对韩信下手，也会对张良下手。所以，这时候他如果求情，结果不但不能救韩信，而且可能会导致刘邦直接对他起杀心。
所以，刘邦不断降低韩信的爵位的时候，张良没有为韩信说过一句话，当初保举韩信的萧何也没有帮韩信说过话。不仅如此，在韩信被杀之后，张良也感到自己处境其实比韩信强不了多少，所以开始功成身退，归隐山林，不问世事。萧何也有一段时间不得不故意收受贿赂以自保，才让刘邦逐步打消了对他的怀疑。