朱选成 ||秤杆柳罐棋盘田
提起沙苑，有的人立马就会产生一种“风沙弥漫苦黑脸，喝水硶牙沙半碗”的感觉，个别人甚至还会讥笑“娃娃露着豁豁牙，遇见卖菜都叫大”，普遍认为那是一片荒凉贫瘠、苦吊艰辛之处，说起来满脸都是怜惜、无奈、甚或鄙夷之情。但当每见同州最繁华的南大街，出入的却大多都是“南乡人”“河南里”，一个个虽衣着不显，却“出入食堂饭店、驮着白米细面、背着绫罗绸缎、值钱货物满担”“穿衣不光鲜、干净却平展、”又会不由得露出惊讶、羡慕，继而不解的神态。
其实，这没有什么难解不解之迷。关键是因洛河之隔，交通不便，多数人都没去过沙苑。去过的，也大都只是到渡口附近的地方，只看了沙苑最荒凉的腹地流沙，而“一叶障目”。再就是沙苑人“低调务实不奢华，节俭穿衣多补纳。人前谦逊无争胜，钱物搓用多攒下”的“要会过日子”风俗，很容易使“狗咬穿烂的。”至于从官方或书本之中听到或读到“黑面畲刀苦用牛”“百里人烟绝，平沙入望遥，春尽无劲草，风惊有劲涛，穷民何以答？遮马诉嗷嗷！”等句段，那都是因沙苑乡党---明代阁老马坊渡村马自强，为减少朝廷对沙苑的赋税，而“以斑代貌”地写下名满朝廷的《沙苑虚赋议》所引起的。
然而，“烂绦裹珍珠”。犹如沙苑人貌似木讷憨厚的背后、是勤劳睿智一样，沙苑“荒凉苦吊”的“盛名”之后，隐藏的是“物华天宝”。不说丝绸之路起点之起点----龙湾汗血、皇家囿苑，不说帝王将相潮起潮落的恩怨之道---碑庙森柏、卿台望月，也不说曾经“固若金汤”的兴盛金城，单就是那“秤杆柳罐棋盘田，上果下园中菜坛”，就足显其“人杰地灵”。
所谓“秤杆柳罐棋盘田”，指的是沙苑的一种农耕文化。
秤杆，是沙苑一种十分省力的大型搬移或提升物品的设备；柳罐是一种提水工具，合在一起，则是专指一种沙苑特有的灌溉系统。
秤杆，指一横一竖两根长木，用铁链组合成如老式杆秤样的一种偏十字架。竖的立木一般有老碗口那么粗，高两丈（约七八米），常用槐树、梨树等质地坚硬、耐水泡的硬杂木制成，被稳埋在水井的中心。在离顶端约一米左右的地方，以铁束箍固定一根长约二尺的铁链，铁链下端链接固定横木的铁束箍。
横木常用榆树等柔韧的原木制成，一般长约二到三丈，比立木略细。其铁束箍一般在较细端的三分之二处。粗端常固定一块大石头或石磨扇，细端用一寸粗、长约一丈的麻绳系上柳罐，就像木杆秤一端固定秤钩，一端系秤锤一样。
柳罐，是用脱皮的柳条编制的尖底敞口、罐子一样的盛水器物。呈上粗中圆下尖的倒宝塔形覆斗状（与少林寺和尚提水练功用的尖底木桶相似），棕黑色。一般分大中小三号。大号，上口直径二尺（约80厘米）、中号一尺八寸、小号一尺五寸，高低大中号都是一尺八寸，维小号为一尺二寸。粗端固定一根结实的横梁，横梁中间固定一个铁环，链接铁链。为柳罐结实耐用，并防止漏水，编好后先用桐油内外刷漆三遍，再一层桐油、一层麻布地包裹五层，晾干，固定到麻绳下端。此时一套沙苑独有的提水工具就大功告成。
在这套秤杆的下方，架起一根由直径约一尺左右原木刻成的水槽，通往岸边的水渠。水槽两边各用厚厚的木板，架一个平台，作为称家（提水人）站立操作的地方。平台一般为方方三尺左右。
当开始浇地提水的时候，称家站在平台上，抓住麻绳，将柳罐放入水中，由于重心的作用，尖底的柳罐瞬间就吃满了水。在杠杆原理的作用下，满满一柳罐、近百斤重的水，经人轻轻一提，就被横杆另一端的石磨扇翘起，其实人只需把握好方向就是了。待柳罐底端超过木槽，用手轻轻地将柳罐尖底移入木槽，顺木槽方向放手，不用用力，柳罐就会自然地倒入水槽，水一滴不剩地顺木槽流向棋盘般的田野。
此时的沙苑，那是怎样的一幅美景美图啊！
飘着几朵白云的蓝天下，黛蓝逶迤的的西岳做屏，墨绿翠黄的梨叶枣芽为衬，芬芳的蒲公英、枸杞子、鹣鹣茅、香斛子等招惹的得彩蝶、蜜蜂乱窜横飞，就连敏感的蜻蜓也不时伫立在马蔺梢头，敏捷地追逐着如银色珍珠四处飞溅的水花，秤家如舞蹈般的压秤、提罐、倾水，秤杆似风车般吱吱呀呀地上下摆动，逗引得红嘴蓝羽黑尾黄爪的水鸟，站在耸立的杆尖，犹如穿着燕尾服的艺术家一般，随和着 “嗨--嗨，嗨-嗨”…. 秤家的秤水号子，抖动着蓝蓝的翅膀，指挥者周围梨树、杨树、槐树上的喜鹊、麻鸭、水鹬，演奏着一场横亘旷世的《沙苑车水大合唱》。那粗狂的号子、悠扬的曲调、回荡的旋律，吸引得以“音乐家”著称的知了都瞪眼张口息声，振翅合拍。痴迷得粼粼的渠水一步一回首地流向酷似标着楚河汉界的“棋盘田”。
棋盘田，是沙苑独有的耕种方式。
因沙苑水位较高，在沙地上用手刨一个六七寸（约20多厘米）的水坑，一会就会渗满一坑清亮亮的甜水。但沙子蓄水性却太差，水分不好保持，太阳一晒、大风一吹，地表就缺水干旱，用沙苑人话，就是 “脑焦”。用传统的长畦漫灌，水漫不了多远，就全渗完了，形成旱涝不均的尴尬。为避免这一现象，沙苑人独创了棋盘式耕作法---- “棋盘田”。
就是用一尺（约30多厘米）宽的水渠（犹如楚河汉界），将一丈（约3米）见方的畦子，一格一格左右对称地串联起来，组成“棋盘”一样的田地，仅用窄窄的水渠流水，既避免了沙子渗水，又节约了灌溉时间，关键是短时间内均匀地灌溉了田地。
制作棋盘田，那可是一项“高级职业农民”才能干的“高技能”农活。一般分四步进行：
剜地。因沙苑自古就是“上结果子下种田”的立体式农业，庄稼都是种在树行子里。翻地收获用不上牲畜，全凭人力。刘禹锡“皇家马监碧池畔，黑面畲刀苦用牛”就是对此形象的写照。剜地，就是人用畲刀（一种比普通铁锨长宽均大三分之一左右、正面向里凹进的专用铁锨，民间把他叫做凹凹锨）翻地。几个人排成一排，面对来水的方向，用锨将沙土剜起、翻转、抖散、戳平。碰到坚硬的土块或禾根树根，一定要用锨挑出扔远。然后从左向右一锨紧挨一锨、一人紧跟一人轮流转圈式向后退剜。剜得快的，占三至四锨，慢的占一至两锨。其中一人为“技术指导”，在一同剜地的同时， 监管每个人“剜地深度”、负责“戳高垫低” “协调进度”，使整个过程有条不紊。
镂地。从地的梢头开始，用钉耙一耙紧挨一耙地镂出地里面的禾根柴草，打碎较大的土块，均平整个地表。这是个技术含量更高的活，在镂地的过程中，既要镂柴碎土，平整地块，又要根据树木位置、地势高低、水源方向等实地情况，在心中开始筹划布局水渠走向、水渠高低。实际就是勘察地形的过程。
拾掇。先由“拿家”根据“勘察”的结果，用脚“踔”出水渠线印，镂出每条渠的“标准”大小。再每人在自己的钉耙上缠两三根细树枝，一耙接一耙的尽量伸长耙子，在不给地面造成凹凸不平的前提下，拾起宽一尺、高近一尺的纵向水渠，并在两个相距两丈左右的水渠之间，均等地拾出一道纵向梁子；最后以同样的方式，每隔一丈拾掇出一道横向的梁子，使之与水渠纵梁形成一个个一丈见方的格子，形成真正的 “田” 字格。楚河汉界般的水渠，列兵布阵般的畦子，既似兴盛堡前的中军营，又犹如运筹帷幄、走车跑马的棋盘。一丈见方的畦子，既缓解了沙苑庄稼“脑焦”的旱情，又疏通了水小、地渗、难均匀的瓶颈。那平如明镜、畦似棋盘的田地，谁人看了都会不由赞叹“沙苑人真能！”
唐末诗人韦应物曾赋诗对此予以赞美：“一耙一耙拾璽（读xi，专指沙苑一席之田）垄，田似棋盘禾莹莹”“黑面畲刀露白齿，嘉禾盈仓溢窗棂。”
谁说古代沙苑人不懂科学？你看这一套提水灌溉系统，就巧妙地应用了杠杆、重力、摩擦力、作用力与反作用力（牛顿第一定律）、三角形稳定性等现代科学原理：秤杆三分之二处设立支点，是动力臂大于阻力臂的体现；尖底，是重心越高，稳定性越差的体现；铁链吊环，是减少摩擦力的体现。磨扇杠杆原理、牛顿第二定律的表现，支架、是三角形稳定性的体现。
面对这一千多年前如此科学、实用的灌溉工具，能不为生在这样的地方自豪么？还会对沙苑人露出怜惜、无奈、甚或鄙夷的笑容么？
作者简介：朱选成，男，中共党员，大学本科学历，1981年参加工作，现任大荔县质监局干部。