2008年我第一次去黔东南，当时正在架高铁，有些偏僻的山村本来就没有正经的路，挤满大车、铺满散落的石子后更是“举步维艰”。村里基本看不到年轻人，老爷子们围在鼓楼下抽着旱烟，奶奶们坐在木楼门口看小孩子。正值秋天，很多人家在染布，上好色的与还未上色的布交叉悬挂于自家楼前，屋顶上晾晒着还未纺的棉花。
照片右侧出去就是悬崖，司机看了一眼就要踩油门，我说等会儿，我先下去…如果你走进这幅画，心中会想什么呢？多么恬静美好的原生态，希望他们能永远保持，还是祝愿他们也能搭上旅游业的快车，改善一下生活？没有人想去挂着彩灯、商店铺满街的古镇；但若说真去纯粹的古村，没有酒店那种，大部分人又打了退堂鼓。现在的旅游市场处于一个进退维艰的境地，景区过度开发，打着宣传当地文化的旗号，做的是跟隔壁村子毫无二致的商业行为。这种对自然美景和传统文化的矫饰强烈打击了人们旅游的积极性，大家不再想去有历史底蕴的著名景点，而是寻找还未被多数人知道的“隐蔽的角落”。这些所谓“隐蔽的角落”，大多依旧是少被人知晓的景区罢了。由于客流量不够大，配套设施上不去，又容易一地狼藉。2008年的岜沙苗寨，已经被旅行社瞄上了。我去的时候正赶上一辆大巴车，村民们摆好了仗势迎接，传统舞蹈表演后是传统仪式展示，我们排队跟在村民后面拜枫树娘娘，接着大叔拿出镰刀来给少年剃头，然后少男少女继续表演芦笙节的习俗。
我很享受这些表演，虽然明知是给游客看的，但老乡们是真心实意在展现他们的文化。有些东西却很不对劲。我旁边的几位大姐不停叫当地小孩过来，“给你一块钱，你去给我……”。我说呢怪不得我送他们铅笔时被鄙视了，人家现在都有彩色圆珠笔。但在上面我说的那些无人的寨子里，孩子们开心地收了我的铅笔。（后来我听人说，送这些小东西给孩子们是不好的行为，我觉得也有道理。）看完表演这辆大巴就开走了，傍晚来了另一辆，从京城来的自包团。村子里的领袖人物，火枪队长滚元亮亲自接待。烧烤架起来，米酒摆起来。而我作为一个不要脸的外来者混了进去。气氛很high，远方来的朋友们玩得很开心，没有人在意这个一代才出一位的神枪手。他像是一个被摆在台上的吉祥物，火光混杂着人们舞动的身影映在他黝黑的脸上。我坐在那听他说话。他表情有些落寞又有些尴尬，他一遍遍告诉我：我也去过北京的，我到过天安门。我一直忘不了那天晚上他的脸，这位我在书中认识、千里迢迢专程来拜访的传奇人物，那局促不安的样子。很多年以前，大三暑假的我去上了一个英文培训课程，有天老师让大家上台讲出自己的理想。我非常认真地说：我要去记录人类正在消失的文化和艺术，并让更多人看到。把整个气氛搞砸的我并没有在毕业后马上去追寻理想，我像大部分年轻人一样，心思挂在如何找一份比较好的工作，可以落户口又最好能多赚点儿钱。那个美国人不理我是对的，对照我选择的生活，当时台上的我就是一个幼稚又自大的孩子。但是他也不全对，因为理想不一定需要马上实现，如果有人愿意一直把它放在心里，总会在合适的时候找到机会去做。自大的青年长成了自大的中年，你是不是要读不下去了？这周跟大家说了太多的心里话，感觉刹不住车了，索性再倒一篇。我为公司取的名字是“探索文化旅行”，打文化牌不是噱头，你们知道的，我们就是在认真搞文化旅行。这是一个非常小众的市场，但这一次我必须选择理想了，因为我已经是中年人。我不知道讲出来会有多少人相信——做文化旅行，不仅仅是想帮助更多朋友去深入感受别人的文化，还有一个很重要的理由，是尽绵薄之力去保护文化。旅游业能帮助文化和艺术的传承，因为坚信这一点，所以我选择这条道路。我并非一个“纯粹”的传统文化粉丝，事实上有许多古文化和技艺的传承我认为都大可不必。人类努力发展科技，就是为了更好地推进文明，有些不适宜现代的东西在我的观念里是可以被淘汰的。记得看过汪涵做的一个节目，讲民间传统手工艺人，有一集是箍桶，就是手工做那种大木桶。他痛心疾首这种技艺很快就失传了，已经没有年轻人愿意学。我当时的感觉就是：失传就失传吧，为啥人要用那么多时间去做木桶呢，机器生产的不好用吗？这不就属于技术的更新换代嘛，跟机械耕种以后，人就不必束缚在土地上了一个道理。那么我认为值得被传承的技艺有啥呢？（当然只是我一家之言）比如侗族大歌、藏族的唐卡，这些都属于名气大的艺术，失传的可能性很低。侗族大歌会不会永远传下去其实我也不敢说，毕竟它依存于侗语，如果有一天侗族自己的语言消失了，侗族大歌会改头换面成汉语版大歌吗？小众一点儿的比如说某个苗族小部落的刺绣和蜡染工艺。这时候有人发现了我逻辑上的bug，刺绣和蜡染难道不能用机器完成吗？AI都能写毛笔字了。也许在将来的某天吧，科技会接手做所有的刺绣和蜡染工作。但现在还未到那个时候，如果现在失传，机器就来不及好好学习了。这两年的伦敦旅游展会上，我们准备的小礼物是刺绣杯垫，当然是极机器绣的，但非常受欢迎。人工绣的一定精致漂亮许多，但机器做的也能凑合用，一个是艺术品一个是日常用品。
我们贵州的帅哥领队带客人去苗寨时，有的客人会想试穿当地人自己做的传统服饰，有时候看到实在精美的刺绣爱不释手想据为己有。于是客人小心翼翼地问，主人小心翼翼地答，生活俭朴的苗家人对外面的市场没有概念，使个大劲报了价，客人乐开了花，我们的帅哥领队痛心疾首。当然不是因为看不了客人“占便宜”，他只是真心觉得老乡可以多拿一些，不仅仅是因为对得起她的劳动和技艺，也希望这个小举动能帮助到对方的生活。
我们从去年起在国内也推广贵州的徒步旅行，从来没想过会有很多人参加，但又希望能有比我们预计中多得多的人感兴趣。有人问过我们的费用体系，我明白大家的疑惑，明明住的又不是高级酒店、去的又不是花门票的景区，哪里会有什么费用啊？我告诉客人，每一段路程都会有当地老乡来带路，去每个村子午餐晚餐时，招待我们的家庭也会特意安排。客人一听便明白了。其实，我们可以稍稍给一点儿吃饭的钱就行，老乡们十分淳朴好客，不会在意，甚至你要多给他们会觉得被冒犯。比如说，那些路线我们的领队走过很多次了，但他总会叫老乡去带个路。
乡土生活不易，大城市盛不下所有人，也不是所有的人都能在大城市找到立足之地。所以我们每次做讲座介绍少数民族的文化时，都会说希望通过我们的旅行，可以为保护当地传统文化、改善村民生活尽绵薄之力，这句话是百分百真诚的。“绵薄之力”也是真诚的，我们所做的连九牛一毛的份量都没有。在这个广袤的星球上，每个个体都是如此渺小，穷其一生所能做的，是那么微不足道。可是，就因为有这些微不足道，世界才会有美好吧。昨天我跟贵州的伙伴商量，我们再把服务费降低一点吧，不是我觉得我们的劳动不值这个价；而是，既然我们最终目的是推广贵州的文化，并希望能对当地老乡尽上微薄之力，那么首要的任务就是先推出去。我和我的合作伙伴在经营上都挺失败的，我们花着更多的功夫、更高的费用，吸引着很少的客人、赚着很少的服务费。许多人劝我们，我们也承认错误。我们从来不怪市场，是我们没有顺应市场才做成这个样子。也许有人早就看不下去了，或者觉得我蠢，或者觉得我在胡说，给自己脸上贴金。我只能说，这个世界上，总要有理想主义存在吧。
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