铁器和牛耕

春秋时期，农业生产普遍使用了铁器和牛耕，这标志着社会生产力的进一步发展。

铁的发现大约是大约是在商代。1972年，考古工作者在河北藁（gao,三声）城台西商代遗址发现了一种铁刃铜钺。经过科学鉴定，证明这件铜质的兵器前部嵌铸了锻打的铁刃。这是目前发现铁的最早例证。

西周末期，铁成为人民常见的东西。在《诗经》里有"驷驖（铁）孔阜，六辔在手"的诗句。这里的“驖”字就是“鐡”字，即简化字“铁”。有人解释说，马的颜色就像铁一样。这首诗是说秦襄公时候的事，可见公元前777年到公元前776年秦襄公在位时期已经有了铁。当时的人们既然用铁的颜色作比喻，说明铁已经为人们所熟悉了。

可是，西周时期的铁是锻铁，数量不多。到春秋时期，铸铁的推广，才普遍应用到社会成产各部门。在一部叫做《国语》的古书中记载：齐国的宰相管仲向齐桓公建议，用青铜制造兵器，用铁铸造生产工具。到春秋中叶，齐灵公时期的一件铜器铭文上，记载有4000个冶铁官徒。到了春秋末年，铁的使用就非常普遍了。一个女子必须有“一针一刀”，一个农夫必须有“一耒一耜一铫”，一个手工业工匠必须有“一斤一锯一锥一凿”。这里说的许多铁制工具，为社会劳动者所使用了。在晋国，向民间征收废铁，铸了个刑鼎。可见生产中普遍使用了铁器。在楚国、吴国的古墓中，也都发现了铁器。

和铁器普遍使用于农业生产的同时期，还发现普遍推广了牛耕。当时使用的牛耕已不存在了，怎么能知道呢？原来在古文献里留下了有趣的记载。比如，孔子有个弟子冉伯牛，他的名字叫耕。另一名弟子司马耕，他的名字叫子牛。晋国有一个大力士，姓牛名子耕。这几个人把牛子和耕字联系起来，这不说明牛耕为人们生产所接受吗？

铁器的使用，牛耕的推广，大大提高了劳动效率。有一部分中下层贵族，招徕逃亡的奴隶，在公田以外大量开垦“私田”，用租佃的方式耕种土地。这样天长日久，私田迅速发展，超过了公田。封建生产关系在奴隶制的母体中产生了。