太极拳形象类比法
70 年代末，我师从吴式太极拳著名武术家王培生老师学习太极拳。王老师在教拳时，给我印象最深的一点就是习惯用形象化类比的方法。比如讲太极拳推手的的理时，他谈道：“太极推手是一种知觉运动，是锻炼身体神经末梢的灵敏性，要练得和蟋蟀头上的触须一样敏感。它的动作反应不仅快速，而且能指挥身子的进退和变化，以及腾挪闪战等技巧的机智灵活。”实际上老师在这里提到了太极拳练到高层次的特点即“以手代身”，一切就在手头上那么一点点，那一点点就是全身，也就是前辈们通常讲的“浑身无处不丹田”。
又如，在讲解太极拳行功心法“以心行气，以气运身”“意气君来骨肉臣”时，王老师曾经做过一个通俗易懂的形象比喻。他说：“外形动作好比是年轻人，心意内气好比是老年人，年轻人是照顾老年人的，不能自顾自想怎么动就怎么动，要时时刻刻听命于老年人的支配与调遣，一点也不能掺杂自己的想法和意思，老年人要往东，他就得往东;老年人要往西，他就得往西;老年人要慢点，他就得慢点，老年人要快点，他就得快点。动作幅度的大小亦复如是。内外主从关系要真正做到亲密无间，协调一致。”
再如“提手上式”共四动，第二动是“左掌打挤”。王老师提示，这里的挤手跟前面“揽雀尾”的挤手略有不同。区别在于这里左掌往前，看上去好像也是与右手脉门相贴，但心里想的却是往右脚面（在身前）上搁，又称“拓掌”（拓掌是形象类比的词语，意思就是在刻有文字或图象的石碑上蒙上一层纸，涂上墨，使文字或图象显现出来”）。所以他每每强调“左掌往前，夹脊随着也往前脚（右脚）涌泉上落，在此一瞬间，同时要能看见自己的左手背上显现出文字或图象来才成”。究其功理功法，仍是拳经拳论上要求的太极劲“有前就有后，有上就有下”的原则。
1999 年初，王老师迁居回龙观，家中亲人们考虑到老爷子八十多了。年龄和身体状况不宜再东跑四颠各处去教拳了，故而在城里北京舞蹈学院的授课点，由他的再传弟子王洪鄂接替授课。洪鄂虽拜在王老师长子王乃洵名下，却一直得到王老师的亲传，加上他练功刻苦，悟性极好，特别是受到师爷的启迪，热衷于探求太极拳的生活化、通俗化，并擅长把自己所学所悟，学习师爷用形象类比的方法，深入浅出告诉别人，所以深受大家的欢迎。
谈到太极劲，他曾做过一些形象化的类比。
他说，试想用一个较薄的塑料食品袋，里面盛上一个二十来斤重的大西瓜，当你提着这个塑料袋想往前走时，你体会体会那是一种什么样的心态和感觉。既要往上提，又不敢使力往上提，而且提中还有点要往下凑和着的感觉。不仅如此，边往前走，还有些不敢放开步子往前走，也就是说，走中又含有一种控制着不能快走的感觉。总之，时时刻刻精神专注，谨小慎微，有上有下有前有后，生怕袋破了，西瓜一下子掉下来摔碎了。
他说，试想爷爷领着小孙子往家走，看到路边有个捏面人的，五颜六色的小面人活灵活现挺招人，孙子拉着爷爷闹着要去买个小面人，爷爷不肯过去，小孙子不依不饶要过去，这时爷爷既要拉住小孙子的手，不让他过去，同时又不能太使劲，担心小孙了的胳膊拉脱臼了。所以既要拉，又不敢使劲拉，还要就和着他，随着他上下左右乱挣巴，这里同样也能体会到什么是太极劲。
他说，小时候在农村，孩子们淘气搭个梯子爬到房檐下去掏麻雀掏鸟蛋。窟窿小，又深，看不见里面，只能踩在梯子上，扭转头，侧着身子伸手往洞里去够，边往里摸，同时还有些胆怯，老担心别摸到一堆软乎乎的东西，比如蛇。在那种心态和感觉下，手头上体现出来的劲，也是太极劲。
古人讲，“一阴一阳谓之道”，“阳非道，阴非道，道在阴阳之间”。按常人思维，阳就是阳，阴就是阴，“道在阴阳之间”，这个“之间”是什么？似乎难以难理解，但正是这个按常规思维难以理解的“之间”，既是这，又是那;既非那，恰恰体现着太极阴阳变化的哲理——对立统一、此消彼长、同生互灭的转化规律。
基于以上的情况，太极拳的习练者，首先必须弄懂太极拳的拳理，同时更要按太极的思维法则去理解其功理功法，决不能机械地一就是一、二就是二认死理儿。例如，拳经上讲到“有上即有下，有前即有后，有左即有右”“欲向上即寓下意”，（上就是下，下就是），“其静如动，其动如静”（视静犹动，视动犹静），“动静循环，相连不断”，“收就是放，断而复连”，“似松非松，将展未展”，“粘就是走，走就是粘”，“粘走相生”等等。所有这些都无不涵有“之间”之意。
孙式太极拳一代宗师孙禄堂在他的专著《太极拳学》中讲到：“太极即一气，一气即太极，以体言则为太极，以用言则为一气。开合自然，皆在当中一点的运用，即太极是也。古人不能明示于人者。即此也，不能笔之于书者，亦即此也。学者能于开合动静相交处（即“之间”—笔者注）悟彻本源，则可以在各式圜研（圜者有形之虚圈O 是也，研者，无形之实圈是也）相合之中，得其妙用矣。”（见孙禄堂《太极拳学》“太极拳之名称”）
正因为太极拳功理功法有些地方奥妙难言，非笔墨所能尽，故而先哲和许多前辈名家补之以形象类比之法。
如孙氏在谈到无极拳预备式时，除作一般动作提示外，是要求“身子如同立在沙漠之地”;又如谈到右通臂掌时，要求将左手从左边往上如画一上弧线，右手于左手往上画时极力虚空着往前伸劲，两眼顺着前右手食指看去，两肩里根（即肩窝—笔者注）并两胯里根（即胯窝—笔者注）亦同时极力虚空着，往里收缩。收缩之理，喻地之四围皆高，当中有一无底深穴，四面之水皆收缩于穴中意（见孙禄堂《太极拳学》）。这是多么形象生动的比喻啊！如能发挥想象，精神专注去体悟，定会加深对“阳非道，阴非道”，“道在阴阳之间”一语的理解。