老子为什么说“上善若水”

老子重水。在《道德经》第八章专门拿出章说水，曰：

“上善若水。

水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。

居善地，心善渊，与善仁，言善信。

政善治，事善能，动善时。

夫唯不争，故无尤。”

怎么理解老子这段话呢？

首先必须明白，老子这段话分为四个段落。第一段落为总体判断；第二段落为总体论证；第三段落为具体分析；第四段落为结论递进。

先说总体判断：上善若水。上，可以理解为最突出；善，美德。翻译成白话文就是：最突出的美德就像水一样。

再说总体论证：为什么这样说呢？因为水善于成就万物却从不与万物争利，而且把自己放在众人比较厌恶的地方。水如此这般，很接近于道啊！

接着具体分析。水有七种德行：

一是居善地。所谓水无常势。广袤的大地都是它的行居之所，可居于万仞之峰，也可居于千丈之壑。可居于大漠平原，也可居于河海湖汊。总之是天当被、地当床，日听百鸟和鸣，夜观繁星闪烁，自由自在、无拘无束。

二是心善渊。水是十分包容的，可以容得下大山，可以载得住巨轮；可以养得活鱼鳖，可以装得下泥沙。

三是与善仁。与人交往，总是处于仁心，舍己从人、舍己助人、舍己成人。与大山交往，为确保万树葱苍宁可绕山而行，不厌其远；与稻菽交往，为成就其生长，不惜居于污泥之中，尽情滋润；与人交往，为了洗尽衣服的污泥，宁可弄脏自己；为了实现人类畅游世界的愿望，宁肯负载万吨之重。

四是言善信。打雷就下雨，从不放空炮、说空话。

五是政善治。自西向东，沿着河道奔流不息，遇山则绕、遇湖则注、遇雨则涨、遇海则入。水何曾言哉？无为而治。

六是事善能。滔滔江水，可以滚动成吨巨石；涓涓细流，可以洞穿逾丈苍岩。

七是动善时。所谓好雨知时节，当春乃发生；随风潜入夜，润物细无声。

最后结论递进。有上述诸多美德，还谦逊不争，多么难能可贵，怎么可能招人怨恨呢？当然不会！夫唯不争，故无尤！

上善若水、水德近道，不是吗？