我的创业故事：20个月，2000个小时，20万欧元······（下）
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编者按：创业有很大的不确定性，非常考验创业者的心态。在一个项目成功之前，我们看不清它的未来，在很长的一段时间内，要顶着巨大的压力，在没有收入的情况下，一直坚持下去。创业者本人也很难知道对错，如果是对的，就是有意义的坚持，如果是错的，就是陷入了沉没成本谬论的圈套。未来未可知，本文作者正走在艰难的创业路上，分享了自己创业背后的故事。由于原文较长，拆分为上下两篇，本文是下篇。本文译自Medium，作者Sébastien，原标题为" 20 Months in, 2K Hours Spent and 200K € Lost. A Story About Resilience and the Sunk Cost Fallacy"，希望对您有所启发。
我们真的很难知道自己是勇于坚持，还是落入了沉没成本谬论的圈套。
我已经花了20个月的时间在我现在的项目上，花费了2K个小时，因为没有做其他的事情而“损失”了20万欧元。下面我会讲一下我创业背后的故事。
2018年初，在我做了10多年的公司白领后，办公室政治深深影响了我。我厌倦了在会议上浪费时间，我真的很想辞职，自己做老板，对我周围的世界产生更大的影响。
我本来做过技术主管/团队经理/项目经理，薪水不错，有很多自由时间，和我一起工作的团队也很酷。我没什么可抱怨的，我可以按照自己的意愿安排一天或几周的工作，做一些有趣或有挑战性的项目，我的团队真的很棒。
尽管如此，我还是愿意放弃这一切，去尝试其他的东西，以我自己的方式。
3. 开始SaaS项目
2019年5月，我通过一位前同事认识了一个人。她的丈夫是一名商人，正在寻找合作伙伴，开始一项新的创业项目。当然，我很感兴趣。长话短说，他告诉了我这个项目，并把我介绍给了第三位未来的联合创始人。他们已经在这个项目上花了一年左右的时间，需要一位首席技术官。他们之前的合作伙伴已经离开了。
项目的目标是创建一个SaaS产品(B2B)来帮助公司改进他们的会议流程。这听起来不是很吸引人，但我的经验告诉我，如果处理不当，会议可能会浪费每个人的时间。所以，对我来说，尝试挑战现状是很有意义的。（译者注：SaaS，是Software-as-a-Service的缩写名称，意思为软件即服务，即通过网络提供软件服务。SaaS平台供应商将应用软件统一部署在自己的服务器上，客户可以根据工作实际需求，通过互联网向厂商定购所需的应用软件服务，按定购的服务多少和时间长短向厂商支付费用，并通过互联网获得Saas平台供应商提供的服务。）
此外，我们团队的第三位联合创始人是一位精益教练，他拥有一长串潜在客户，这使得这个项目更加吸引人。虽然没有从事IT工作，但她仍然设法创建了自己的方法和工具，她向客户介绍这些方法和工具，并取得了巨大的成功。所以这不仅仅是一个想法，而是有一个真正的问题需要解决，而人们愿意为解决方案付费。不用说，我很快就上了他们的船。
（1）第一个月
因为我已经和我的第二个自由职业客户达成了一份兼职合同，所以我每周可以腾出2天的时间来做SaaS启动项目。这不算多，但是个开始。我很紧张，但也很兴奋。这种情况一直持续到8月底。
在最初的几个月里，我深入研究了现有的代码库，在现有技术中找到了适合自己的方法，没有太大困难，我做了差距分析，并为项目构建了一个清晰的功能、技术和安全路线图。
项目使用CouchDB（一个开源的面向文档的数据库管理系统），是因为它的想法是尽早提供离线优先的支持，从而具有强大的差异化特性，所以我接受了这一点，并继续向前发展。我很快意识到，这个项目需要(几乎)从零开始重新创建。现有的代码库有太多的问题了，它更像是一个概念验证。我们把工作分阶段进行，但事后看来，那是个错误。
因此，在2019年5月至7月之间，我们调研了用户，创建了一个用户故事地图，设计了一个路线图，并高清了MVP的范围。我创建了一个wiki，将代码迁移到monorepo（代码管理方式），等等。
在7月到9月间，我从事了不同的工作：构建系统、Docker/docker-compose、持续集成、认证、国际化等。
我们还带着预告片去了法国，那是我们最后一次在疫情之前的国际出差。
（2）全职工作了一段时间
9月份，我开始全身心投入到这个项目中。对我和我的公司来说，这是一个高风险的赌注，因为这意味着在我的成本保持不变的情况下，我会几个月没有任何收入，但我希望能够在SaaS项目中更快地进展。我们进展太小了，我感到很沮丧。
我们希望能在2019年底上市。不幸的是，我们没有成功，而且离成功差得远。
在9月至12月期间，全职致力于该项目让我感觉非常棒。我可以真正地专注于它，按照我想要的方式工作，我感觉项目取得了良好的进展。我负责发布自动化，创建生产基础设施(切换到Kubernetes，尝试AWS，最终决定使用DigitalOcean)，实现HTTPS支持，基本搜索，退出，创建测试数据集，CLI，等等。
在12月，我的800页关于TypeScript的书终于出版了，所以我的脑子里少了一个负担，有更多的时间给我的家人······还有SaaS项目。
（3）第一年结束(7个月)
不幸的是，我们在12月份才开始制作会议屏幕(最主要也是最复杂的一个)。太晚了，但我们没能走得更快。
在那一刻，我开始怀疑我们的方法/效率。我尽了最大努力，但感觉一切都太慢了。与此同时，我正在阅读一些关于其他人花1-3个月时间发布产品的推文，我想知道，我们做错了什么？我找不到答案。
在2019年底，我已经在这个项目上花费了大约1000个小时，这意味着，由于机会成本，我已经损失了大约10万欧元（我本可以通过咨询工作获得）。尽管如此，我还是决定消除脑海中那个小小的声音，专心向前······我相信，这一切的麻烦都是值得的。
（4）2020年，3份工作，2个孩子，时间不够用
2020年1月，很明显，我们前面要走的路仍然很长，在backlog中还有很多需要处理的内容（主要功能、错误处理、主要安全问题等）。所以我们把最后期限推迟到了2020年6月。我的同事们比较乐观，但现在我有了一些关于我们过去/实际进度的数据，很明显这需要更长的时间······尽管如此，我们还是尝试了一下，给自己施加了一些积极的压力。
与此同时，我试着找了一个每周接受1-3天顾问的客户，但是没有找到并说服一个，所以我不得不重新以员工的身份工作一半的时间，这是我可以安排的，因为我的产假。
我的士气受到了沉重打击，因为我不想再回到以前的雇主那里。当我回去的时候，我失去了我的地位，我的团队，我的角色，等等。但我想爬回去，寻求帮助。
在那里，我成为了一名“消防员”，专门解决复杂的技术问题。这很有挑战性，但也很让人沮丧，因为我喜欢和团队一起工作，但发现自己一年中大部分时间都是独自工作的。接下来，我尝试了不同的方法来维持我的公司。但这并没有起到多大作用，我用尽了所有能找到的精力，压制了自由时间、游戏时间等等。我是一台机器。我确实试图保持良好的平衡，但疫情破坏了这种平衡。我每周开始花大量时间玩一些棋盘游戏。
从1月到6月，我们在SaaS项目上的功能进展甚微。一切都感觉又慢又僵硬。我开始怀疑自己的能力和处理事情的方式。我变得越来越“咄咄逼人”，只专注于必要的功能。尽管如此，我还是不想忽视代码质量，我不能接受自己在这方面糊弄。我认为应该放弃或推迟一些非必要的功能，比如离线优先（这已经花费了我们一个月的精力）和移动支持，我们一开始当然可以不使用这些功能。
而且，我们意识到我们产品的UI/UX非常糟糕，并不能让人信服，尤其是会议屏幕，这是最复杂的一个。我们决定花费3000欧元，聘请一名UI/UX设计师，这是合理的，但整合新设计迫使我们重新设计系统的不同部分，进而又进一步推后了完成时间。我们花了两个多月的时间，但这样做的结果还是好的。即使我们意识到的很晚，但是显然这是一个很好的举措。
（5）效率的杀手
2020年6月，我们的MVP还远未完成。我们还是没能完成会议屏幕，还有很多事情要做。时间到了2020年9月。
在这一年里，我们因为环境的转换而损失了大量的时间，我认为这是最大的降低我们效率的原因。就我而言，我每个月的周一/周五+2个周三都在SaaS项目上工作，整个星期都要在非常不同的任务之间切换，这一点很不容易。
其次，我的联合创始人（和我一起开发产品）整天都需要很多支持。在开始这个项目之前，他已经停止编程好几年了，所以这对他来说很难。我不得不中断自己的事情来帮助他向前推进，这让事情变得更加困难。
当然，这只是故事的一部分，我的联合创始人也是最具商业/创业/营销/销售经验的人，所以他也有自己的长处。
尽管如此，我仍然需要解决每一个技术问题，解决所有问题，处理补丁管理、bug修复、安全性、文档、积压管理、预测等等。太多了，并没有帮助我们获得足够的市场时间。
NoSQL数据库让我们损失了大量的时间，对我来说，坚持使用它显然是个错误，因为它是离线优先的想法。无论如何，还有其他的解决方案可以实现这一点。到那时，我们已经将脱机延迟到了以后的版本，并且我们的数据模型是高度关系型的。没有任何合理的理由继续留着它。考虑到它对所有操作的复杂性，它只是拖慢了我们的速度。
尽管如此，我们还是决定坚持使用它，因为我们认为，转换到经典的RDBMS所需要付出的努力太大了，而且会把我们推得太远。我真的不知道哪一个更糟糕：浪费更多的时间重新设计一些东西，希望最终能节省时间，还是冒着推进缓慢的风险，在功能上奋力前进······我们选择了后者，但我不知道这是否是最好的选择。
（6）第一波浪潮之后
从那以后，我们非常努力地添加授权，为不同的概念定义状态机，处理验证，以及应用程序中的各种功能，如副文本编辑，pdf导出，等等。但我们还没有做成MVP，而且我们已经缩减到最基本的版本了。
与此同时，我公司的银行账户就像太阳下的雪一样在不断地融化。几个月过去了，我们的疑虑越来越多。我们在一些方面取得了不错的进展，但整体却感到非常缓慢。
（7）后来呢？
2020年10月左右，我们开始寻找融资方案。我们考虑过获得一笔贷款，其中50%由欧洲投资基金支持，或许还可以尝试从我所在的国家/地区获得资金，我们与银行会面，准备了一个案例，等等。但我们还没把这些都弄到手。
对我们来说,不幸的是，由于疫情，我们以前看好的客户(医院)显然没有准备好腾出时间来整合我们的解决方案，这意味着即使我们为他们做好了准备，他们也不会为我们做好准备。所以我们必须着眼于其他目标，并重新评估我们的客户范围。这促使我们设想“下一个”版本，它将包含足够的内容来说服其他客户购买我们的解决方案。但以我们目前的速度，这个版本将把我们推向2021年底。
问题是，考虑到我们在进展和市场方面的不确定性，我们开始考虑其他引导方式。我们现在正在考虑先从服务模型开始，然后再转向SaaS，以获得一些时间并让我们的公司能继续下去。但我们现在还在集思广益。一切都还很模糊。
到2021年初，200000欧元已经投进去了，我仍然在这个项目上工作,而不是做其他的事情。
（8）压力和自我怀疑
我现在已经在这个项目上花费了2000个小时，这真的是一个很大的数字。当我想到我们在这个项目上所产出的成果这么少时，我都感到很羞愧。也许这是正常的，也许不是。我真的尽了最大的努力，但有时我觉得自己什么都不懂，也不擅长我所做的事情。我已经工作了很长时间，花了很多晚上和周末的时间试图让事情向前发展，但还是太慢了。
此时，我公司的银行账户明显处于红色区域。照这样下去，公司持续不了6个月，我的压力水平已经突破了天际（即使我仍然努力微笑，看起来很平静）。我会在应该休息时继续工作，而且今年很可能还会继续工作一段时间。我很想摆脱所有这些，能够投入我100%的时间和精力在这个项目上，但我们仍然没有做到这一点。道路是漫长而黑暗的，现在疑问明显存在。
也许保留NoSQL数据库的决定是错误的。也许语境转换才是真正杀死我们的原因。也许我还不够好。也许我们没把注意力放在正确的事情上。也许我太在意代码质量了。也许我一年前就该辞职了。也许我们需要一个额外的开发人员。也许也许也许。
尽管如此，我的还是想继续下去。首先，因为我仍然相信我们的团队，相信这个产品是有意义的，它真的可以帮助团队和组织更有效地工作。第二，因为我仍然精力充沛，而且我很有适应能力。我只是讨厌放弃。最后，可能是因为我已经投入了这么多时间/精力，如果我在这一点上放弃，这一切都将是徒劳的。
我现在就在那里，带着我所有的怀疑，损失那么多的钱，有那么多的工作摆在我面前，那么多的不确定性。我感觉被困在了一个循环里。结束这一切意味着输掉比赛，可能会让我错过一些重要的东西。另一方面，继续下去可能意味着陷入沉没成本谬论，最终损失更多。我很难知道，也没有人知道。两种现实都是可能的。
结论
这就是我的故事。但这不是故事的全部，只是一个简短的版本。
让我觉得奇怪的是，在2020年，我也花了很多时间写博客,抓住机会分享我在SaaS上学到的东西，MRR达到了100美元。没什么好吹嘘的，但这是我这一年的亮点。
也许这就是我开始写一本新书的动机。也许这是来自内心深处的我：“停下，我们试试别的办法吧！”或者只是因为我喜欢分享我所知道的和帮助别人。这也解释了为什么我这么喜欢当教练。我不知道原因是什么。
现在是凌晨2点，今天是星期一。而且在每周一，我都会在SaaS项目上工作。这就是我要做的，因为我还没下定决心。但是压力是存在的，这是肯定的。
也许我会在2021年底发布更新，告诉你最终我们是否打入了这个市场······
今天就到这里吧！
译者：Jane
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