新星和超新星的爆发，和恒星的“死亡”紧密相连

今天，我们来介绍一下新星和超新星。

什么是新星呢？

新星其实就是一颗白矮星，但单独的白矮星是不会发出亮光的，因为缺少聚变发出的能量，那么新星的光是从哪来的呢？其实就是来自于新星周围的伴星。

那么如果有一颗白矮星，它附近又正好有一颗伴星，那么由于引力作用，它会把伴星周围的氢吸收过来。因为白矮星表面温度很高，所以它能轻而易举地让它吸过来的氢发生聚变,因而就会发光。在地球上的人类看来，这就是突然产生的一颗新的恒星，那么就叫做新星。

很显然，这种现象极有可能会有周期循环，那么这样的新星就被称为变星，而这样的系统（即为一颗白矮星和一颗伴星所组成的双星系统）就被称为激变变星。

那么什么是超新星呢？

超新星的诞生是建立在新星的基础上的。由于新星和它的伴星都有引力作用，因而它们之间的氢转换就会趋于稳定。那如果一颗白矮星的引力过于大，那么就会把伴星的绝大部分氢吸收过来。氢发生巨烈的聚变反应，然而这个时候白矮星处于电子简并态，体积不会变化，而温度却不断升高，那么它内部能量就会越来越强，并发生剧烈反应。如果当温度到达10亿k的时候，将会直接把这颗白矮星毁灭。在这颗白矮星毁灭的同时会释放出巨大的能量，而这样发出的亮度可以跟一个星系所发出的亮度相媲美，而且在位于地球的人类看来，这是从一个点突然闪耀出来的，因而这种天文现象被称为超新星爆发！

最典型的例子就是1006年4月30日位于豺狼座的SN 1006超新星爆发，这可能是有史以来人类记录到的视亮度最高的超新星，据推断其亮度达到了-9等。可见超新星爆发的亮度是有多么强烈！