西泠首任社长吴昌硕，篆刻从艺小史，附重要时期作品点评
吴昌硕（1844.8.1 —1927.11.29）原名俊，字昌硕，别号缶庐、苦铁等，汉族，浙江省孝丰县鄣吴村（今湖州市安吉县）人，是晚清著名画家、书法家、篆刻家，为“后海派”中的代表，是杭州西泠印社首任社长。吴昌硕与任伯年、赵之谦、虚谷齐名为“清末海派四大家”。
吴昌硕先生创造性地将诗、书、画、印溶冶一炉，在诸艺中，其篆刻名世最早。
他的篆刻初学浙派、秦汉印，继法邓石如、吴熙载，并受邓石如、赵之谦“印外求印”的启发，遂取石鼓文、封泥、瓦壁、碑碣之意，融合贯通，自成一格。用刀则将钱松切中削的刀法。又将疏密跌宕、虚实相生的画理及其山倾海立、气象雄阔的书法特色融入印中，通过刚柔曲直、纵横转舒的线条交互运用，使其篆刻气势骀荡，神出无穷。
吴昌硕刻寿山石方章，1916年作，印文：从心所欲；边款：丙辰初夏，老缶。
清·吴昌硕刻青田石杨岘自用印 1881年作，印文：迟鸿轩主，边款：光绪七年八月既望，苍石。
在辛亥革命之后，吴昌硕先生主持艺坛十六年，又为西泠印社首任社长，对近代篆刻艺术的发展起了极大的推动作用。
吴昌硕一生有《朴巢印存》、《苍石斋篆》、《齐云馆印谱》、《篆云轩印存》、《铁函山馆印存》、《削觚庐印存》、《缶庐印存》等多种印谱传世。
吴昌硕先生钻研篆刻数十年如一日，功力深，意识新。他善于寻本溯源，广取博采，又能巧妙地掌握通感，因此，他各个时段的篆刻均多精品。
清·吴昌硕刻寿山杜陵石龚心钊自用对章 1887年作；印文：1.龚心钊印 2.怀西父；边款：1.丁亥二月仓石吴俊刻于吴下寓卢。
风格创立（二十二——四十岁）
吴昌硕二十岁左右的篆刻未见原作，唯浙江博物馆藏《朴巢印存》四册，存印一百零三方，均方其二十二岁至二十七岁的印作。时初法皖浙两派，旁及其印及《飞鸿堂印谱》，应吴昌硕先生广泛汲取，上下而求索的时期。三十岁左右的篆刻可见马果权先生旧藏的《苍石斋篆印》，此谱载印七十余方，用刀爽利，章法欹斜错落，颇多疏朴峭野之趣。
吴昌硕 1884年作 芙蓉石白文印 吴超先生家藏
吴昌硕先生三十五岁来往于湖州、菱湖。三十六岁又客吴兴，宿金杰寓中，成莫逆之交，后来金杰赠昌硕瓦缶，其遂以“缶”为号，一直沿用至老。三十七岁至三十八岁除去湖州、嘉兴小住外，大都寄居于吴云俩罍轩中。吴云富收藏，所藏钟鼎彝器、秦汉印玺、名家字画，给昌硕先生颇多滋养。因吴云博览多闻，交友广泛，也扩大了昌硕先生的社交。俞樾、杨岘、潘祖荫、吴大澂、李笙鱼、汪鸣銮等，均是昌硕先生的良师益友。
吴昌硕刻狮钮寿山石林際康自用对章 1899年作；印文：1.豫卿 2.林际康印。边款：1.昌硕治石。2.豫卿太守老友先生索刻，安吉吴俊卿记，时己亥六月。
在此基础上，吴昌硕的艺术视野进一步开阔，创作更为勤奋，在秦寒印、吴让之、钱松等印家及金文碑碣等领域穷搜博采，孕育变化，使他的篆刻作品有了一大飞跃。有《铁函山馆印存》、《削觚庐印存》两本印谱相继面世。如防古玺的“庸斋”、“庸庸多后福”。仿汉钱印“福昌长寿”、“蔣候”等，均能以严整出其譎宕，从纯朴处追其茂古，为其创立雄厚浑朴的个人风格，打下了扎实基础。而“秋农”、“李笙鱼诗书画”等印，爽利明快，微妙精当，颇得吴让之神髓。而所临“千石公侯寿贵”则更是他潜心取法钱松的最佳印作。另如取法碑碣砖瓦的“即寿”、“道坚”诸印，也有百读不厌之妙也。
吴昌硕刻芙蓉石李国松自用对章 1915年作；印文：1.木公 2.李国松印
边款：1.苦铁凿。2.盘斋属刻，乙卯白露老缶。吴昌硕 1884年作 芙蓉石白文印 吴超先生家藏
黄金时期（四十一岁——六十岁左右）
吴昌硕先生这一时期的篆刻稳定成熟，步入创造的黄金时期，尤其是四十二岁的作品量多质高，精品迭出，其边款的用刀方式及力度均和以前完全不同。从此以后，在印章的表现形式上更不拘一格，古玺、封泥及各类金石碑版文字，无不化而用之，自出新意。在用刀上冲切披削的手法更为纯熟丰富，刀笔相融，充分表达力笔情墨趣。正如施浴升所赞：“使刀入笔任曲屈，方圆邪直无差讹。”在布局上，即重视每个字的长短方正、揖让顾盼，更重视整方印的呼应连贯，气息相通。除加强印文的轻重疏密之外，更一线条、印边的粗细变化来加强因面的对比效果。还创造性地运用破残修饰手段，来显示其立体的笔意和浑朴的气质，这种大写意式的印风，是明清篆刻史上独一无二的。这个时期的篆刻作品，如“吴育之印”、“半仓”、“高邕之”、“画奴”、“归安施为章”、“杨质公所得金石”、“千寻竹斋”、“泰山残石楼”、“应芝阁审定”等印，均是个中精品。
吴昌硕刻寿山石鸾凤献寿薄意葛昌楹自用印；印文：凿楹纳书；边款：老缶制为书征，时丙秋杪，丙下脱辰字。
脱尽窠臼（六十岁左右——八十三岁）
吴昌硕先生的晚年，书画创作占据了大量时间，又因“病臂”等原因，篆刻作品的数量少了，但作品中大印多了。
吴昌硕 1914年作 半日顿 青田石白文印 吴超先生家藏
由于他晚年的书画艺术已达到炉火纯青的境地，故将种种意趣引入印中。昌硕先生有“南北高峰作印看”的诗句，即显露了他将自然景物熔铸于印的才能。他晚年之印已脱尽窠臼，忘拙忘巧。
吴昌硕刻 寿山田黄石平钮方章；印文：刘泽源印 边款：戊申十月昌硕治石；亦同；次闲为冬爱仿汉。
如他七十四岁所刻的自用印“吴昌硕大聋”，印文作三行，上密下疏，团成一气，众多垂笔，长短参差，虽为病后所作，却仍气势磅礴，豪气感人。他八十一岁所刻的“无须老人”笔画斜正相间，宽窄参差，笔歌墨舞，一气呵成，“无”字的装饰性对称，“须”字左边的三撇，具酣畅流走的笔墨感。
吴昌硕 莫铁 仁里青田石白文印 吴超先生家藏
欣赏吴昌硕的印章，人们往往注意它雄浑峻厚、乱头粗服的一面，而常忽视其秀灵细致、婀娜多姿的一面，其实，重拙与轻巧，奔放与秀逸，在他印中常辩证地融合于一体之中。