何谓词牌？

​词牌，又称为词格，是填词用的曲调名。词最初是伴曲而唱的，曲子都有一定的旋律、节奏。这些旋律、节奏的总和就是词调。词与调之间，或者按词制调，或者依调填词，曲调就称为词牌，其通常根据词的内容来定。宋代以后，词经过不断的发展变化，主要是根据曲调来填词，词牌与词的内容并不相关。在词完全脱离曲之后，词牌便仅仅作为文字、音韵结构的一种定式。一些词牌，除了正名之外，还标有异名，或同名异调。词的格式和律诗的格式不同：律诗只有四种格式，但是词则总共有两千多种格式。词的这些格式可称为词谱。关于词牌的来源，大概有如下三种情况：首先本来是乐曲的名称。如《菩萨蛮》《西江月》《风人松》《蝶恋花》等，这些有的来自于民间，有的来自于宫廷或官方，其次摘取一首词中的几个字作为词牌，例如《忆秦娥》，因为依照这个格式写出的最早一首词的开头两句是“箫声咽，秦娥梦断秦楼月”，所以词牌叫《忆秦娥》，又叫《秦楼月》。《忆江南》本名《望江南》，因为白居易的一首咏“江南好”的词，最后一句是“能不忆江南”，所以又叫《忆江南》。《念奴娇》又叫《大江东去》，这由于苏轼一首《念奴娇》的第一句是“大江东去”；又叫《酹江月》，因为苏轼这首词的最后三个字是“酹江月”。还有本来就是词的题目。《浪淘沙》咏的是浪淘沙，《更漏子》咏夜，《抛球乐》咏抛球，等等。这是最普遍的。凡是词牌下面注明“本意”的，就是说，词牌同时是词题，不另有题目了。但是，绝大多数的词都不是用“本意”的，因此，词牌之外还有词题。

一般在词牌下面或后面注明词题。这种情况下，词题和词牌没有任何联系。一首《浪淘沙》可以完全不提到浪和沙；一首《忆江南》也可以完全不提到江南。其实，词牌就是词谱的代号，即填词时应遵循的字数及其平仄的规律。