中蜂蜂箱设计需要把好五关
蜂箱是否适合蜂群居住，是人们养蜂成败与否，效益好坏的关键所在。什么样的蜂箱才处算一个好蜂箱呢？笔者近10年设计使用过10多种形状各异，大小不同的泡沫塑料复合材料蜂箱养殖中蜂进行试验，体会到要设计出一款较好中蜂蜂箱，必须考虑解决好五个方面问题，也就是过好理论、结构、体量、巢虫、材料五道关。下面把这些年的心得介绍给大家。
一、理论关
以什么基本原理指导中蜂蜂箱设计。西方蜜蜂蜂箱主要是根据西方蜜蜂筑巢居住的生物学特性设计的，在自然界，西方蜜蜂主要是在洞穴中筑巢生活，工蜂以向外扇风的抽风方式调节蜂巢内的气流和温湿度。因此，设计的蜂箱为低、矮、扁、平的意蜂平箱适合意蜂居住。
平箱活框养殖西方蜜蜂获得巨大成功，也带来现代蜂业产业的兴起。于是人们自然而然地把平箱和巢框直接照搬过来养殖中蜂，经百年努力效果并不令人满意。究其原因，笔者认为是我们忽视了中蜂在自然界主要在树洞中筑巢，工蜂采用翅膀向内鼓风调节气流和温度、湿度等一些最基本生物学原理。因此，弄清基本原理，从理论上解问题，才能使中蜂蜂箱设计和中蜂养殖难的很多问题得以迎刃而解。可以避免盲目照搬平箱直接用来养殖中蜂带来的水土不服和困难重重。因此，要解决中蜂蜂箱设计和中蜂养殖难的问题，首先要在理论上取得突破。打破按照设计西方蜜蜂蜂箱的理念来设计中蜂蜂箱的固定思维模式，必须重新牢固树立中蜂“树洞筑巢”，这一个最基本原理，从理论上彻底解决思想认识问题，才能使中蜂蜂箱设计和中蜂养殖的现代化走出困境获得成功。
二、结构关
1.按照中蜂树洞筑巢这一生物学基本原理，树洞是自然界提供给中蜂最宜居环境。那么中蜂蜂箱应该像树洞一样采用直立桶状的立式蜂箱设计。为了适合现代活框养殖技术，中蜂蜂箱巢框还需实现标准化，规范化设计，应采用直立方桶形蜂箱，巢框应根据树洞巢脾形状进行设计，巢框的内围高度要远大于内围宽度的立式巢框。笔者现多采用的巢框是根据多次试验发现中蜂巢脾的子圈呈圆形，蜂巢繁育区呈球形趋势而设计的，巢框的内围高为45厘米，宽28厘米的立式巢框，面积为平框的1.5倍。
2.巢框设计不留蜂路，自然界树洞蜂巢中的巢脾都是和洞壁相连，每片巢脾侧面的中上部都连接在树洞洞壁上，两片巢脾之间形成一个个空腔，蜜蜂居住在其中，并在下部利用“烟囱”效应进行空调。
平箱设计时适应西方蜜蜂的需要和操作方便，巢框两侧都留有1厘米的空气通路和操作间隙。这对于生活在树洞空间中进化而来的中蜂是多余而有害的。四周通风破坏了中蜂利用的高效“烟囱”效应调节空气的功能，加大了蜂群的物质能量和体力消耗。
中蜂的蜂箱和巢框设计应除去了蜂路，不能死搬硬套或直接合拿平框养中蜂来使用。中蜂蜂箱箱壁和巢框之间不应该留蜂路，因为中蜂蜂巢里从就没有这种侧壁蜂路。不要蜂路，又要应用活框养殖技术，那么巢框怎样设计可解决这一问题？笔者采用的是扁侧梁巢框设计，使蜜蜂可在扁侧梁上面做蜜脾，再通过较小的操作间隙让蜜蜂自已将巢框上的巢脾连到箱壁上形成蜂巢的空腔结构。活框养殖管理操作时只需用割蜜刀沿脾侧操作间隙划开，就能一切如常规进行活框养殖操作。巢框提出再放入蜂箱，几天后工蜂又会完成修复工作。也说明中蜂不喜欢侧蜂路。
设计的扁侧梁巢框是将巢框侧梁改成用厚0.6厘米，宽2厘米，长47厘米的木片做为侧梁，支撑巢框，上梁仍用厚1厘米，宽2.5厘米，长33.5厘米的木条。底梁仍用厚1.5厘米，宽1.5厘米，长27.5厘米的优质杂木。巢础拉线纵向布置。巢框两边与箱壁保持0.25厘米 间隙以便提放巢框操作。
3.隔板设置 对于小群、弱群起始群体，蜂巢的体积小，表面积相对较大，热能散失很大，不利小群生存发展。因此，缩小箱内的生存空间，使小群蜜蜂能生活在紧身的空间内，蜂巢有四壁的保护热量散失少，对蜂群发展有利。因此蜂箱中必须设置一块能随群势变化可不断调节空间大小的隔板，同时形成随时能适合中蜂生存的直立桶状空间。
隔板是利用与箱板同等厚度的泡沫塑料板制成，宽度比箱内宽大2厘米，高度比箱内高短3厘米，以便箱内下部保持连通。平时利用泡沫塑料稍有弹性的特性将隔板卡在箱壁上，并随群势大小，巢框的多少及时调节箱内空间大小以满足蜂群对空间的需要。夏季可去除隔板以利于蜂群散热。
三、体量关
所谓体量即蜂箱的容积。养殖大群强群是增产提效的最基本措施，一直是养蜂人不懈的追求目标。用平箱养殖中蜂蜂群群势较小，易分蜂，易受巢虫为害，抗御自然灾害能力弱，管理难度大。自从用了立式泡沫塑料复合材料蜂箱和立式巢框养殖中蜂后，蜂群较容易达到6-8脾，相当于平框的9-12脾蜂量。与平箱养殖的“强群”4-5脾蜂箱比，蜜蜂的脾数增加了1倍多。因此必须用体量更大的蜂箱才能容得下较大的蜂群，笔者前两年使用的泡沫塑料复合材料立式蜂箱，内部尺寸为长38厘米×宽32厘米×高51厘米。容积为6.2万平方厘米，可容内围高45厘米，宽28厘米的立式巢框10脾和纵向隔板1块。但是这种蜂箱，在中蜂越夏时仍显空间不足，最多只能放置6脾蜂过夏。以保证蜂群散热，平稳渡过夏天不会发和夏衰，多余的巢脾调给弱群。
四、巢虫关
巢虫是中蜂的主要害虫，有时严重地干扰了蜂群的生活，甚至造成中蜂飞逃或损失。其实巢虫是一种专食性害虫和中蜂一起在树洞中居住协同进化而来。巢虫也形成了依靠木质环境而生存的习性。如果我们设计制作蜂箱时不用或尽可能地少用木材，即使使用少量木材我们也可以采取贴塑料膜等措施进行隔离，使巢虫成虫找不到产卵的木缝裂隙，小的幼虫咬不到木质纤维帮助织造藏身遂道，幼虫找不到木材钻蛀藏身的隐避场所，老熟幼虫找不到木质纤维帮助作茧化蛹。采取釜底抽薪的办法从多方面给巢虫的生存制造困难，使巢虫幼虫在以泡沫塑料、塑料薄膜、铝箔等现代材料制作的非木质蜂箱中难以生存从而从根本上控制巢虫为害。笔者根据防虫基本原理设计制作的防虫蜂箱，近些年用来养殖中蜂，每年都很少见到巢虫，巢虫的虫口密度大为降低每箱蜂平均巢虫幼虫密度不到5条/箱·年；茧(蛹)不到1只/箱·年。
当然巢虫不需要木材仅靠老旧巢脾也能完成生活史，对蜜蜂构成严重为害，只要巢脾不过度暴露长期无人管理，是难以发生的。
五、材料关
过去很多人认为“夏衰”、“冬伤”是自然现象常常被人们忽视。其实将中蜂从洞壁厚度至少在10厘米树洞中搬到箱壁厚度只有2厘米木板蜂箱中养殖，两者保温隔性能有着巨大的差别，使中蜂蜂群每年不得不耗费巨大的能量，用于保温和降温。因此，蜂箱的保温隔热功能更显重要。
选用高效节能减耗的新材料代替保温隔热功能很差的木板制作蜂箱，是节能增产的重大措施,是将来制做蜂箱发展的大方向。只要我们把节能减耗的指导思想用到蜂箱的设计制造和养殖的科学管理之中，同样可使蜂业生产技术带来新的突破和产生新的飞跃，带来革命性的变化。问题是我们应如何选择现代高效节能减耗的材料和制作工艺来制造蜂箱。泡沫塑料是当今世界上运用最为广泛的保温材料，它占据了保温材料市场4/5的份额。运用在航空航天，交通运输工业民用建筑，生活家居等各个领域。笔者经多年摸索认为应用制作蜂箱保温性优异、价格适中的泡沫塑料材料有聚苯乙烯挤塑板和聚氨脂泡沫板等，它们的导热系数分别为0.033瓦/米·度和0.023瓦/米·度为杉木导热系数0.1瓦/米·度的3-5倍，运用同等厚度2厘米的泡沫板代替木板制作泡沫塑料复合材料蜂箱，足以保证蜂箱的保温隔热功能达到或超过在树洞中生活的中蜂所需达到的保温隔热效果，提供更优越的生活环境。帮助蜂群节省大量能量和精力，消除“夏衰”“冬伤”给蜂群带来的人为灾难，使蜂群更好地生活和繁衍也为养蜂人提供更高的经济效益。
总之，从理论、结构、体量、防虫和材料五个方面解决中蜂蜂箱设计问题，运用高效节能的泡沫塑料保温隔热材料代替保温隔热性能很差的木板制作的蜂箱养蜂，通过节能的途径为蜂群节省了大量的能量和平时用于保温散热的精力，用于繁殖后代扩大种群，有利于成为强群大群，增加采集能力，为增产丰收奠定基础。笔者近年使用新型泡沫复合材料养蜂，克服了严重影响蜂群生存的“夏衰”、”冬伤”的人为灾难。