徐德培 | 送雀儿饭
【往期回读】
送雀儿饭
江都 徐德培
【作者简介】徐德培：男，1947年生，中共党员、中学高级教师。1966年高中毕业于江都县中学，1972年参加教育工作，1980年毕业于扬州教育学院，2008年退休。原江都中学工会主席、江都实验初中党支部书记。曾获得“全国优秀教师”荣誉。
农历腊月二十三、二十四，称为小年。从小年开始，便迈进了过年的门槛，人们就忙碌起来，年味渐浓。尽管有“君三民四”的说法，扬州人大多还是在腊月二十四过小年。记忆中的腊月二十四，必做三件事：掸尘、送灶、送雀儿饭。
掸尘即大扫除，用竹枝或扫帚或鸡毛掸，清除房梁、墙壁上的灰尘，清扫地上的垃圾，干干净净地过年。送灶就是供奉灶王爷，求他上天言好事，下界保平安，以便顺顺当当、安安全全地过好新一年。送雀儿饭，就是送饭给鸟儿吃，自古以来农人们就有爱护鸟类的意识。
寒冬腊月，冰天雪地，树上、地上、房子上常常覆盖着冰雪，白茫茫一片真干净，可怜的鸟儿无处觅食，饿得叽叽喳喳地乱叫。对鸟类的怜悯之心，使人们想到送雀儿饭，渐成一种习俗流传下来。据说阔一点的人家，这天中午用小碗盛半碗饭，送到河边、路边、田边的空地上，任由饥饿的鸟儿饱餐一顿。一般人家舍不得一只好碗，就用破碗或瓷片盛饭送到鸟儿常去的地方，供鸟儿享用。有些地方，人们干脆用扫帚扫开雪，露出一小片空地来，撒些饭粒或米粒或谷类，让鸟儿看得清，吃得到。这一天，长辈们总要嘱咐小孩，不要吓唬前来啄食的鸟儿，让鸟儿吃得安心、玩得开心。
1958年春季开始，开展了轰轰烈烈的“除四害”运动，麻雀被定为“四害”之一，成了通力围剿的要犯。送雀儿饭就可能涉及立场问题，谁也不敢冒风险去延续这一风俗了。如此一来，在大围剿中侥幸漏网的麻雀也难逃饥饿这一关，自然是锐减了许多，其他鸟儿也受其牵连，享用不到雀儿饭，只好跟着饿肚子。
后来，一些科学家实验证明，麻雀的主要食物还是害虫、草种，吃掉的粮食很少，总体来说对农业生产是有益的。于是为鸟请命，拿出科学依据，摆出历史上普鲁士国王下令消灭麻雀致使虫害猖獗、果园严重减产的史实，终于使麻雀的冤案得以昭雪，麻雀的名誉得以恢复，用臭虫顶替了“四害”中麻雀的名额。随着农业生产的发展，农民生活逐步提高，在麻雀平反之后，送雀儿饭的习俗又星星点点地恢复起来。
刚开始恢复送雀儿饭的时候，麻雀似乎心有余悸，警惕性很高，先是远远地窥视着，然后围绕饭碗飞着转几圈，一两只胆大的麻雀尝试着慢慢接近饭碗，啄一口立即溜开，见到平安无事，再回去继续小心啄食，最后确认没有危险，呼的一声，一大群麻雀一起飞来，迫不及待地尽情享受美餐。
近些年来，农村进城打工的人增多，农民的腰包逐渐鼓起来。小年前后打工者从各地涌向农村，家庭的团聚增添了年味的精神因素，传统的节日习俗也得到重视，送雀儿饭的风俗在许多地方又悄然兴起。国家对环境保护的重视，让农村的鸟群多了起来，科学知识的普及，使人们知道鸟类是人类的朋友，送雀儿饭的内涵便更加丰富。
感谢徐德培先生提供大作！