闲话甲骨文

我们都知道中国最早的文字是甲骨文，可是，甲骨文并不是古代流传下来的，而是早已经消失了。它被人们重新发现经过了一个离奇的过程。

在河南省洹河畔安阳县小屯村里，有一位农民叫李成。有一年夏天，他患了疥疮，疼痒难耐。他在田头无意中捡起一块刻有“画纹”的白骨片，把它揉搓成粉末，涂抹在疥疮上，疼痒居然神奇地止住了。几次涂抹后，疥疮竟然痊愈了。李成大喜过望，他把乡亲们扔掉的各种形状的白骨片收集起来，送到附近城里的药店里去卖。他告诉药店掌柜说：“这些白骨片片治疥疮和外伤有特效。” 药店老板半信半疑，拿来药典仔细研究，终于弄清楚这就是中药里的所谓的“龙骨”。李时珍在《本草纲目》中记载：龙骨是古爬虫动物的化石，能生肌防腐。于是药店收买下了这些“龙骨”，李成则赚了很多钱。从此，做起了收集贩卖“龙骨”的“专业户”。由于“龙骨”在当地的用量不大，药店后来就不想收了。当李成又一次把“龙骨”送到药店时，店老板便挑剔起来：凡是刻有“画纹”的“龙骨”一概不收。李成想出了对策：他拿用刀将收集来的“龙骨”上的“画纹”刮掉，再送到药店去卖。药店老板为了赚钱，陆续把“龙骨”转卖到各地。很快，“龙骨”进入了京城各大药店。就这样，一块又一块“龙骨”，或成块入药，或碾成齑粉，成为救治无数病人的“良药” 。

光绪二十五年夏天（1899年），居住在北京东安锡拉胡同11号的王懿荣身染疟疾，久治不愈。一位老中医为王懿荣开出一剂药方，药方上有一味名曰“龙骨”的药，在上面发现了图形文字，引起了王懿荣的注意。每次家人从药房抓药回来，王懿荣都要亲自查看，发现了中药里的“龙骨”碎片，有的碎片上镌有奇异的纹络。他便抱病亲临药房叮嘱药房老板，如果再有商贩送“龙骨”来，请代为引见。不久，名扬京华的古董商范维清被引见到王府，这次他带来了十二片“龙骨”。这是他到河南安阳、汤阴一带去收购青铜器没有如愿，听当地人说“龙骨”是药材，就顺便收集了十二片，也算不枉跑一趟。王懿荣见到刻有文字的甲骨片，分外高兴。他端详着每一片甲骨上一个个单一成形的“符号”，紧缩的眉头舒展了。他兴奋地告诉在场的人：这是比钟鼎文更古老的中国文字。于是，王懿荣以每字一两银子的高价买下了这十二片甲骨，并当场给了范维清六百两银子，让他为自己继续大量收购。随即，派家人到京城各大药店用重金把刻字的甲骨全部买下来，甚至典当细软、倾其家财也在所不惜。在他壮烈殉国前竟收集了一千五百片！

　　  王懿荣开始研究甲骨文。他废寝忘食，通宵达旦， 随之，一个又一个象形的、怪异的、抽象的、单调的文字符号被破解，字与字连为语言的链条， 构成一片清晰的文化意象。他对照《史记 . 龟策列传》、《周礼 . 春宫》的文字记载，他的脑海里浮现出殷商王朝祭天盛典的情景、祈求福祉的占卜辞令、政治经济状况的记载、金戈铁马的征伐场面……

　　 金秋送爽，王府上高朋满座，名流如云。王懿荣把一块块精心整理过的龟甲兽骨送给大家传阅观赏。他兴致勃勃地举杯祝酒，郑重地告诉在座的朋友：甲骨上镌刻的“画纹符号”是文字，是商代中后期文字，是中国最古老的文字。随即，京城文化界为之轰动，中国文化界为之震撼，世界学术界为之注目。