李商隐的《锦瑟》：千古奇诗，妙义无穷
锦瑟无端五十弦，一弦一柱思华年。庄生晓梦迷蝴蝶，望帝春心托杜鹃。沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟。此情可待成追忆，只是当时已惘然。
《锦瑟》，是李商隐的代表作，爱诗的无不乐道喜吟，堪称最享盛名；然而它又是最不易讲解的一篇难诗。有人说是写给侍女的爱情诗；有人说是睹物思人，写给妻子王氏的悼亡诗；此外还有影射政治、自叹身世等许多种说法。千百年来众说纷纭，莫衷一是，大体而言，以“悼亡”和“自伤”说者为多。这是由于李商隐的诗歌经常使用典故，语句精丽瑰奇，诗意朦胧，所以欣赏起来有点困难。
此诗运用象征、隐喻的手法，创造性地发展了传统的“比兴”方法。如“相见时难别亦难，东风无力百花残。春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干。”就是这样的写法。“锦瑟无端五十弦，一弦一柱思华年。”想象一下：绘有花纹的美丽如锦的瑟有五十根弦，诗人睹物思情，想起自己也正好是五十岁。这样一根一根琴弦就像人生的年年岁岁。那逝去的美好青春，只能让人回忆。
诗的首联以幽怨悲凉的锦瑟起兴，点明“思华年”的主旨，这是对传统比兴手法创造性的发展。可见这首诗歌开篇已经给我指出了一个思考的方向。那美好的年华让人回忆，后面又说此情可待成追忆，这种感情怎么能让人去回忆呢？当时已经让人迷茫苦涩了。至于这个情是什么情，作者并没有明确指出。因为人谁无情，人而无情，何为人类？但这种情当时就让作者难以承受了。
瑟是一种发音悲凉的乐器。瑟，古老的汉族弹弦乐器，共有二十五根弦。通体髹漆彩绘，色泽艳丽。《汉书·郊祀志》说：“太帝命素女鼓五十弦瑟，悲，帝禁不能止，故破其瑟为二十五弦“。最早的瑟有五十弦，故又称“五十弦”《诗经》中有记载“窈窕淑女，琴瑟友之”，“我有嘉宾，鼓瑟吹笙”。但是这两处好像没有悲凉之意思。李商隐在瑟的前面加了一个锦字，这样就更加华美，这是瑟的外部。《周礼·乐器图》记载：雅瑟二十三弦，颂瑟二十五弦，饰以宝玉者，曰“宝瑟” ，绘文如锦者，曰“锦瑟”。总之是十分华美。至于这个锦瑟是不是妻子留下的遗物，无从考证。还是作者看到室内的锦瑟，突然想到自己的年岁，进而发出由衷的感慨。这种可能性也是有的。
“庄生晓梦迷蝴蝶，望帝春心托杜鹃。”《锦瑟》诗中间两联，最能体现李商隐引典精辟、譬喻精深的持点。李商隐以“庄生梦蝶”的典故入诗，又巧妙地设计了两个字：“晓”与“迷”， “晓”早晨也，喻人的一生则是青年时代。“晓梦”：青春美梦，年轻时立下的宏伟大志，但是离天亮不远了，说明这个美梦做得时间不长，就回到现实生活中了，醒了。“迷”迷恋，沉溺也不放弃，到底是自己是蝴蝶在做梦变成的，还是梦中自己变成了蝴蝶。庄周梦蝶的典故是物化的幻世的折射。蝴蝶可以变成人，人可以变成蝴蝶，相互物化，转换。但是李商隐加了一个晓，一个迷，就是说美梦不久，沉迷不长，虽然美好，让人回味无穷，但终究要从中走出来。
梦中变成了蝴蝶，蝴蝶给人的是一种美丽、多姿多彩的形象，蝴蝶的翅膀是彩色的，蝴蝶飞舞起来，高高低低，有很多的姿态，而且是活泼、飞动的，这就是形象给读者的提示。“迷”字，有的时候是说一种“痴迷”，是一种耽溺，当他梦为蝴蝶的时候，是多么美丽、多姿多彩，所以他就完全耽溺在这种美好的感情之中了。
诗人设字绝妙精巧，赋予典故以新的哲理，显示自己无奈却挣扎于权势争夺之中，左右为难受尽欺凌终不得志，到头来只是一场悲苦的梦幻而已。
望帝春心托杜鹃，也是一处关于杜宇的典故。据说杜宇是望帝，死后精魂化成杜鹃，但是由于他一直怀念故国，不停啼叫。所以我们中国传说杜鹃的叫声好像是“不如归去，不如归去”，而且还传说，杜鹃总是要一直叫到啼血。把一种红色的花叫杜鹃花。作者认为人虽然生命很短暂，有一份那样多情的感情，那追求的心变成蝴蝶，变成杜6鹃，都不会消失，不能忘怀。
颈联前一句把几个典故揉合在一起，珠生于蚌，蚌在于海，每当月明宵静，蚌则向月张开，以养其珠，珠得月华，始极光莹。这是美好的民间传统之说。泪以珠喻，自古为然，鲛人泣泪，颗颗成珠，亦是海中的奇情异景。后一句的蓝田沧海，也并非空穴来风。蓝田，山名，在今陕西蓝田东南，是有名的产玉之地。此山为日光煦照，蕴藏其中的玉气（古人认为宝物都有一种一般目力所不能见的光气），冉冉上腾，但美玉的精气远察如在，近观却无。
对于诗人来说，沧海月明这个境界，尤有特殊的身后感情。给人浩渺无穷，月光皎洁，不断跳跃的生命力量，但珠有泪，却给人蒙上一层淡淡的悲凉。为何要流眼泪，作者把美好的东西与悲哀的东西放在一起，告诫人们追求美好的同时，必然会有沉重的代价。蓝田日暖玉生烟，给人一种温润温暖的感觉。太阳一照，有玉的地方会生气一阵阵白烟，云气弥漫，给人一种烟雾渺茫的朦胧幻影。因为人看到玉的青烟，所以知道地下有美玉，这是一种兆示。说明人有才华，会传播很远，但是这种美玉就被挖掘了。所美好的东西总是与悲哀的感情并存的。这就是作者这些意象要传到出来的思想情感。这种美好的东西可以是爱情，也可以是人生的理想，政治抱负等。
此联和上联共用了四个典故，呈现了不同的意境和情绪。庄生梦蝶，是人生的恍惚和迷惘；望帝春心，包含苦苦追寻的执著；沧海鲛泪，具有一种阔大的寂寥；蓝田日暖，传达了温暖而朦胧的欢乐。
诗的尾联，采用反问递进句式加强语气，结束全诗。“此情”总揽所抒之情：“成追忆”则与“思华年”呼应。“可待”即“岂待”，说明这令人惆怅伤感的“此情”，早已迷惘难遣，此时当更令人难以承受。
还有人说，这首诗是李商隐的“自慨”，李商隐自己慨叹自己。自慨的内容是很广泛的，这里边可以包括爱情，可以包括党争，也可以包括悼亡。有人以为李商隐“自慨”是专门感慨他仕途不遇，我认为这种说法是比较可靠的。其实，我们也不必狭窄地说这首诗一定指仕途不遇，自慨可以包括很多内容。