真正聪明的人,都懂得在不确定的世界里追寻概率的提升
如上帝掷骰子,人的一生是个随机过程
试问,发生在你周围的哪一件事情,是你100%确定的?
你在路上遇到朋友,他是你100%确定必然遇到的人吗?
考试考了满分,这是你学习生涯里100%确定会发生的吗?
投资股票赚钱,把钱扔进股市之前你100%确定自己能盈利吗?
我相信你内心的答案肯定是——「不确定」。
这就对了,因为人类认知里的「确定论」时代已经过去,而「量子理论」告诉我们,很多事情的发生,无关因果,只是概率。
不确定性就是这个世界的本质,就像上帝掷骰子,人的一生也是一个随机的过程。
你无法给自己画一条确定的人生轨迹,除了死亡终点,轨迹上的其他所有关键点都充满了不确定性,就连你的出生,都是一颗卵子和一个精子的偶然结合。
所以,即使是同样的机会,摆在不同人面前,也会因为对不确定性的理解不同而导致全然不同的选择。
让我们一起来做这样一道选择题:
假设你的面前有两个按钮。
如果你按下第一个按钮,直接给你一百万美元;如果你按下第二个按钮,你有一半的机会拿到一亿美元,但还有一半机会,你什么都拿不到。
这两个按钮只能选一个,你会选哪个?
我相信大部分人会选择直接拿走一百万美元走人,因为这本来就是飞来横财,拿了落袋为安。在他们眼里,另外一个按钮太不确定了,万一按下去,什么都拿不到,肯定会特别懊悔和心疼。
于这类人而言,他们所追寻的是人生100%的确定性。
当然,也有少部分人会选择按第二个按钮,这种人的偏好比较大,会愿意去赌一把,反正是飞来横财,不过当问及你这么选也可能什么都拿不到的时候,他们还是会有些不甘。
事实上,这道选择题是有正确答案的。
第二个按钮,按下去有50%的机会拿到一亿美元,那么按照概率,这个按钮的选择权价值就是5000万美元(1亿 X 50%)。
如果你承受不了什么都拿不到的损失,那你可以把这价值5000万美元的机会卖给一个有能力去赌的人,比如用2000万美元(低于5000万美元)卖给他。
于你而言,你获得了确定的2000万,而对于买的人来说,他的期望收益是 5000 - 2000 = 3000万美元。
正确答案里的选择,获得了比确定的100万美元更大的收益,增加了赢的概率。
人生在世,时时刻刻都面对各种各样的选择。每一个选择的背后,都有成与败的概率。
真正聪明的人,会直面不确定性,更重视概率性选择,他们不是更愿意去赌,而是懂得跳出自己的直觉本能,基于「概率思维」去追寻不确定世界里的概率提升。
腾讯创始人马化腾说:创业初期70%靠运气
小米创始人雷军说:企业成功85%来自运气
360创始人周鸿祎说:我特别讨厌成功学,成功的运气成分太大;
阿里巴巴创始人马云说:阿里巴巴成功是靠运气,并非依靠勤奋
哥伦比亚商学院教授迈克尔·莫布森在《实力、运气与成功》一书中,提出了一个成功的公式:
成功 = 运气 + 实力
我们所经历的大部分事情都是实力加运气的组合,而判断一件事的成败是否更偏重实力,有个简单方法:问问自己能不能故意输掉?
不过,根据科学家用计算机做过的模拟实验,即使天赋,努力和实力能决定95%的制胜概率,运气只占5%,只要参与的人数足够多,最后胜出的,总是运气最好的,而不是实力最高的。
在这个混沌的现实世界里,很多事情的发展是不可预测的,影响事情发展的不可控因素很多,这就使得运气成为决定一个人的关键因素之一。
运气是什么?运气就是概率。
比如你掷骰子,想要掷一个6,而出现6的概率是1/6,结果你第一次就掷出了一个6,这就是你运气好;而某天你踩到了一块西瓜皮摔了一跤,这种概率虽然不高,但发生了,就是你倒霉,运气不好。
对我们有利的概率是好运,而对我们不利的概率就是霉运。
所以,懂得「概率思维」很重要的一个标志就是——
你对每件事情的发生都抱持不确定的信念,但却又总是在自己可控的地方发力,提升好结果发生的概率。
举个例子,某一天你和朋友约在武汉见面,但是你们决定做个游戏,不约定具体的地点,看看两个人是否能够在武汉的某个地方遇上。
如果你和朋友什么都不想,只是随机地选择武汉的某个地点然后动身前往,那在这种情况下,你们相遇的可能性是很随机的,概率会很小,因为武汉这地方太大,可以选择的地点太多了。
如果你们两个人对武汉比较熟悉,而且是校友,为了能顺利见面,你们就会去思考,选择哪个地点两人相遇的概率更大,并且基于相互的了解,你会去揣测,对方最可能会选在哪里见面呢?
由此可见,我们每个人其实在生活中都会有意无意地运用「概率思维」,而基于「概率思维」做出的决策和选择,虽然没有100%的确定性,但是它却能够提升你我成功的概率,降低不确定性对我们的影响。
而那些真正成功的人,往往更愿意从概率角度出发去思考去选择。
就像王兴知道自己做成了美团,是赶上了移动互联网的时代,但基于「概率思维」,美团能够胜出,是因为:
大城市竞争激烈,在三四线城市更大概率能建立垄断地位,所以选择农村包围城市的策略
因为王兴本身就是连续创业者,之前创建过校内网,饭否网,因为一直在牌桌上,所以对互联网的认知大概率比别人更深刻
狠抓服务品质和商家质量,更大概率地满足客户的需求
…...
这个世界是一个基于概率的随机性世界,你越能够基于概率思维来做决策,青睐你的好运就越有可能到来。
扪心自问,你在做人生重大决策和选择的时候,有想到过概率这件事吗?
任何一种选择都会产生一种结果,就像量子世界里的粒子,在你看到它之前,它可以是任何一种可能性。
而真正聪明的人,总是会基于「概率思维」来让收益最大化。
1. 关于投资
假设你有1万元的存款,现在你有以下几种投资渠道:
有人加你微信,说要带着你炒A股,一个月时间资金翻倍
有人让你投资某款基金,年收益率是30%
有人建议你定投沪深300eft指数基金,连续投资10年,年收益率10%
请问,你会选择哪种投资策略呢?
大部分初次投资的人都希望自己一夜暴富,往往会选择第一种或第二种策略,但事实上,只有第三种投资策略才是靠谱的。
因为收益翻倍或者收益率30%在投资市场上都是小概率事件,连股神巴菲特的年复合收益率也不过20%,凭什么你这样的菜鸟可以做到30%甚至100%呢?
即使某一次你获得了超额收益,那也是偶尔的运气使然,如果你持续去追求这种小概率事件,被割韭菜才是你真正的命运。
在投资过程中,除了对事件发生概率的拿捏,期望收益也是我们评估可能性的一个工具。
《黑天鹅》的作者塔勒布是一个名副其实的基金操盘手,他早年就已经凭借交易实现财务自由。
有一次在一个投资研讨会上,有个人问他:“你觉得下周股市会怎么样?”
塔勒布回答:“我相信下个星期市场上涨的概率很高,上涨概率大概70%。”
到了下周,那个人却发现塔勒布大量卖空标普500指数期货,所以他就去质问塔勒布为什么耍他。
塔勒布解释说,下个星期确实有70%的概率会涨,但涨幅可能只有1%,而30%的概率会跌,所对应的跌幅却是-10%。
我们可以简单计算一下数学期望值:70% x 1% + 30% x (-10%) = -2.3%
所以,卖空股票盈利的机会更大,所以塔勒布会选择卖空股指期货,而这是基于「期望值理论」做出的决策——
期望值 = 概率 x 预期收益
当期望值大于0的时候,就是一个值得去投资的项目。
巴菲特曾说——
用亏损的概率乘以可能亏损的金额,再用盈利概率乘以可能盈利的金额,最后用后者减去前者。这就是我们一直试图做的方法。这种算法并不完美,但事情就这么简单。
所以在我们决定投资的时候,有两个变量需要考虑:概率和收益。
利用概率和期望值,这几乎是聪明的投资者使用频率最高的决策工具。
2. 关于创业
早期的创业项目失败率很高,根据统计,只有30%的初创公司能够活过5年,因此在VC(风险投资)投出的项目失败率可以说是高得惊人。
创业成功是小概率事件,失败是大概率事件。
据研究,90%的司机觉得自己的开车水平比平均水平高,这种高估自己能力的想法,在创业圈子里尤甚。
市面上那些受众人追捧创业成功的大佬们,不过是「幸存者偏差」的体现,而这背后成千上万慢慢消失的创业者只是并不为人所知罢了。
如果你看到别人创业成功,也急急忙忙依葫芦画瓢地加入创业大军,这既不会提升成功率,也失去了随机的可能性。
既然创业是一个小概率成功大概率失败的事情,那是否我们都要去规避创业呢?
我认为,我们要规避的不是创业本身,而是要规避毫无「概率思维」的无脑创业。
创业其实是一个试错和求解的过程,你尝试去解决市场上的一个问题,并且为此付出时间,精力和金钱。
首先你要考虑的是,why you?——
为什么需要你来解决的那个问题,市场上是否已经有人给出了完美的解决方案?
前几年,有个朋友问我能不能找到人帮忙开发一个手机App,因为他想要独立出来创业,用一个专门的app来销售一个代理的品牌。
说实话,我当时觉得他这个创业的想法很不靠谱,因为市场上已经有现成的电子商务解决方案,比如淘宝的天猫,京东的商城等等,你自己去开发一个App来售卖东西,不如直接入驻天猫京东开网店,它们不仅可以给你引流,而且节省了你很多运营的成本。
结果他执意要自己找人开发App,结果可想而知,一年不到这件事情就黄了,而且他还背了一屁股债。
如果你的创业点子并没有真正地解决一个问题,或者在市场上有比你更优的解决方案,那你就应该放弃这种小概率成功的创业。
其次,尽管创业成功率低,但是一旦你决定要创业,就应该做一个连续创业者。
一次创业成功的可能性很低,但是如果你一直在创业,并且在每次创业失败之后都能活下来,愿意反思总结经验,那你往往能在下一次创业过程中有更强的洞察力,更优质的人脉以及更强的融资能力,而这些实力都能够让提高创业成功的概率。
如果创业是你的选择,那就要接受它是一件小概率成功的事件。
真正可怕的不是事件的小概率,而是你不去追寻概率的提升,却甘于在原地踏步甚至后退。
3. 关于生活
我们的生活充满了随机性。
你遇到的朋友,同窗,伴侣等等,事实上都是随机性使然,甚至一个人的生老病死,从概率的角度去看,其实都充满了不确定性。
有一对双胞胎,在2008年金融危机的时候一起大学毕业,一个加入了互联网公司,一个进入了央企报社。
10年后,去互联网公司的那位已经年薪百万,而且满街都是挖他的猎头;而去报社的那位,因为传统媒体沉沦了,整个产业都在快速衰退,一家家报纸停刊,一切都需要重来。
如果他们能在当年分析一下未来世界的发展趋势,也许能够做出更好的决策——选择在未来更大概率有前景的职业,而不是固守于当下而言的优势职业。
所以,面对生活的不确定性,首先你得要去观察未来的趋势,以提升获得最优选择的概率。
另外,你还要试着去做一些正确的事情来对冲未来的风险,从而降低坏事发生的概率。
举个例子,过去我对保险一直没有概念,甚至有一些错误的认知,感觉那是一场骗局。
但随着我对于世界不确定性的认知,我深刻地意识到,在生活中你没有看到黑天鹅,不代表它就不存在。
如塔勒布所说:“每一种事物,每一个行业,都迟早会迎来那只可怕的黑天鹅。”
而黑天鹅事件的三个特点是:
意外性
总是出人意料地发生
破坏性
会给生活带来严重影响
不可预测性
尽管事后可以解释,但事前难以预测
所以,当我决定去买重疾险的时候,就是因为我不知道坏事什么时候会发生,所以我要利用保险这个工具来对冲黑天鹅事件的影响。
在健康上,我们不能保证自己永远不会生病,但是你可以积极锻炼,养成健身的习惯,从而减少身体患病的概率;
在学业上,我们无法保证一定能上什么学校,但是只要你愿意努力,就一定可以提升上好大学的概率;
在爱情里,我们不能确定自己一定能遇到谁,但是当你不断进步追求优秀,你就越有底气去遇到那个更好的人;
在事业上,我们不确定自己的发展是否能一帆风顺,但是你越是专注于工作成为了专家,你就越能够在某个领域游刃有余。
在生活里,稳定从来不是常态,唯一不变的是变化本身。
而面对生活中的变化,真正聪明的人更愿意积极生活,努力专注于所做的事情,从而提高自己想要的人生出现的概率。
既然不确定性就是世界的本质,那我们又该如何像那些真正聪明的人那样追寻概率的提升呢?
1. 培养「二阶思维」
生活中,大部分人总是倾向于看到短期的结果,无法把问题放在更长的时间线上来思考。
可是绝大多数时候,短期的结果未必能持久,甚至可能会带来新的问题和烦恼。
就像你头痛医头脚痛医脚,但是问题的根本却从来没有触及到。
而所谓「二阶思维」,就是遇事多想一步——
如果我这样做,会得到什么结果?
如果产生了这样的结果,随着时间的推移,在未来它又会引发哪些新的结果和可能性?
......
当你总是能够在一条更长的时间线上去思考各种可能的结果,你就能够把问题考虑得更全面,考虑到更复杂更长远的可能性,并据此作出选择和决策。
学会二阶思维,就是在提升我们决策有效性的概率。
任何事情的结果往往都是不确定的,它的多种可能性需要一个人费力地去思考去琢磨,这本身就非常反人性。
但这也正是聪明和平庸之间的差别。
真正聪明的人,会接受这种不确定,然后利用「二阶思维」去思考各种可能性,从而锻炼自己全面思考问题解决问题的能力,提升好结果出现的概率。
2. 延长自己的故事线
如果你去澳门赌场赌博,基本最终都是要输光的,因为赌场拥有的资金量远大于个人。
如果彼此的输赢概率一样,那在某个阶段,由于某种偶然性,你的钱全部输了,那这场游戏就结束了;但是如果你的资金量和赌场一样,你就可以持续玩这个游戏,输掉的钱就有可能赢回来。
赌场是靠「大数定律」来进行盈利的。
比如,我们现在玩扔硬币,一开始硬币落下后哪一面朝上是偶然的,有可能连续10次都是正的,但是只要你一直扔下去,扔1000次,10000次,正反面出现的次数就会越来越接近,最终统计出来的概率将无限接近于50%。
短期看,结果充满了偶然,但是长期看,又呈现出了某种必然。
你的故事线很短,对方的故事线很长,那你的失败是必然的。
所以面对不确定性、偶然性可能导致的风险,我们要通过延长自己的故事线来对冲,这样一个人的胜算概率就提高了。
有这样一个故事:
有个人从小就想拥有一架直升机。
好消息是,他实现了这个愿望,有一天拥有了自己的直升机;
坏消息是,当他第一次飞行的时候,飞机出了故障;
好消息是,他成功带着降落伞跳机了;
坏消息是,他跳出来之后,降落伞打不开;
好消息是,他跳下来的正下方有一个巨大的草堆;
坏消息是,草堆上有一把叉草的铁叉子;
好消息是,他正好没有碰到那个铁叉子。
如果这个故事只有一段“这个人拥有了直升机”,那这是一个励志的故事,因为他成功拥有了自己想要的东西;但是再往下,如果故事在飞机出现故障那里戛然而止,那这就是一个飞行失败的悲惨故事。
每加一段就是一个新的故事版本,而在不同版本里,每一种好消息背后都有一个坏消息,坏消息之后又有好消息,这个人的胜算关键在于这个故事线的长度。
如果你想提升一件事情的成功概率,就要想办法让自己一直留在牌桌上,尽可能延长自己的故事线。
在和不确定性持续较量的棋局里,只要你还活着,你就还有筹码,你就还没有输。
而你真正要学会的是尊重不确定性,让时间替自己去磨平它们。
3. 正确的事情重复做
前面有说到,大部分事情的成功,都是实力和运气的组合。
运气是我们很难把握的东西,但是实力却是我们自己能够掌控的,所以努力有时候就是提升成功概率的那个变量。
有句话叫“越努力越幸运”,它其实是有着非常科学的逻辑道理的。
你身边肯定有过这样的同学或朋友,每天和我们做的事情大体上也差不多,不过他们每天总是愿意花点时间去背几个单词,看几页书,健身一会,学习一个新东西。这样的努力在我们看来微乎其微,微小到我们常常不屑于做,甚至完全不觉得他们做了这点事情就会比我们厉害。
结果有一天,你发现这个身边的人突然就比我们厉害了,或是进了一家更好的公司,或是自己独立出来做更有价值的事情。这时候,我们才意识到了差距,但却只能自我安慰地回应一句——“没想到他这么走运!”
细究下去,这种出其不意的巨大差距,意料之外的他人之幸,却正是那些细微到不值一提的努力所持续构筑的。
这背后其实是有着深刻的科学原理的——
前提条件:假设一个人的初始价值是1
如果一个人每天比昨天进步1%,那365天之后,他的价值就是1.01^365 = 37.8
(1 + 0.01)的365次方
如果一个人每天比昨天退步1%,那365天之后,他的价值就是0.99^365 = 0.03
(1 - 0.01)的365次方
多么可怕的比较,如果把进步增长率换成2%,你会发现差距更大。
这背后就是复利的力量,而这也是“越努力越幸运”的科学解释。
想要越幸运,不仅仅需要努力,还需要持续的努力,而这种持续性,反映了一个人是否有坚持的决心和耐心的品格。
生活其实很简单,要么你一直持续成长,正向复利让你越来越厉害,结果自然会收获意外的好运;要么你停滞不前,甚至成长倒退,那负向复利会让你越来越平庸,也越来越不幸。
而真正有效的努力,就是去做那些正确的事情,因为做正确的事情能够保证你始终走在正确的方向,形成人生的正循环。
人生是由一个个大大小小的选择所构成,而任何一次选择都有着不同的可能性。
在这个不确定性极大的时代,想要成为赢家,就要学习那些真正的聪明人,在不确定的世界里追寻概率的提升:
投资的时候,利用概率和期望值,做出最有效最有利的决策
创业的时候,成为一个连续创业者,通过反思总结经验,积累实力
在生活中,要会审时度势,积极生活,利用有效的工具来对冲风险
养成「二阶思维」的习惯,懂得延长自己的故事线,重复去做那些正确的事情
理解概率,尊重概率,是应对世界随机性的利器。
而追寻概率的提升去抓住机遇,扩大赢面,这注定是一条少有人走的路。
但这条路,却值得你一直走下去。