编者按：每年，比尔·盖茨（Bill Gates）都有推荐书籍的习惯。12月8日，盖茨通过其个人博客公布了今年他读过的五本好书。在即将迎来2021年的此刻，正是回顾过去一年的好时机，包括过去一年读过的书。这篇文章原标题是5 good books for a lousy year，作者是Bill Gates，希望对你有所启发。
书籍译名：《新种族隔离：种族盲时代的大规模监禁》原版书名：The New Jim Crow: Mass Incarceration in the Age of Colorblindness作者：Michelle Alexander和许多白人一样，过去几个月以来，我一直在尝试去加深自己对系统性种族主义的理解。米歇尔·亚历山大（Michelle Alexander）的这一本书让我大开眼界，让我了解到了刑事司法体系如何不公平地针对有色人种群体，特别是黑人群体。这本书的亮点在于，它解释了大规模监禁背后的历史和数据。我对其中一些数据有所了解，但作者亚历山大却很好地将这些数据与有关背景结合了起来。读完这本书后，我比以往任何时候都更加确信，我们需要一种更加公正的宣判方式，并进一步加大对有色人种群体的投入。
书籍译名：《跨能致胜：为什么通才才能在专业化的世界中取胜》原版书名：Range: Why Generalists Triumph in a Specialized World作者：David Epstein在观看了作者大卫·爱泼斯坦（David Epstein）2014年关于运动表现的精彩TED演讲后，我开始去关注爱泼斯坦的作品。在这本精彩的作品中，爱泼斯坦提到，虽然这个世界对专业化人才的需求似乎越来越大（比如职场中），但实际上我们真正需要的，则是更多的人“起步时涉猎广泛，并且在不断的进步中接受不同的经验和观点”。对此，爱泼斯坦在书中列举了一些名人作为案例，其中包括杰出网球运动员罗杰·费德勒（Roger Federer）、查尔斯·达尔文（ Charles Darwin），以及冷战时期的苏联问题专家等等。我认为他的观点甚至有助于解释微软的一些成功，因为我们雇佣了兼具专业领域和跨领域知识的人才。如果你是一名通才，并且认为自己曾经被身边的专才型同事掩盖了才华，那这本书就是为你而写的。
书籍译名：《辉煌与邪恶：闪电战期间丘吉尔、家人与反抗的传奇》原版书名：The Splendid and the Vile: A Saga of Churchill, Family, and Defiance During the Blitz作者：Erik Larson有时候，历史类书籍会给人带来比作者想象更加强烈的代入感。这本精彩叙述1940年和1941年历史的书籍就是如此，当时由于德国试图通过轰炸的方式逼迫英国屈服，导致英国公民几乎每晚都蜷缩在地下室和地铁站里。他们感受到的恐惧与焦虑，虽然比我们在新冠疫情下所经历的要严重得多，但这些感受多多少少还是有似曾相识的感觉。通过字里行间，作者埃里克·拉森（Erik Larson）能让你鲜活地感受到，普通市民在这段可怕时期的生活，他还精彩地叙述了一些见证他们度过危机的英国领导人，包括温斯顿·丘吉尔（Winston Churchill）以及他身边亲近的顾问。与此同时，这本书的覆盖范围也过于狭窄，以至于不足以成为你所阅读的二战主题的唯一书籍，但却是对那段悲惨时期文学作品的极大补充。
书籍译名：《间谍与叛徒：冷战时期最伟大的间谍故事》原版书名：The Spy and the Traitor: The Greatest Espionage Story of the Cold War作者：Ben Macintyre这部纪实文学作品的描述，主要集中在两个人身上。一位是成为英国双重间谍的克格勃特工奥列格·戈尔迪耶夫斯基（Oleg Gordievsky），另一位是可能出卖了戈尔迪耶夫斯基的美国叛徒奥德里奇·埃姆斯（Aldrich Ames）。作者本·麦金泰尔（Ben Macintyre）在书中重述了他们的故事，既有来自西方（包括戈尔迪耶夫斯基本人）的内容来源，又有来自俄罗斯的来源。这本书和我最喜欢的间谍小说一样精彩。
书籍译名：《盐呼吸：致命的遗传性疾病、科学新纪元以及改变医学的患者和家庭》原版书名：Breath from Salt: A Deadly Genetic Disease, a New Era in Science, and the Patients and Families Who Changed Medicine作者：Bijal P. Trivedi这本书着实令人振奋。它记录了一个非凡的科学创新故事，并加以叙述这项创新技术是如何改善几乎所有囊状纤维化症（Cystic Fibrosis，是西方白人常见的染色体隐性遗传疾病，患者通常会出现多汗、生成过多黏液等症状）患者及家庭的生活。这个故事对我来说特别有意义，我也认识一些家庭，他们已经从书中描述的新药而获益。我猜想，随着生物医学奇迹以越来越快的速度从实验室中运用到实际当中，未来几年我们会看到更多类似书籍的问世。
