注意，药品使用期不等于保质期
张大爷被检查出冠心病有3年的时间了，因为时不时地会有心绞痛发作，张大爷便把硝酸甘油片随身携带。某一天张大爷心绞痛再次发作，马上舌下含服了一片硝酸甘油片，感觉症状没有缓解，便按照说明书的要求隔了五分钟又含服了一片，结果心绞痛仍旧没有缓解，张大爷便含服了第三片，症状还是没有改善，他的家人们以为是心梗发作赶紧将张大爷送到了医院。结果检查发现张大爷并不是心梗，医生仔细询问后发现是张大爷的硝酸甘油失效了！
硝酸甘油是缓解心绞痛的首选药物，保质期被标注为2年左右，不过这个时间属于最长保质期，是在药品没有开封、保存良好的情况下的保存时间。硝酸甘油容易挥发，一旦开封经常使用后药效就不能维持2年，有效期会缩短为几个月。张大爷没有把硝酸甘油片放在棕色瓶中保存，而是用纸包裹着随身携带，药物的有效期会变得更短，这就是张大爷的硝酸甘油片虽在保质期内却失效的原因。
药品存储是有不同的条件要求的，必须是在符合药品说明书上存储条件下才能保证效期内的药物正常使用。所以使用药品前除了要看有没有超过保质期，还必须确认是否按照要求存放。当药品拆封后，药品的原外包装和储存条件发生改变，即使在保质期内也要分具体的情况来判断是否能够使用。
药物开封以后会受到空气中微生物和氧气的影响，特别是有些液体药物，在潮湿的环境下，简直是细菌的培养皿。这个时候，药物的保质期就会根据药物性质大大减短，比如：
1.多剂量的眼用制剂（眼膏、滴眼液等）、鼻用制剂、涂剂、涂膜剂等在开启后为了保证药效和避免细菌过度污染使用期限最多不超过4周。一些眼用制剂开启后的使用期限较短，需要注意说明书上标注的使用期限。
2.糖浆制剂（如止咳糖浆）里含有糖分，打开过后容易受到细菌、霉菌的污染，建议在 1～3 个月内用完，一般冬天不超过3个月，夏天不超过1个月；
3.对于口服溶液、混悬剂，在未受到污染的情况下，可以室温保存2个月；
4.营养液中含有丰富的营养物质，开封后很容易滋生细菌、引起酸败变质，建议在 24 小时内尽快用完。
5.无独立单包装的胶囊、滴丸等药品容易吸潮，开封后应尽快服用完毕，一般应在3个月至半年内用完。
6.有独立内包装药品应该按照药品说明书规定的贮存条件保存，开封前的保存期可至药品标示的有效期。
一般药品包装上都会标明药品的生产日期和有效期，但是药品的有效期并不等于使用期，对于超过有效期的药品，即使外观没有变化，也应报废或经检验证明无事后方可服用。如果药品保管不当，即使在有效期内，也可能引起药品变质失效。如何判断药物是否变质呢？
针剂：水针应澄明，无颜色变化，若有混浊、沉淀、颜色改变均不可使用，水针剂出现黑、白点，霉点，固体结晶、絮状物及无色的有了颜色或淡色的颜色加深，就不要再用。粉针应为干燥粉末，色泽应均匀一致，摇动时自由翻转，如有粘瓶、结块、变色等，则不能再使用。油针剂的油液浑浊，沉淀分层，颜色变深均为变质的征兆，不能再用。而混悬针剂本身就有沉淀则是正常的。
片剂：没有糖衣的药片，若有严重斑点、变色、变形或发霉、虫蛀、松散、出现结晶有异味，都是变质的反映。比如维生素C片发黄或变成淡棕色，说明该药片变质了。糖衣片如果出现爆裂、变色、有斑点或糖衣开始融化等情况时，不可使用。
胶囊剂：胶囊发生明显软化，破裂、漏油(软胶囊)、互相粘连、发霉、变形、变色等，不可使用。
糖浆剂：品质良好的药液，不论其颜色深浅，都应该是澄清无异物的。出现颜色变化，水剂面上浮有异物和碎屑等，均不能服用。抗生素糖浆一般不宜久放。糖浆服用前出现异味，比如发酵、发霉的味道，就不可服用。
颗粒剂(冲剂)：以干燥、颗粒均匀、色泽一致、无结块表示正常，轻度结块一般情况下还可应用，但颗粒有严重结块或变成粉末状，冲服时有沉淀、絮状物出现等，都是变质的表现，发霉和虫蛀的都不能服用。
口服液：无论颜色深浅，一般都应澄清透明，如果出现絮状物、沉淀物，甚至发霉变色，安瓿时有爆炸现象或气体冲出，口感发酸，说明已变质不能再用。
中药丸剂：如出现变硬、发霉、粘连、松散等情况就不可服用。中药如果长虫、发霉，不能服用
散剂：它是以药物粉末混合而成的剂型。若常年存放仍保持松动性，没出现湿润、变色、结块等现象，则还可继续使用。
滴剂：发现有变色、浑浊、沉淀、结晶析出、絮状物，以及有霉点、霉花等均视为变质，不能使用。
软膏剂：使用前应该仔细观察药膏管体，如果管体膨胀了，就不能使用了。药膏失效时会变稀、变色、变气味，也不可再用。
滴眼液：除了极少数为混悬液以外，一般都要求澄清，而且不得有黑点或纤维，也不能有混浊、沉淀、变色等异常现象，如出现结晶、絮状物、发霉、变色、混蚀、沉淀、有异物或发浑等异常现
栓剂：变干、变形而裂开的不可用。
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