离我们最近的黑洞

德国天文学家最近发现了一个离我们最近的黑洞。它距离地球仅1000光年远。

这个黑洞是一个名为HR 6819的系统的成员。HR 6819位于南半球天空的望远镜星座，肉眼就可以看到。该系统还包含两颗恒星。当时，天文学家正在天空中搜寻满足这样条件的恒星：它的自转速度非常快，以至于组成其自身的等离子体物质从赤道附近抛出来，形成一条壮观的等离子体“腰带”。他们在HR 6819刚好发现了这样一颗不同寻常的恒星。

与此同时，他们还在HR 6819中发现了另一颗恒星。这颗恒星就其本身而言很普通，没有任何漂亮的“腰带”，但其运动却有些诡异。它以每40天一周的周期围绕空间一个空无一物的点公转。后来证明，那个点是一个黑洞，其质量至少是太阳的4倍。因为它没有主动吞噬任何物质，所以隐而不见。

这个黑洞离地球足够远，我们不必担心它会把我们吞噬。考虑到两颗恒星离黑洞比我们近得多，它们都没有掉进去，我们就更不会掉进去了。

天文学家推测，银河系中大约有1亿个小黑洞，但迄今被我们发现的还不足100个。如果黑洞在银河系中是均匀分布的，那么最近的黑洞应该距离我们只有30~40光年。

大多数黑洞可能都是不可见的，所以找到更多的黑洞可以帮助我们准确掌握银河系中黑洞的数目，以便验证星系演化的模型。