25年前的这款软件，改变了用电脑的方式
按下电源键，在数秒钟内，通过指纹或是面部识别登录系统，之后就能用鼠标、触屏、电磁笔轻松地完成操作——当我们理所当然地享受着现代计算机的人机交互体验时，大概已经忘记了，在图形用户界面（GUI）出现之前，当时的计算机是何等地难以使用……
25年前的今天（4月7日），微软发布了视窗操作系统（也就是Windows)3.1版本——这个版本严格意义上只是之前备受好评的Windows 3.0的一个增强修补，但对于汉语地区的电脑用户来说，这是第一个支持中文的图形化操作系统（简体中文的支持在3.11版的小更新后实现）。同时，专为增强多任务性能而引入的“虚拟内存”技术也从Win 3.X时代开始发扬光大：据笔者身边的朋友回忆，当初用过不少早期的图形操作系统，Windows 3.1给他最深的印象就是同时运行多窗口程序的时候不容易卡。现在想来，这就是虚拟内存的功劳。
当然，大多数中国用户更熟悉的是一年后的Windows 95,以及之后的98、2000、xp……当然还有“生不逢时”的Vista、备受好评的Windows 7，以及开启多终端大一统时代的8、8.1和Win10。可以说，如果不是Windows，时下的电脑也许不会如此普及、“信息时代”也不会如此迅速地改变着我们生活的方式。
事实上，Windows并不是第一个窗口化的操作系统，业界公认的第一个窗口化操作系统来自于施乐，之后微软和苹果都承认借鉴了施乐的窗口化OS灵感，并分别衍伸出Windows和现在的MacOS。曾经有段时间，微软和苹果之间还因此发生诉讼，盖茨于是讥讽乔布斯说：“我们有一个富邻居——施乐，他家有一张电视。当我们想偷的时候，发现乔布斯早就偷走了，可他却说我们是小偷。”
不过，不管微软当初是从施乐还是从苹果处获得的灵感，但Windows以其高性能、易用性和更为开放的软件生态，至今仍雄踞全球操作系统第一宝座。其中，对广泛软硬件生态的良好支持，以及多年来养成的用户习惯么，都是Windows远胜其他OS的巨大优势。
前段时间曾有报道，微软与中国政府合作研发的定制版Win10系统已经在三个大型国有企业客户中测试使用。而在此之前，学界多有对于国内Linux系统缺乏核心技术、界面抄袭Windows、研发采购经费不透明、软件生态匮乏、降低政企工作效率的争议。而Win10政府定制版的“回归”也从一个侧面反映了有关部门重新开始“务实”。当然，这其中，微软历数十年来持续的新技术研发和改进自然功不可没。如今，Windows系统不只是运行在个人电脑上，就连视频游戏机（Xbox）、手机（Windows Mobile）、POS机（Windows CE）、云计算（Windows Azure）……处处都有微软Windows操作系统的身影。
回到微软草创时期，比尔盖茨曾有过一句著名的愿景：“每个家庭的每台桌上都有电脑，每台电脑都运行微软的软件”……从看似“古老”的Windows 3.1到如今刚刚发布的Windows 10创作者更新，25年间，微软的确一直在沿着曾经的理想前行，而如今享受着数字时代种种便利的我们，的确需要感谢这些科技的先行者和领导者。
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