“曹雪芹”名字新解

王俊德先生在今年3月出版的《红学二百年管窥》一书中，对《红楼梦》作者“曹雪芹”提出了一个大胆新颖的观点。转述如下：

既然《红楼梦》第一回中出现的三个“作者”都不可能是真实的作者名字，都是小说中的根据需要出现的人物，那么第四个作者“曹雪芹”是不是也是类似的情呢?笔者认为，非常有可能。当然，也有另一种情况，前三个作者故意“假”，目的就是突出最后一个真的。在没有证据的情况下，笔者当然不能否认这样的推断，但是，如果非要说这种情况也存在的话，起码以上这两种情况都有可能存在。换言之，到底是哪种情况并不能确定，既然不能确定，冯其庸等人把《红楼梦》的著作权给了曹雪芹就是一件很不严肃的事情。

然而，笔者还是坚持曹雪芹也是一个小说中人物的名字，理由如下:

在《红楼梦》中，用谐音应该是最常见的手法之一，空空道人、孔梅溪用了谐音应该是比较容易看出来的。那么，曹雪芹是否也运用了谐音呢?笔者认为，曹雪芹应该与前三个作者一样，也是一个虚构的名字，由于情节或叙述的需要而虚构的一个所谓的“作者”，也用了谐音。

“曹”谐音“嘲”，“雪”谐音“谑”，“曹雪”就是“嘲谑”的谐音。“嘲”的本意是谑，《说文》解释为“嘲，谑也。从口朝声。”“谑”的本意是戏，《说文》解释为:“谑，戏也。”也就是说，这两个字本意都是“戏”。

“芹”在《说文》中解释为“楚葵”，是一种植物。《吕氏春秋·本味》中有“菜之美者，云梦之芹”的记载。《列子·杨朱》记载:“昔人有美戎菽，甘苔茎、芹萍子者，对乡豪称之。乡豪取而尝之，蜇于口，惨于腹。众哂而怨之，其人大惭”。后用“献芹”或“芹献”表示赠人的礼品菲薄，以示诚意，再引申为“微薄之意”，指自己的建议或者观点浅陋，是一种谦称。比如辛弃疾的《美芹十论》虽然具有很高的政治、军事价值，但自己称之为“美芹”，“美芹”者，美意也。周汝昌先生也写过《献芹新札》，发表于《红楼梦学刊》1983年第3辑上，这里也是自谦之意，与辛弃疾《美芹十论》的意思相仿。同理，曹雪芹者，戏言之意也。

因此，“曹雪芹”三个字合起来就是“戏言之意”，与作者所谓“满纸荒唐言”其实是一个意思。当然，如果直接把“雪芹”二字理解为“献芹”，把“曹”理解为“草”(即“粗糙，不细致”或“草率”之意)，合起来就是“草献芹”(即“草献菲薄之意”)也勉强可以解释得通，但毕竟谐音有点勉强，不若“嘲谑芹”(戏言之意)更为顺畅。

可以聊备一说！但无论如何，曹雪芹绝对不可能是一个真实的人！理由有三：第一，曹寅家谱压根不存在一个叫曹雪芹的后代。第二，作为一部有别于历史演绎类的纯虚构的小说，全文没有一个真人，曹雪芹怎会例外？第三，作者为避文字之祸一再强调假语村言，无年代可靠，怎会出现真名以授人把柄？第四，曹寅有一个红学家三缄其口避而不谈的字叫“雪樵”，那么他的孙子（姑且这样叫）会明目张胆不加避讳吗？