薄荷塘蝶变神话(一):环肥燕瘦,孰美?解码薄荷塘古茶真相

名山普洱茶之前,无薄荷塘之茶;名山普洱茶之时,薄荷塘因产量稀缺,茶叶品质独特而被尊为易武茶的座上宾。
薄荷塘茶的出身,类似于布朗山老班章茶。
在2000年前,勐海茶厂收购老班章晒青茶,其价格为每公斤8元钱。为何这么不值钱呢?
老班章芽叶过于硕大,成茶颜值不高,品相不好,以致茶价起不来,茶价远不及贺开、曼糯、南糯等古茶山的茶贵。
当时主要是嫌它的茶芽过于硕大,且色彩也不理想,所以收购价格比外边的茶还低。
此一时彼一时,如今芽叶硕大的老班章茶,混采晒青茶7000-8000元每公斤,挑采单价12000元每公斤(数据源于云南网,2021年)。
环肥与燕瘦,孰美?
在讲究品相、颜值的年代,高内质的老班章茶,其价也难以媲美台地之王的小班章茶。如今,谈普洱茶产地,三言两语不离班章茶。
再看近年班章茶,各大媒体报刊、自媒体,每年春茶季热,频频上镜、上报上刊,荣登媒体的多数还是老班章茶王树、冰岛茶王树、临沧香竹箐锦绣茶王、邦崴过渡型茶王树等等。
薄荷塘古茶树,艾文华老师拍摄。
在名山普洱茶之前,薄荷塘茶,谁人知,谁又愿意采?甚至,还有诸多古茶树被人为的毁坏。比如,临沧冰岛老寨的古茶树,很多古茶树都生长在园埂上,以及房屋周边。
再比如易武大茶区范围内的象明蛮砖桃子寨古茶树。这部分遗留下来的古茶树,算是幸运的了。早些年,版纳地区的很多茶地,都成了橡胶地。
易武薄荷塘茶地的古茶树,其古茶树数目远不止目前这些。据说,早些年在种植草果时,也清除了很多古茶树。当我们寻茶置身于薄荷塘古茶林之中,也就知晓答案了。
站在薄荷塘古茶林的小山脊上,一面是古木葱郁的古茶树和其他杂木混生一起,一面是零星分布许些古茶树,并且还有被“砍头”的痕迹,还有许多中小茶树(其中,有许些茶树应是近十年内种植的)。
在山头茶兴起后,遗留在薄荷塘茶地的古茶树,才保住了“命”。在“薄荷塘”成名之前,这地的古树茶,命运如冰岛老寨茶一样,采制后混在其他茶料中,统一售卖。
早些年的冰岛茶,包括冰岛五寨的茶鲜,几乎都是混在勐库其他寨子的茶中,统一售卖。
此后,随着名山古树茶兴起,诸如薄荷塘、冰岛老寨、老班章茶等,才渐渐地被独立出来。随后,才有了易武茶之巅,薄荷塘;勐库茶之巅,冰岛老寨;勐海茶之巅,老班章。

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作者:舒婉慧,系爱普茶网特约专栏作者。首发爱普茶网,未经授权,禁止转载。

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