国足走多远？防守才是本！——写在国足转入最后冲刺之际
1月2日下午，正在阿布扎比备战亚洲杯赛的中国男足与当地的瓦赫达俱乐部球队进行了一场热身赛，结果以5比3取胜。用一场胜利来结束此前的备战，无疑是令人欣慰的。不过，本场热身赛中连丢3球，再一次引起了外界的关注、球迷的担忧。防守已经成为了国足出战本届亚洲杯赛之前最令人担忧之处。
迄今为止，中国队在此番西亚集训备战期间三场热身赛中已经丢了6球，包括1比2输给伊拉克队、1比1战平约旦队。如果说先前在海口集训期间的两场教学赛中对阵延边北国队的比赛中丢掉两球，是因为球队正处于体能储备期，尚不能说明太多问题的话，则来到西亚之后，球队在连续的正式搞对抗热身赛中丢球，恐怕就应该引起警觉了。因为在众多备战亚洲杯赛的球队所参加的一系列热身赛中，中国队相比之下是丢球数量最多的一支队伍。
以与中国队同组的三个对手为例，吉尔吉斯队总共安排了三场热身赛，总共丢掉2球，即0比1输给了卡塔尔队、2比1战胜了巴勒斯坦队。夺标热门韩国队则只是安排了一场与沙特队的热身赛，以0比0言和。只有菲律宾队在与越南队进行的一场分为三节的教学赛中，以2比4输给了越南队。
在一系列的热身赛中，阿曼队或许是丢球最多的一支队伍，包括0比5惨败给澳大利亚队，但对阵印度队则是0比0，随后又以2比0完胜泰国队。此外，朝鲜队也是丢球较多的队伍，在巴林以0比4输给了巴林队，在越南则是1比1战平了越南队。
当然，国足与瓦赫达队的热身赛毕竟属于与俱乐部球队之间的教学赛，与之前所说的同为国足之间的热身还是有所不同。但是，仔细分析国足的这六个丢球，大致可以划分为两大类。一类就是在多哈进行的两场热身赛中的失球，全部由于定位球防守中出现失误，被对方抓住机会取得进球。譬如，像对阵伊拉克队，第一个丢球是伊拉克队直接利用角球得手；在武磊利用点球追平比分之后，又被伊拉克队出场年龄最小的穆罕默德·阿里抓住任意球的机会攻入致胜一球。而在与约旦队的比赛中，约旦队利用间接任意球的二次进攻，将比分追平。
另一类，则是对阵瓦赫达队时所出现的，也就是“主动失误”所致。在武磊率先帮助国足打破场上僵局之后，中国队后卫队员回传时出现严重失误，被对方前场抢断成功，将比分追平。而在下半时，中国队替补出场的后卫居然犯下了与上半时中国队后卫同样的失误，也是回传本方门将时被对方前场抢断，然后将比分追成2比3。而瓦赫达队很快将比分追平，又是利用中国队集体造越位出现失误，被对方单刀得手。
这样的场景幸亏是在封闭教学赛中，可万一在正赛中现一次这样的失误，很有可能就是致命的。因为对方得手之后很有可能进一步回收、压缩防线、压缩空间，放心让中国队全线出击以追平比分，然后看准时机再打中国队一个反击。在距离与吉尔吉斯队的比赛仅仅只有四天的情况下，中国队后防出现这么大的问题，也就难怪有人会提出这样的问题：“如今的孙兴慜在英超赛场上状态火爆，中国队打一个阿联酋的俱乐部球队时防守都如此不堪一击，如何防得住孙兴慜？”虽然足球比赛不是简单的“1+1”或“1-1”，但国足的防守确实的到了非要解决的时候了。
在国足连续失球之后，不少球迷与关心国足的人感慨：应该将某某召入队内，云云。但这已经于事无补，因为国足已经提交了最后23人名单，即便是要更换，也就只有张鹭可能增补，其他位置上的球员已经不可能再进行调整。就像李学鹏受伤退出之后，国足也没有想到过要征调补充球员。如今距离亚洲杯赛这么近，在其他球员先前没有经过任何储备的情况下，就更没有可能再征调球员了。换而言之，如今国内唯一的可行解决办法，就是在现有的球员中努力做出最佳组合、选择最为理想的人选出战。实际上，国足也一直是在如此努力，并进行了多种尝试。
在海口集训期间，国足在两场教学赛中，均安排的是“四后卫”战法，这或许多少可以认为是一种基本战术打法，即在经过先前的热身赛中多次尝试“三后卫”战法之后，国足在未来的亚洲杯赛上会以“四后卫”战术为主。然而，在与伊拉克队的热身赛中，里皮安排国足在首发中又采用了“三后卫”战法，石柯、冯潇霆和刘奕鸣三人司职后卫，刘洋和张琳芃被安排到了中场、司职侧翼，要求上、下往返。但开局之后就被伊拉克队一阵围攻，国足防守中连续出现了失误。至下半时，国足放弃了这一战术，重新改用“四后卫”战法，将中间的冯潇霆撤下，并将郑智派遣出场。这也使得国足的表现在下半时明显好于上半时。
至与约旦队的热身赛时，国足重新回到“四后卫”战法上，刘洋、石柯、张琳芃和张呈栋出现在后防线上，其中张琳芃被重新拉回到中后卫位置上，刘奕鸣则因为在之前与伊拉克队的热身赛中领到红牌，按照国际足联相关规定，也需要停赛一场，因而这场比赛中没有出场。在石柯被对方撞伤之后，于洋将其换下，中后卫组合变成了于洋和张琳芃。而在与瓦赫达队的热身赛中，中国队还是采用“四后卫”战法，但再一次尝试了新的中后卫组合，由张琳芃和刘奕鸣搭档，张琳芃继续司职中后卫，两侧则仍然是刘洋和张呈栋。
可以这么说，这几场热身赛中，目前队内所有中后卫都已经轮番出场、里皮也展开了各种尝试，就是希望能够找到最理想的组合。然而，由于目前国内中后卫位置上其实普遍缺乏优秀的中后卫球员，尤其是能够在亚洲范围内排得上号的中后卫，这也就使得国家队在中后卫位置上同样存在着巨大的隐患。8年前即卡塔尔亚洲杯赛结束后，亚足联曾专门出版了《2011年亚洲杯赛技术报告》。对于那支中国队在亚洲杯赛上的总体表现，技术报告中曾有这样一段话：“他们的个人防守非常糟糕，尤其是在失去控球权的时候。有些球员则需要了解防守的最基本的原则，不管是个人还是集体。”8年之后，面对即将到来的亚洲杯赛，中国队后防告急，恐怕并不是一种偶然或巧合。站在亚洲范围之内，我们的问题这么多年来就没有得到过真正的重视与解决。
以目前的情况来看，国足必须要尽快做出最后的抉择，确定最佳组合，并在最后几天内尽快加紧磨合，在细节上再进一步强调与强化。
一个不争的事实是，中国队在过去的2018年中，每每首发采用“三后卫”战法时，表现与结果都不是很理想，相比而言，四后卫战法则多少还能够说得过去。这其实也折射出一点，即现在的中国球员完全不适应“三后卫”打法。或许，我们不会忘记里皮在2012年5月份接手广州恒大队、指挥球队所进行的第一场比赛时的情景。当时，里皮上半时安排恒大队以“三后卫”出战，场面丝毫不占优势。半场之后，里皮随即让恒大恢复为过去习惯的4231，于是球队最终顺利拿下对手、并晋级八强。这之后，里皮就没有再使用，直至冬季备战之后，恒大队到第二年才开始启用三后卫战法。也就是说，里皮通过了半年多的强化训练、让队员逐渐了解、熟悉何为“三后卫”战术体系，并最终结果训练后，才能在实战中发挥出这个战术体系的优势。
而且，在整个里皮的技战术指导思想与理念之中，“三后卫”体系是其重要的组成部分。作为一支球队的主教练，当然需要按照自己的技战术理念来打造球队。从另一个角度来说，一支球队应对像亚洲杯赛这样的大赛，仅仅只会使用一种技战术打法，将会令自己陷入被动之中。因而，在准备期过程中，多一种战术安排、也就多一种选择。所以，里皮在热身赛中不断地在“三后卫”、“四后卫”体系中切换，也就很容易理解了。
实际上，在与瓦赫达队的最后一场热身赛中，至下半时，里皮又安排国足变成了“三后卫”，只不过具体的队形并不是先前的“343”，而变成了“352”。这“352”阵型也是此番集训期间国足第一次尝试。
这就好比在去年12月31日的一场热身赛中，韩国队采用了343的阵型，这是本托接手韩国队之后第一次采用这样的阵型与打法，先前则是清一色的4231。本托赛后坦言：“让球队多一种打法、就可以多一种选择，以便能够更好地准备亚洲杯赛。”里皮的思路其实也一样。只不过，韩国队相比中国队而言，后防线上有金英权、权敬原等这样中超赛场上的后防绝对核心，尽管金英权去年下半年基本“被废”，但能力与水准有目共睹。所以，韩国队在开局被动之后，随着比赛的深入、队员们逐渐适应之后，便开始能够组织起有效的进攻。相比而言，中国国家队现在的后防线上就是缺少像权敬原、金英权这样的中卫。
无论如何，所有热身结果都不重要，重要的就是通过这样接近比赛的实战，来全面演练，最终只能在亚洲杯赛上检验真正的效果。