礼物的真相

春节临近，又到了“送礼–收礼”的时间。现在有“礼物经济”的说法，这说明礼物在社会中的地位非常重要。但我们对礼物的深入理解是不够的，对此本文从经济学和社会学角度解析“礼物”问题。

首先，根据我的阅读和学习理解经验，对礼物的一些根本属性依次列出，再作一个个简要解释。

无论是“我”给什么人送礼，或者送什么样的礼物，是基于以下三点：

1、送礼或收礼表面上看是自愿的，但是一种个体行为，而是一种社会化的集体行为，朋友、亲戚、单位上下级等社会关系在某些方面是依靠礼物维系的；

2、礼物的种类非常广泛，不只是烟酒糖茶等副食品，还有货币，字画，土地，劳动，服务，也包括职务，身体，精神奖励，都是可以转让和交换的，尤其是现在有的女子用身体“色贿”上司，身体也是礼物的一种，对某人夸奖奉承也是“礼品”的一种，有时在功能上不亚于钞票：

3、礼物最根本的要素就是要求必须返还，并且返还价值一般大于送出的价值。

先看第一点，可以把送礼分成不同种类，节日走亲戚，一般就是比较好一些的副食品。这种给亲属送礼，一般是维系血亲或姻亲关系。给七大姑八大姨送礼，一般是为了偿还长辈年轻时或生前的伦理义务。

其次，关系密切同事，战友等之间的礼尚往来，是为了维系这类亲密关系，其价值就是为了日常相互帮助。朋友创造出礼物，礼物也创造出朋友。日常我们看到的那类“社会活动家”，几乎天天聚在一块喝酒吃饭，都是为了相互帮忙，有极端者不惜为朋友两肋插刀，所为朋友支付的“礼物”价值

不可谓不大。

第三，腐败现象引发出的礼物更为复杂，送礼者一般是“财物”，包括货币，有价证券，贵重文物。我上面提到的送“身体”，有的还“权–权”交换，都利用自己权力为对方谋取利益。比较常见的“卖官鬻爵”，表面看这类价值交换好像是不对等的，实际上多少财物卖多大官位，几乎是“暗码标价”的。还有一种“精神贿赂”，虽是形形色色，但不外乎无原则的吹捧，歌功颂德，在此就不列举了。最近在网上看到有人写了一首小诗，其中有一句是“领导啊，你尿的尿真好…”

以上描述了“礼物”表象，其原因很复杂，并且不同时期送礼，收礼无论是种类还是仪式都不相同。有以下3点是重要的：

第一，可以把礼物功能分为两类：

一类是“表达性礼物”。这类送礼是基于送礼者与收礼者之间既有的地位关系（亲属关系，师生关系，朋友关系等等）决定了礼物交换的情景和价值，同时支持和加固了这种关系。常说的“礼尚往来”或者说亲戚是走出来的，我们百姓大部分礼物往来是这类“表达性礼物”；

第二类是“工具性礼物”。这一类是“礼物”的特点与价值决定的“地位”关系。这一类不是血亲或姻亲的亲情，而是基于赤裸利益关系的礼物，它最大的特点就是通过送礼–收礼”改变了原有关系。比如，我送给一个负责工程的领导一份厚礼，我就能操纵他为“我”办事（谋取利益）。

第三，对于收礼者而言，一旦收受了对方礼物，实际上是收的送礼者的“本性或本质”的一部分，换句话说，你接受了某人的礼物，也接受了他的一部分“灵魂”，常有受贿人供述：他（行贿者）送给我这些钱，虽然没说什么钱，但我们双方心领神会…。但是，这类礼物是不可无偿占有的，必须回返，否则危险的很。比如，贪官受贿，不为行贿方谋取利益，很快就面临暴露危险。

礼物仪式也是一个重要话题，这个以后再讲。