胡全元：一只保温瓶

 一只保温瓶

安徽 桐城  胡全元

近日，与妻聊到家里的老物件，妻说，你家里还有一个篾壳子水瓶，看样子有些年月，也算一件吧。此言一出，我仿佛时空错位，光阴倒转，买瓶那艰辛的一幕，虽已久远却犹如昨日。

那还是大集体物质极其匮乏的年代，由于计划经济，不仅粮油、肉类和布皮是定量凭票供应，就连家庭日用百货也要凭票。

记得有一年，我家好不容易分到一张水瓶(西乡人对保温瓶称呼)票，票上注明水瓶价格和购买截止日期。母亲很高兴，憧憬着未来一家老少再也不用喝凉水了，就摧”大大"("大大"，桐城西乡人对父亲的称呼)尽快把水瓶买回来。

大大深知这张瓶票来之不易，但也明白这只水瓶并非免费，需要花一元两毛钱方能买回。因为兜儿没钱，大大总是找各种理由敷衍母亲，就是不肯上街。

精明的母亲，仿佛也揣摩透了大大的心思。一天对大大说，我们好不容易分到这张瓶票，你不可能让票作废吧。我知道你没钱，但你一个大男人怎能被尿憋死呢?现在粮食私自买卖是犯法的，柴火也不能买卖吗?前几天隔壁二叔，不是挑担柴火上了青草塥卖了，买回了油、盐、酱，不也没出事吗?你明天挑担柴上街卖卖，顺便把水瓶买回来。冬天快到了，小昂若再喝凉水就会闹肚子痛了。

大大面带怒色地对母亲吼道，没那么容易，还要找队长请假、开证明，否则柴火挑不出大队，就会被民兵小分队截获，当成资本主义尾巴给没收了。母亲说这个好办，我去找队长说明情况。好在队长是本家，母亲没费什么口舌，就拿到了证明、假条。大大也很高兴，在柴堆里特意翻出一担楂柴，以图明日能卖上一个好价钱。

吃完晚饭，大大系好柴担，接过母亲递过来一个纱巾就上床睡觉了。

我不明白上街卖柴还要带一个纱巾做什么，母亲好象看出了我的心思，特意走到我的床前对我说，小昂喂，你明早要跟大大一道起来，因为青草塥离家十几多里，有几里是荒郊野岭，常有豺狼出没，你大大一个人早起，我放心不下，你也有十岁了，给你大大打个手电，壮壮胆。等卖完柴就把水瓶买回来，回来时要用纱巾包着，背在身上才安全。听说那东西很金贵，易碎。到时候我叫你大大给你买根油条。

我一听上街有油条吃，马上答应，钻进被窝，流着口水进入甜甜梦乡。

天还未亮，妈妈就在厨房里喊开了。你大大怎么还不起来，吃完早饭，天也就亮了，赶集宜早不宜迟。

接着大大抖抖嗦嗦穿好上衣，再用手摇摇我的脚。我迷迷糊糊睁开双眼，看看窗外，窗外漆黑一片，不由得睡意难缠，又钻进了被窝。

母亲见我没动静，就从厨房奔过来，掀开我的被子吼道，你快起来，青草街上油条、朝奉牌子去晚了就没有了。

我一听，去晚了就没有油条，就一骨碌爬起来，穿好衣服，喝完一碗稀饭，就随大大出发了。

一路上，我和大大没有碰到豺狼虎豹和鬼怪妖魔，偶尔有两三个早起行人，也都匆匆别过。

当年青草大桥南岸是桐、怀、潜三县边区山货交易中心，山里的土特产、木料、毛竹、柴草在此交易。即使在那特殊年代，这里也天天有集。操着不同乡音的人们，相互交易，各取所需，场面异常火爆。

据说光柴草一项，每天都有几百担买卖。为此柴行配有专职管理人员，戴着红袖章，游走于柴市每个角落，为买卖双方公平司秤，以收取两分钱一担柴草的手续费。

我们到那里时，天才麻麻亮，柴市上人已经不少了。大大赶紧找了块空地，放下柴担就和周边认识或不认识的人，打招呼聊天，重点是打听昨天柴市行情。

周围的人说，昨日几个龙窑厂都来收柴草，柴草每担(一担一百斤)在一元四、五左右，今天看来收柴的人更多，价钱应该不比昨天差。

大大听在耳里，喜在心上，双眼紧巴巴盯着那些柴贩子。

不一会，柴贩子的拖拉机来了。贩子们走到柴草前，查看柴的干湿，有时还把手插进柴梱里撸一把，以验是否以次充好。若看中了哪担柴草，就同柴的主人讨价还价了。

有个柴贩子来到我们柴担前，大大收起旱烟上前搭话。

"同志，要柴吗?你看我这柴多好，全一色楂柴，又干又傲火"。大大满脸堆笑，语气里充满着自信。的确，大大这担柴是从柴堆里精挑细选出来的，比左右两边的柴草都要好。

"多少钱一担“?"一块七"。

贩子说："太贵了，昨天只要一块四五，今天柴草多，价格不会超过昨天，我承认你这担柴很好，多给你点，一口价，一块五，同志，你卖不卖?"

大大摇摇头说："一块六吧，行，我就卖给你"。无论贩子多么巧舌，大大坚持一块六少了不卖。贩子气得说了句"多一分我都不要"，就背着手转到别的柴担前了。

这时天已大亮了，柴市交易异常活跃，吆喝声，还价声，还有司秤员报数、算帐声连成一片。尽管我们面前也有贩子询问，终因大大嫌价低而没成交。随着一担担柴草被贩子买走，柴市上也渐车少人稀。

大大这时也开始思考是否要降价脱手，正在思考之际，怀宁马庙来了一帮柴贩子。贩子开来三四部手扶拖拉机，说是收柴运到安庆，柴市价格也应声而涨。

左右告诉大大，现在每担柴可以卖到一块七八了。大大也暗自庆幸，幸亏刚才没卖，現在能够多卖两三毛了。心里乐滋滋地盯着人群，时不时来一声“卖柴喂，楂柴哦”。

或许是他的吆喝声起了作用，真有两三个贩子，在管理员的指引下来到大大的柴担前。

"这柴咋卖"?"一块八”。

“太贵了，刚才还一块四五，便宜一点，一块七怎么样?照的话我们就收了"。

“一块七毛五，同志的，你也看看货，我的柴好呀"!

双方正在僵持之际，管理员拿着一杆大秤凑了过来说道，你这个同志真不是卖柴的料，脾气又犟，来得挺早，照你这样卖，三天都卖不掉一担柴。你说你柴好，也要有识货的，我看这几个同志是识货的，真心要你的柴，我好人做到底，给你们做个中，一块七毛二，照不照？要照的话痛快成交，早早回家去，或许队里还能挣一伙工分呢。

大大心里一盘算，虽然没有达到理想，但若成交比上一次还是多出两三毛。不要小看这两三毛钱，在上世纪七十年代，对于一个工分只有两毛八分的农民来说，大大已很知足了。

但表面上装着很无奈叹息道，我们来得早，小昂肚子也饿了，我就听你的话，卖掉算了，不然我还想等一等呢。

说完解开绳子等候过秤，也就在这个时候，柴市内人群开始躁动。柴贩子交头接耳，用手指点着沙河对岸，只见河堤上有二三十部大板车，载满柴草缓缓而来。

据说是江岭、河沿一带的山民，听说青草柴市行情好，赶了二十多里山路贩来的。同我们谈价的贩子见此情景也忙说：“莫着急了，我们转转再来"。说完头也不回的走了。

由于大量柴草到来，柴价也一落千丈，大大的柴即使降到一块四、五，也无人问津。

曰上三竿，硕大的柴市只有七八担柴草等候着买主的到来。管理员踱着方步，大声吆喝十点罢市，要求卖买双方抓紧成交。

他来到我们面前，同大大攀谈起来。“同志哥，做生意不能死心眼，看风使舵，见好就收。若卖不掉你怎么办喽"?

大大坦言，自己没做过生意，不知行情，等会若有人来买，你给我圆圆场，我听你的，我家路很远，省得挑回去。

“家哪里"?"三畈"。“三畈好地方，我下放待过，那里的人诚实"。

慢慢俩人相谈甚欢，管理员告诉大大，十点他要下班，若十点前没有卖掉，街上又没有熟人，到时可将柴草挑到他家寄放，明早来卖，大大诺诺称好。

大大好后悔，如果当初将高就低卖了，也不会落到如此狼狈，现在即使低价出售，街上连行人都很稀少，又有谁能要呢?

正在乱想之机，只见下街头一个中年人，扛着一根扁担从我们面前经过，管理员帮我们问道：“要柴么?这柴好，便宜"。

中年人停下脚步，仔细打量了一下柴，自言自语说："柴是好柴，多少钱一担"？"一块四，真要吗，我能做主卖给你"。“太贵，一块三吧，照的话我就要了”。

一看有人要，管理员拿出了他看家本领，左右游说，终于使这担柴按一块三毛五成交。大大顺从解开柴担上的绳子，过秤算帐，并接过中年人递过来的钞票。

中年人付完钱，准备挑柴时突然惊叫起来，说他上街原本只是买根扁担，买柴是临时起意，没带绳子，这周围又没有卖绳子的，柴无法挑回家，所以他不能要了。

听此言，大大傻了，愣了半天答不上话。还是管理员圆滑，他说你真心要，这有何难。我让卖主把绳子索性一道卖给你，不就行了。绳子一毛钱一条，你加两毛钱就是了。

中年人说，家里绳子太多，绳子买回家也是浪废。后经磋商，买主增加一毛钱，大大将这担柴连同绳子一起卖掉了。

大大扛着一根光秃秃的扁担，谢过市场管理员，离开了柴市，直奔营业组。掏出水瓶票和一块两毛钱，买回了这只篾壳子水瓶，并掏出纱巾，象宝贵似的用纱巾包着斜挎肩上。

路过油条店，没有忘记妈妈对我的承诺，用一毛钱，给我买了两根油条和一个朝奉牌。他说他自己不饿，要我留一根给小妹，剩下的就算给我的赏赐。

不懂事的我，立马将油条、朝奉牌风卷残云，就屁颠屁颠跟着大大，离开了青草塥。

回家时已近中午，妈妈已做好午饭，她接过大大肩上这个宝贝时，才发现大大扁担上绳子丢了。询问大大，大大才把卖柴的情况，一五一十告诉了母亲。母亲一脸茫然，轻轻叹息，“哎，庄稼人真难"，就去摆弄那个水瓶去了。

从此，这只水瓶就摆在我家四方桌子上，承担着开水沏茶、待客的任务。不想这一摆就是四、五十年，尽管现在饮水机、茶具已兴起，水瓶早已淡化了本有的功能，成了摆设。但它因满载我儿时的记忆，所以客房茶几上，我仍然让它有立足之地，不忍弃之。妻今言水瓶，无限感叹!

睹物常相忆，感慨今胜昔。

作者简介 :

作者简介：胡全元，网名：沧海一粟。桐城青草人，农民。爱好阅读，偶尔涂鸦。

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