300多条狗跳桥自杀，50条死亡，看到了什么人眼看不到的吗？

在英国有一个名不见经传的敦巴顿小镇，镇外有一条名不见经传的欧沃顿小溪，溪上有一座小桥欧沃顿桥却是大大的有名。这是一座较为古老的狗红桥，当然这狗红桥可不是什么好事，而是狗见红的意思。因为数十年来，很多狗都跑到这座桥“自杀”，从桥上一跃而下，摔落到桥下15米处的石头上，狗消犬殒，凄惨又恐怖，因而举世闻名。狗自杀？你可能已惊得目瞪口呆了，狗会自杀？狗为什么要自杀呢？

动物自杀现象动物真的会自杀吗？古往今来这个问题一直困扰着人们，很多人都观察到了动物自杀的案例，比如古希腊著名哲学家亚里士多德在研究养马行为时，就举过一个例子，西徐亚王（Scythia）有一匹母马，生了一匹优良的雄马，为了生下更好的马匹，他让这匹雄马和它的母亲交配，雄马却无论如何也不肯。西徐亚王就把母马的头用布蒙起来，年轻的雄马不知是计，完成了交配。但当西徐亚王拿开遮住母马的布后，年轻雄马就冲了出去，跳下了悬崖。这个故事载于不少书籍中，至于是不是真有这回事谁也不知道，因为还有个类似的故事是发生在骆驼身上，只是最后不是骆驼自杀，而是它把主人咬死了。

其它动物的自杀事件，最著名的可能就是经常出现的鲸豚类搁浅死亡了。然而研究发现，这些所谓的自杀可能并不是动物自己主动寻求死亡，而是因为某些因素导致的意外悲剧。比如领航鲸的群体搁浅，就是因为其社会结构稳定，总是跟着领头的游动，一旦领头的鲸鱼生病或迷失方向游到岸上，其它的也就随大流跟着搁浅了。其它鲸豚单独上岸的案例，则多是因为受伤或疾病无法活动，被海流推到岸上，或者因病失去定位能力，或者迷路进入狭窄水道，无法判断方向等原因而搁浅。总之动物似乎不具备主动死亡的情感，你看到的那些所谓动物自杀的催泪文章，很多可能都是杜撰的，注入了更多人类的情感。

欧沃顿桥的幽灵然而欧沃顿桥的狗自杀却是真实存在的事实，历史上曾经有过很多报道。《纽约时报》去年3月就有一篇文章，描述一位名叫洛蒂·麦金农（Lottie Mackinnon）的女士，三年前带着边境牧羊犬邦妮到欧沃顿桥散步，刚到桥头，邦妮就像是被什么东西控制了，仿佛有一种奇怪的能量附体，从栏杆上一跃而起，跳了下去。幸运的是，麦金农女士穿过树林和灌木，冲下15米高的峡谷找到邦妮的时候，邦妮只是受了伤，呜咽着试图站起来，后来经过治疗也痊愈了。

然而一些狗就没有那么幸运了，根据当地人的说法，从上世纪1950年代以来，至少已有300多条狗从桥上跳了下去，至少有50多条狗死亡，平均每年约死亡一条。小道消息甚至说已有600多条狗跳下去自杀了，是不是非常恐怖？这座桥因而被称为狗自杀桥。敦巴顿当地人的解释充满超自然的色彩，一位当地的出租车司机阿拉斯泰尔·达顿（Alastair Dutton）说，敦巴顿人非常迷信，相信这儿有鬼魂，在这里可以看到或感觉到幽灵。

而一位在小镇长大的宗教哲学老师保罗·欧文斯（Paul Owens）专门研究后认为，这一切的背后是一个幽灵在作祟。这个幽灵就是欧沃顿的怀特女士，很多人都是听着她的故事长大的。这位女士是一位悲伤的遗孀，她在1908年丈夫去世后就陷入了悲痛之中，一个人孤独生活了三十多年，后来她的幽灵就开始在这一带徘徊了，人们曾看到她出现在窗户边，还四处走动。甚至还有一位女士称她带着拉布拉多去欧沃顿桥散步时，猎犬突然停住了，回过头专注地望着桥上的什么东西，她感觉那是一个白衣女人，狗狗看到了人眼看不到的东西。

可能的罪魁祸首当然，这些解释无法让多数人信服，尤其是当地以外的人。一位名叫戴维·桑德斯（David Sands）的犬类心理学家认为，桥梁周围的树叶让桥外看起来就像和桥面平齐一样，再加上该地区雄性水貂尿中残留的气味，可能是诱使狗从桥上跳下的罪魁祸首。然而当地一位居民兼猎人约翰·乔伊斯（John Joyce）却声称，欧沃顿根本就没有水貂。在这些离奇事件受到广泛的国际关注后，英国皇家鸟类保护协会派出动物栖息专家大卫·塞克斯顿（David Sexton）到欧沃顿调查狗跳桥自杀的原因。

塞克斯顿首先注意到的是，在这些神秘的跳桥事件中，跳下去的狗似乎都是在晴朗的时候，从桥的同一侧跳下去的，而且这些狗都属于长鼻子的品种。之后塞克斯顿在桥一侧的灌木丛里发现了老鼠及水貂的巢穴，在桥下也发现了松鼠，因而也怀疑是这些动物的气味让狗兴奋起来。为了验证他的想法，塞克斯顿在空旷的地方散布了这些动物的气味，然后放出与先前跳桥的狗相同品种的狗。结果发现，只有两只对任何一种气味都无动于衷，而有7只一放开就冲向了有水貂气味的地方。

塞克斯顿因而得出结论，导致这些狗跳桥“自杀”的，可能就是有着浓烈气味的雄性水貂尿液，它们只是想去捉水貂而已，谁知道人类设计的这座桥这么坑狗呢！所以跳下欧沃顿桥的狗并不是自杀，也不是看到了人眼看不到的幽灵，它们看到的，或者说闻到的，是桥下人眼没有注意到的水貂，出于动物的本能想去狩猎而已。