他从小爱书法成名很早，酒后给朋友写诗，陈独秀看到说他字写不好

沈尹默，原名君默，别号鬼谷子，祖籍浙江湖州，1883年出生于陕西兴安康市汉阴县城关镇民主街。在私塾老师和父亲的影响下，喜欢上诗词和书法，早年两度留学日本，后任北京大学、辅仁大学教授，河北教育厅厅长，北平大学校长。成为中国现当代著名的诗人、教育家、书法家，1949年后历任中央文史馆副馆长，上海市人民委员会委员，第三届全国人大代表等职务。1971年6月1日，病逝于上海。

沈尹默从小热爱书法，很早就以书法闻名。民国初年，书坛就有“南沈北于（于右任）”之称；二十世纪四十年代书坛有“南沈北吴（吴玉如）”之说；再后来，与李志敏合称“北大书法史上两巨匠”。但是，这样一位蜚声书坛大书法家，陈独秀曾批评他“字则其俗在骨”，这事怎么回事呢？

陈独秀，1879年10月出生在安徽省安庆，1896年考中秀才，后留学日本，是“新文化运动”的主要领导人之一，是中国共产党的创始人，1942年5月27日病逝于四川江津。

1909年底，陈独秀和小姨子高君曼私奔到杭州，在杭州陆军小学任历史、地理教员，过着隐居式的生活。在陆军小学，他又遇到了在该校任教的刘季平。刘季平自号“江南刘三”，是陈独秀在日本成城学校的同窗。《苏报》案后，邹容死于狱中，遗体被弃置“化人滩”荒冢地。刘三冒杀身之祸为其营葬。此举被章太炎誉为“刘三今义士，愧杀读书人”。刘三确实是古道热肠的知识分子，陈独秀认经常到他家里闲坐谈论。

有一天，陈独秀在刘家见墙上新挂了幅字，是一首五言古诗，落款“沈尹默”。“沈尹默是什么人？”陈独秀问刘三。刘三回答:“沈尹默也在校任教，去过日本。”陈独秀说:“这诗写得很好，字却不怎么样，流利有余，深厚不足。”刘三说:“昨日，沈尹默在我这儿喝酒，回家乘酒兴写的。他爱好书法，15岁便为人写扇面，但底气似乎不足。仲甫（陈独秀字“仲甫”）若有兴趣，哪日我带他去你处坐坐？”陈独秀忙说:“不必，不必，还是我去看看他吧。”

第二天，陈独秀敲开沈尹默家的门。当时陈与沈还不熟悉，但性格率直、快人快语的陈独秀初次相见，就当面说：“昨在刘三壁上见了你写的诗，诗很好，而字则其俗在骨。可谓诗在天上，字在地下！”

沈尹默以书法闻名，受到陈独秀当面的奚落、批评，当然难堪。据说，此后两人没有成为朋友。但是，沈尹默并没有记恨陈独秀，从一件事可以佐证：他受邀进入北大任教授以后还向蔡元培校长推荐了陈独秀，陈独秀曾经在北京大学任文科学长（相当于系主任）。沈尹默是1913年的春天，受北京大学代理校长何燏时之聘，到北大任教，比陈独秀早三年进入北大。

陈独秀批评沈尹默的字“俗在骨”，实际上也是透露了他自己书法上的审美观。一般以帖学为宗的书法，若无厚实的北碑为底，用笔单调柔弱，则容易滑向“媚俗”一路，这一观点也和清代末期由尊帖转而尊碑风尚是一致的。难能可贵的是沈尹默，他不以自己艺术观点不同而辩解，而是在书法艺术上，更加发愤努力、精益求精。

不过后来即便是沈尹默的书法已经达到很高的境界了，但陈独秀在肯定的同时，依旧保留了自己的独到见解，他在1941年给书法家台静农的信中这样说：“尹默字素来工力甚深，非眼面朋友所可及，然其字外无字，视三十年前无大异也。存世二王字，献之数种近真，羲之字多为米南宫临本，神韵犹在欧褚所临兰亭之下，即刻意学之，字品终在唐贤以下也。”

陈独秀是中国近现代历史上杰出的政论家，同时也是中国近现代历史上杰出的大专家、大学者。除了表达观点的议论性文章，在诗词赋上也是很有造诣，更让人称奇的是他的书法也是自成一体——碑帖结合，兼备众体，写得气势豪放,潇洒自如。