三万人被自己的大便臭死，离奇死亡方式催生世界七大工程奇迹之一
世界上的死法千奇百怪，但有一种死法大家绝对想不到，那就是被自己的大便臭死，而且还是一死就是三万人。
19世纪人口迎来爆发式地增长。得益于英国在工业化上取得了巨大成就，伦敦一跃成为世界人口最多的城市之一，但他们还在沿用几百年前的下水系统。
几百年前的下水系统是什么呢，就是没有下水。每家挖个化粪池就当厕所了，没人的地方就是公厕。早些年欧美以嘲笑中国的旱厕为乐，其实自诩文明的英国人在近代以前，远没有中国人做得好。
明朝以前，北京人口并不多，随地大小便并不是什么陋习。清朝时北京城变得拥挤起来，拉屎就成了一个大问题。大概是因为缺水，北京百姓不挖化粪池，直接在地上刨个坑就是厕所了。
旱厕的缺点是容量小，隔三差五地就要掏一掏，于是来自河南、山东等地的“北漂”们摇身一变成了“掏粪Boy”。他们掏完厕所后，还会撒上一把生石灰消毒，所以北京的卫生情况比伦敦好很多。
顺便说一句，掏粪Boy虽然挣得是辛苦钱，但架不住人人都要拉，粪业成了北京城隐形的暴利行业。民国粪阀于德顺城外有上百亩良田，城内有200多间房，各国银行都有他的存款。
化粪池容量大，但也有装满的一天，伦敦也有掏粪Boy，而且挣得更多。因为化粪池会产生大量沼气，他们用生命在掏粪，高工资是必然的。
工业革命创造了巨大财富，为了改善生活品质，英国人发明了除臭的抽水马桶。拉屎的心情变得舒畅了，但由于用水量的倍增，化粪池很快会被填满。
掏粪Boy的业务量激增，又加之粪便变得更稀，运输成本居高不下，慢慢地伦敦市民负担不起高昂的清理费用，只能任由粪水四溢。
伦敦城变成了一个巨大的化粪池，代价就是1931年，一场霍乱就夺走了三万人的性命。死亡笼罩着整个伦敦城，医生们很快目标锁定在化粪池上。可惜的是方向对了，但关键点没找准，他们认为化粪池的瘴气是传播瘟疫罪魁祸首，几乎一夜之间伦敦填平了3万多个化粪池。
政府可以填掉化粪池，但不能不让市民憋住不拉屎，于是所有的粪水就涌向了泰晤士河。原本清澈的泰晤士河瞬间变成臭水沟，化学家迈克尔·法拉第说：“整条河充斥着晦暗不明的淡褐色液体”。最搞笑的是泰晤士河的一条支流竟然被大粪填平，最后变成了马路。
化粪池没了，霍乱并没有随之消失，反而来得更加猛烈。这时一个叫约翰·斯诺的年轻医生用统计学方法，将死亡人数和地点做了关联，制成了一副“死亡地图”。
他发现水井和河流周围是霍乱的重灾区，水源可能是传播瘟疫的介质。市民开始喝开水后，霍乱果然得到了控制。斯诺进一步要求政府治理泰晤士河的水质，但却被议员们打了太极。
直到1858年夏天，伦敦迎来了史上最高温，泰晤士的河像被煮沸了一样。大量市民被硫化氢等有毒气体灼伤眼睛和喉咙，还有很多人因此失眠，这就是伦敦最著名的黑历史“大恶臭”事件。
这一次议员老爷们的效率变得出奇地高，很快通过了兴建城市排水系统的提案。在施工过程中，伦敦的市民上至达官贵人，下至贩夫走卒都义务加入进来。
仅用6年的时间，伦敦就建成了集排污、防洪为一体现代下水系统。时至今日仍在服役，被称之为“世界七大工程奇迹”之一。
下水道修好了，伦敦不在是个巨大的化粪池，泰晤士河的水又变得清澈了，人们突然发现霍乱再也没有大规模爆发过了。