“后”字相解

古体中后和後是完全不同的两个字。甲骨文、金文的后，似象形。《说文解字》：“继体君也。象人之形。施令以告四方，故之。从一口。发号者，君后也。”比较贴近。

小篆体“后”嬗变，从厂、一、口，这是个在自己一亩三分地儿，一人说算的相。故古代“后”即可指帝王，也可指帝王的妻子，还可以指诸侯。如“皇皇后帝。-《左传·文公二年》”、 “天子之妃曰后。-《礼记·曲礼》”、“肆觐东后。-《书·舜典》”等。太后的称呼，有人认为始于秦昭王，《史记·秦纪》：“昭襄母，楚人，号宣太后”。文字记载在周文王时，文王主外，治理国家，太姒主内，不让文王有后顾之忧，因此就有“内”、“后”的说法。

古体後的字形，《说文解字》：“迟也。从彳、幺、夂者，後也。”《象形字典》认为这是个“被捆绑的战俘或奴隶，跟在押送者的后面”的字相，读者可对照解析。

後字的组成分析：彳是慢慢走、走走停停；幺是小，排行最末的，如幺儿、幺妹、幺叔等; 夂古同终，最后一个。现在看起来，“後”的字相：最末的小儿，走走停停。因此，“後”才是那个真正表示“后面、后方”的后。

汉字简化时，“後”被“后”取代，笔画少了很多，看上去也更顺眼。