鄂州出土的砚滴和水注

砚滴和水注都是用于直接向砚池添水研墨的文房器具，功用相同，但是形制不同。水注为执壶形或带流盂式，而砚滴多仿生造型。

砚滴也称水滴、书滴，是给砚池添水砚墨的小型器皿。砚滴多仿生造型，取材自然，形态各异，妙趣天成。据《饮流斋说瓷》第九“杂具说”中载：“凡作物形而贮水不多则名曰滴。”关于砚滴最早的文献记载是西汉刘歆的《西京杂记》：“晋灵公冢……唯玉蟾蜍一枚，大如拳，腹空，容五合水，光润如新，王取以为书滴。”

三国 吴 越窑青釉蟾形砚滴 1992年湖北省鄂州市出土 高5.7厘米 现藏于鄂州市博物馆

西晋 越窑蟾形砚滴 1976年湖北省鄂州市出土 高7.8厘米 现藏于湖北省博物馆

文房用具除了实用功能，更投注了文人的情感、情怀，是其精神世界的外化体现。例如南宋林洪《文房职方图赞》，明屠隆《考余事·文房器具笺》、文震亨《长物志》等，不胜枚举，记载文房用具最多的有40余种。

从文献中可以看出，“文房四宝”处于绝对核心地位，此外水盂、砚滴、笔洗作为必不可少的辅助工具，也格外受到重视。中国式的书写、绘画可以说是以水为媒介、为中心的。笔耕丹青的每一步都离不开水——水注入砚池，墨块研磨成墨汁，毛笔蘸墨，书、画于纸或绢上，最后清水浣笔。