鄂州人物之汪厚应：精妙棕编有灵性

棕叶制品，古已有之，起源于三国时代，距今已有多年的历史，被誉为"中国民间一绝"。说近点，几十年前，农村家家户户都备有一种雨具──蓑衣，就是用棕叶丝和棕绳制作而成。
　　不过，现在的棕编，更多倾向于制作棕编工艺品。一片小小的棕叶，在艺人的摆弄下，可以变成一个个灵性十足、栩栩如生的动物。
　　棕编的魅力不仅在于原料本身，更在于巧妙利用了棕叶的天然色泽及质感，以打扣为主，综合运用草编、竹编中的一些编织技巧，再通过撕、拉、绕、穿、刺等方法进行艺术创作。在民间，它既是孩子们喜爱的玩具，也是一种艺术欣赏品，还是一部分艺人的谋生手段，小小的棕编折射出我国劳动人民的聪明智慧和审美情趣。在如今的现代生活中，它仍旧魅力无穷，陶冶着人们的生活。在

　　武汉黄鹤楼风景区、鄂州西山风景区等地，常见一位瘦高的老翁手里摆弄着一片长长的棕叶，经他巧妙折叠和穿插，几分钟下来，一只生动的蚱蜢就编成了，顿时，引来不少游客啧啧称赞，也惹得小朋友们爱不释手。

　　
　　他，就是我市新庙镇水月村梅塘湾的汪厚应，今年77岁，也是市民间文艺家协会的会员。
　　幼年时，汪厚应勤奋好学，因家境贫寒，上私塾半年后便辍学在家，偶尔跟随族叔学习二胡、笛子等乐器，农闲时自娱自乐。
　　1986年，汪厚应随族叔等人去武汉做中药材生意，借租在湖北大学附近，认识了从该校退休多年的张教授。张教授年老体弱，子女又不在身边，汪厚应为人热情，常帮张教授买东西和做家务。张教授见汪厚应聪明，便传授棕叶编织绝技于他。汪厚应悟性高，在教授的指导下，他很快学会了棕叶编织技巧。
　　艺术来源于生活。汪厚应在劳动闲暇，抑或在田间劳作时，他不仅仔细观察动物的外形，而且还琢磨动物们的静态和动态特征。功夫不负有心人，他终于创编出花蛇、蝴蝶、螃蟹、龙虾等艺术品，同时还简化了螳螂的编织手法。
　　别看棕叶在汪师傅的手中上下翻飞，不到3分钟，就把叶片变成一只活灵活现的动物来，这可不是一日之功---汪厚应在武汉打工时，怕影响别人睡觉，他就躲在被窝里练，寒冬时，练得双手红肿；炎夏时，练得汗流浃背，才练成如今这双灵巧的手。
　　棕编的工具很简单，大剪刀、小剪刀和缝衣针；材料是棕榈树的叶片，老棕叶呈深绿色，嫩棕叶呈鹅黄色，再借助叶片颜色的不同各取所需。
　　据汪师傅介绍，棕叶编织蚱蜢分以下几步：分叶、折叠、绾结、修剪、扎孔、点睛和吊叶。特别是进行到点睛这一步，在扎孔处穿入红线，绾个结，蚱蜢的眼睛一"登"场，它便一下子就"活"了。
　　吊叶的选择很讲究，韧性和弹性都要求特别高。有了吊叶，那些动物便赋予了灵性。看，那花斑纹的青蛙仿佛鼓着气囊，发出阵阵鸣叫；再看那花蝴蝶，它们仿佛在花丛中翩翩起舞；还有那螃蟹，横着身子在路上慢悠悠地爬行；那千纸鹤，伸着长长的颈项，扇动着丰满的翅膀……这些富有生命力的小动物是多么神奇、多么灵动，让大人挪不动脚，更令小朋友们心动、兴奋和雀跃。
　　小生灵印记在汪师傅的心中，生成在他的手中，活跃在人群中。若把这些棕编的动物放在灯光下，进行投影游戏，这些动物的身影忽高忽低映在白墙上，真不亚于一场皮影戏表演。看，青蛙张着大嘴，偷偷靠近蚱蜢，刚要捕获时，蚱蜢冲天飞起，跑得无影无踪，顿时引来孩子们的笑声。
　　俗话说，巧妇难为无米之炊。编织用的棕叶，如果仅靠人工四处采集，费时费工，但城里的棕榈树是风景树，不能采摘，只有自己种，才能保障对棕叶的需求。
　　汪厚应不想因断"炊"而绝艺，他想到了自家湾后的那座山，树木稀疏处正好种棕榈树。
　　2005年春，汪厚应在山坡上栽了300多棵棕榈树，他天天从山下挑水浇树苗，树苗活了，长势喜人，没想到，次年夏天的一场暴雨，300余棵树苗付之东流。汪厚应没有气馁，当年又栽了一些树苗，如今，棕榈树已长到一人高了。
　　而今，汪厚应眼看自己年事已高，棕编手艺后继无人，担心棕叶编织技艺失传。每每提及此事，老人就忧心忡忡。
　　不是汪厚应没留心收徒弟，他说，虽然棕编工艺吸人眼球，围观者众多，但真正想学它的人少之又少，原因很简单，多数人对赚不了大钱的棕编不屑一顾。虽然汪厚应也遇到一些想学的人，但都是浅尝辄止，不能持之以恒，最终半途而废。记得有位年轻人请求汪师傅教其手艺，汪师傅见有人想学，便答应了，手把手教他几个回合，后来他请汪师傅吃过饭、看场电影就不辞而别了。汪师傅摇着头对笔者说，他曾在小学讲过棕叶编织手工课，留心找过传承人，却没找到满意的对象