以后的机场，就没有“塔台”了

高耸的塔台是机场的标志之一，在中国尤其如此。随着我国的机场面积越修越大，塔台也越来越高。武汉天河机场在2016年扩建时修建的塔台达到了114.95米，仅次于曼谷机场，成为了全球第二国内最高的机场塔台。

图：雾霾中的中国第一“塔”　摄影：拉上窗帘

机场附近不允许修建高楼，塔台显得“鹤立鸡群”。但这也没办法，航管员视线必须能够越过机场建筑，所以只能越修越高。为了不留死角，有些机场甚至还得同时修建“第二塔台”。到现在为止全球还没有飞机撞击塔台的严重事故；不过实话实说，如果真的发生了——估计会很惨烈。

塔台几乎在机场出现的同时就出现了，它的危险性和成本一直是个问题。随着科技水平的提高，终于有人发现：机场真的没有必要花钱建设高塔，有摄像头就够了！

图：远程塔台　NATS图片

使用“摄像头”的塔台被叫做“远程塔台”，它可以安置在任意位置。如果机场通常在远郊的话，“远程塔台”在市区租间大房子就可以办公，通勤会变得更为便利。利用在机场架设的摄像头，空管人员同样可以360度无死角观察飞机的进近、起飞与滑行——而且不必忍受噪音。

远程塔台最大的好处当然是便宜，不仅不必使用钢筋水泥，而且还可以多处设立避开死角。强大远焦摄像头可以代替望远镜，工作人员操作更方便。综合图像识别软件和雷达数据，屏幕上可以直接显示飞机的各种信息，比“看一眼望远镜，再看一眼雷达”要高效的多！

图：远程塔台易于集成图像技术　NATS图片

远程塔台的另一个好处是“节约人力”。很多小机场每天只有个别航班，但也必须配备齐全空管人员和设备。如果采用“远程塔台”，通过摄像头可以分时管理数个机场，大大节约人力，实现“饱和工作”。

我国的新疆机场集团，据说已开始试用“远程塔台”。从此空管人员，再也不用为上厕所和叫外卖而发愁了。

图：伊宁机场塔台 摄影：拉上窗帘

在全球范围内，瑞典萨博公司（Saab）是远程塔台技术的先锋。在它的支持下，瑞典的“斯堪的纳维亚山脉机场（Scandinavian Mountains Airport，SCR，ESKS）在2019年成为了全球第一个“无传统塔台”机场。在2022年之前，瑞典还有三座机场将安装“远程塔台”系统。

远程塔台的不足是“没有现场感”，雨雪时擦拭镜头是一个问题，以及容易被飞禽粪便污染等。但综合来看这东西还是很有前途的，阿姆斯特丹的史基浦机场对此表示了兴趣，也许几年后会成为全球第一个使用远程塔台的大型机场——或者至少与人工塔台“配合使用”。

图：全球第一个“无塔台”机场　网络图片

在实用性方面，伦敦“城市机场”目前已全面使用了远程塔台系统。这座位于伦敦市区的小机场有众多航班通往欧洲，自从“吃螃蟹”以来，空管人员再也不去爬到炮楼里去上班了。

不过也有人提出异议，因为更先进的空管理念是全面计算机管理。如果航路和起降都实现了“直接信息化”，需要由空管提供的信息都已经自动传递给了飞行员——连“塔台”都不需要的话，还谈什么“远程”与“实地”呢？

注：本文参考了Joanna Bailey的文章。

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