【CEC对话】e-F@ctory与工业4.0不谋而合
日本制造业的代表之一就是三菱电机。这家近百年的老字号企业不仅能够代表整个日本的制造业水平，也代表着全球现代制造业的一个发展方向。在中国制造业届，三菱电机的产品一直以高可靠性和高性价比的特色而享有一席之地。
当前，以智能制造为核心的工业4.0大潮席卷全球整个制造业，特别是在中国，国家大力倡导制造业和互联网的融合发展来促进制造业的转型升级。而作为具有传统优势的工厂自动化厂商三菱电机，将在此次中国实现未来"智"造的过程中扮演什么角色呢？为此，我们在近日举行的"工业自动化与标准化"研讨会上，采访了三菱电机名古屋制作所e-F@ctory推进专案部楠和浩部长。
三菱电机名古屋制作所e-F@ctory推进专案部部长楠和浩
制造智能化的三个层次
在现阶段，对于什么是工业4.0，其实很多专家和厂商都没能给出明确的定义。因此有人说一千个人心中有一个千个工业4.0。然而，在楠和浩部长看来，三菱电机对以智能制造为核心的工业4.0已经有十分明确、清晰的理解，那就是智能制造不仅要追求制造现场量产阶段智能化，还应延伸到整个产业链的领域内，实现最优化。
楠和浩部长认为，制造智能化包括三个层次。首先，除了制造现场的智能化、信息化外，还需加强与上位系统（ERP、MES等）的协作，来提高企业的整体价值。第二，除了量产阶段外，还需实现从设计到量产及服务的整个业务流程和系统的协作。第三，不仅在本公司内，智能化・信息化需要包括够成供应链的供应商和外包商。
对于智能制造的实施，楠和浩部长也有自己的理解，他认为，"在实施智能制造前，首先要明确目的，是要提高生产效率，还是要提高生产品质，或是要降低生产成本，不能为了实现智能化而盲目的实施智能化。比如说怎么样把机器人很好地有效地利用到生产线上，虽然可依靠我们的技术实现全自动化产线，但对于使用机器人或自动装置反而会耗费高成本的工序，以人工进行辅助作业比全部使用机器人的产线更优化，所以我们提倡在设计时导入当时最佳技术和理念实现最合适的成本。"
e-F@ctory的解决之道
三菱电机对于制造智能化中的三个层次都有身的实现之道。
在生产现场与上位系统的无缝信息共享层面，楠和浩部长认为，在生产现场和IT系统(生产管理、业务支援基干系统)的各层中所需的信息不同，特别是在IT系统侧，需要的大多不是生产现场的各设备的数据，而是以生产线、工厂等为单位汇总的信息，所以在e-F@ctory解决方案中准备了在制造现场和IT系统之间起桥梁作用的中间层-FA-IT的信息共享产品群。PLC可自动对所收集的数据进行信息处理，对制造现场的"生产信息"、"运行信息"、"质量信息"、"检查信息"等进行因果关系的处理，并保存于IT系统的数据库中。对于不同网络及不同层次的设备之间的通信，e-F@ctory采用实时工业以太网协议CC-Link IE和超越网络层次的无缝通信 SLMP这两大技术实现设备之间及设备与IT系统的无缝衔转接。
对于从设计到量产再到实现业务流程与系统共享这一层面，楠和浩部长表示，无论是从设定用工具到CAD/CAM/CAE，还是从仿真软件到分析工具等，只要使用连接S/W工具之间的通用界面平台"EZSocket"，就能使工具之间或设备与工具之间共享数据，可大幅改善工程链各环节的设计效率。例如，可利用EZSocket，将3DCAD和模拟工具与本公司的工程工具连接起来，在仿真平台实现由本公司的PLC进行的实际控制，完成包含机器到设备的设置与控制在内的设计的事前验证。由于仿真平台的控制动作可转换成真实设备的控制程序，因此可省去制作真实设备时编写控制程序的工时，大幅缩短装置的设计周期。
对于第三个层面，楠和浩部长指出，仅依靠公司内的智能化无法充分达到产品制造整体的最优化，要想使设备厂商、设计辅助的软件厂商及构建生产线所需的系统集成商等构成整个产品制造的价值链实现最优化，就必须实现外围厂商的智能化、信息化。为此，三菱电机于22011年在日本发起并成立了e-F@ctory Alliance合作伙伴计划，到2016 年5月为止已有约3320家以上的合作企业参与其中。
"通过e-F@ctory Alliance，三菱电机通过各领域和各地域的强大合作伙伴为客户提供最佳e-F@ctory解决方案提，使产品制造价值链实现最优化。"楠和浩部长说道。
e-F@ctory与工业4.0不谋而合
"三菱电机的e-F@ctory方案其实在2003年就推出了，当时首先考虑的就是如何使生产现场的数据实现可视化。随着e-F@ctory多年不断地发展我们又朝着有效利用采集到的可视化数据方面发展，这些和现在和工业4.0可以说是不谋而合。"楠和浩部长自豪地说。
所谓e-F@ctory综合解决方案，即在生产线和IT层之间建立中间层，将生产现场的数据转化为上层IT能够理解的信息，并且与上层信息系统直接相连。通过生产现场的"可视化、可分析、可改善"和"可用化"，实现生产效率、质量、环保性、安全性的提高，从而削减企业包括研发、生产、维护等在内的总成本，提高企业价值。
据楠和浩部长介绍，e-F@ctory已经在三菱电机名古屋制作所、可儿工厂得到实现。在中国，三菱电机常熟工厂也已经成为e-F@ctory的示范工厂。除了三菱电机自身的工厂之外，eF@ctory 也成功为中国企业（如某石膏板制造集团、某企业乳制品生产厂商）提升其制造和管理水平，成为企业提升自身价值的最佳选择。
"e-F@ctory虽然已经推出十多年了，但是它本身也一直在不断演进，今后我们将积极活用云端、IoT、BigData等最尖端的技术，支持企业活动和生产活动和中国各方面共同实现制造业的升级换代。" 楠和浩部长最后对e-F@ctory未来发展作出了总结。