【 往事】听魏莲芳先生说往事
梅兰芳与魏莲芳
81年夏，大连艺校邀请梅兰芳弟子、京剧教育家魏莲芳先生到大连教学。老先生晕船，坐火车太远，只好劳驾他乘飞机先到沈阳(那时沪连直航尚未开通)，我去沈阳接他。
魏先生到沈阳后，我陪他住南站附近国际旅行社，准备第二天赴大连。沈阳京剧院领导闻讯到旅行社拜望并宴请，魏先生提出要见沈阳京剧院名小生诸世芬。诸到后恭恭敬敬向魏鞠躬叫先生。魏说：“怎么还这么称呼啊? ”诸很认真地说：“不这么称呼怎么称呼呢? 我坐科时，您教过我，就是我的先生嘛。”席间两人谈起在富连成科班教戏之事。在“盛”字科许多学生出科赴上海以后，叶盛兰给李世芳说了一出《得意缘》，李唱红了。正好尚小云在场看戏，也看好李是个人才，便给科班排了《金瓶女》、《娟娟》、《昆仑剑侠传》三出戏，都是李主演。后来尚先生和富社闹点意见再不来了，科班就请魏先生教李世芳。一块学的还有张世孝(后改张世兰)、诸世芬（后改小生）、刘元彤等，教的是《红线盗盒》、《廉锦枫》等戏。李世芳学演梅派戏非常出色，扮相也象梅先生，“小梅兰芳”的名儿逐渐传开了，从此就往梅派的路子发展了。
我问魏先生：梅派传人很多，最早登堂入室的都是谁? 他排第几位? 魏先生说：“外面有人说我是梅先生头一个弟子，还有人说我是梅派四大弟子之一，这都不对。先生第一个徒弟是姚玉芙，拜过陈德霖老夫子，和先生本来是师兄弟，他拜了先生后，有时在前边唱一出，有时陪先生来二旦，后来给先生管事就不怎么上场了，梅先生不当徒弟待他，还是兄弟相称。第二个拜梅先生的是徐碧云，他娶了老梅大爷(梅雨田)的女儿，是先生的妹夫，梅派戏他拜梅前后都唱，《木兰从军》相当不错，后来他自己单有一堂戏，和梅派没什么关系了。先生第三个徒弟是程砚秋……”，说到这儿，我插了一句：“听说程先生成名后，和梅先生竞争得很厉害，是吗? ”魏先生说：“程四爷在戏上太好胜，心机也够用，他和先生在北京、上海都唱过对台戏，寸步不让，但是私底下他对先生很恭敬，守徒弟的礼儿。先生第四个徒弟是李斐叔，他是状元张謇办的南通伶工学校的学生，唱戏不行，文笔不错，给先生当了秘书。这四位才是先生早期四大弟子。我14岁在北京给先生磕的头，排在第五，可能姚、徐、程、李四位后来都没有在梅派艺术上发展，而我一生学梅派戏、教梅派戏，大家就把我当成先生的大弟子了。”我问魏先生：“在传播、教授梅派艺术方面，您的贡献是很大的，许多名演员都跟您学过戏，我觉得您做为京剧教育家比做为表演艺术家影响要大得多，我想知道您是从什么时候开始教梅派戏的? ”魏先生说：“30岁以前我主要是唱戏，和杨小楼、余叔岩、金少山、言菊朋等好角儿都合作过。人家头牌我挎刀，和言三爷那回是并挂头牌，其实他唱大轴，我唱倒二，还是二牌。这期间也有人找我学戏，有的是情面，有的是公事，人家给钱我给人家说戏，没当正事干。29岁那年，我和梅先生在上海见面了，爷俩在一块吃饭，先生问我：‘听说你常给人家说戏，是吗? ’我说：‘是有人找我学戏，都是朋友介绍的，面子不好驳，以后不教了。’先生对我说：‘不，你得教。我告诉你，日本人往后断不了找我的麻烦，我不打算唱了，我不唱不要紧，咱们的戏可不能绝了。
’说到这儿，先生脸上不是色了，我忍不住掉下泪来，什么也不想吃了。先生又说：‘所以你得教，内行、外行有学的你就教。趁我在上海，有什么不会的你尽管找我，我给你说。’我对先生说：‘我年轻，怕教不好。’先生说：‘你放心地教吧，差不到哪儿去，只要是你教的，往后我都认。’打这儿起，我把教戏当正事干了，耽误唱戏我也教，直到今天，40多年过去了。”叙述这段经历，魏先生十分平静，我心里却生出一种沉沉的悲壮感。我问魏先生：“您这一生教过多少人，有数吗? ”魏先生说：“那得好好数一数，你乍一问，我真说不出准数来。”我又问：“比较有名的您总还有数吧。”魏先生说：“跟我学过戏的人实在太多了，反正唱梅派有一号的，差不多都跟我学过。有的是先跟我学，后又拜梅先生的，比如富连成的李世芳、刘元彤；中华戏校的李玉茹、陈永玲；上海戏校的顾正秋，还有胡芝凤等。也有的是先拜了梅先生，后跟我学戏的，比如言慧珠、童芷苓、沈小梅等。还有的虽跟我学过戏，但没往梅派上发展，比如吴素秋、宋长荣。我魏莲芳一辈子吃的是梅兰芳，只要对得起梅先生，别的我不在乎。” 到大连后，艺校安排魏先生住大连宾馆，距学校不足半里，我每天陪他走到学校上课，给学生说《贵妃醉酒》、《凤还巢》。有一个星期日，学校派我陪魏先生去海滨游览，他怕热不去，在房中用收录机放他当年的演出录音，一出是和管绍华的《坐楼·杀惜》，一出是和杨宝森、言慧珠的《四郎探母》(他饰肖太后)，都是从旧唱片翻录的，他听得全神贯注，我也悄悄坐下听。
听着这两出戏，我有种感觉：魏先生京白念的特棒不用说了，吸引我注意的是肖太后、闫惜姣这两个角色的京白念的绝对不一样，除了声调、语气、感情，还有一些我感觉到了却说不出来的东西。于是我请魏先生说一说念京白的学问。魏先生说：“京白还不好念? 会说北京话的都会念京白。”我听得出这是一句反话，就说：“会说北京话的人多了，都会念京白? 现在舞台上不大容易听到好京白了。”魏先生问我：“你看过梅先生的《舞台生活四十年》吗? ”我说看过。魏先生说：“书里有一段，梅先生说他和王(瑶卿)大爷唱《儿女英雄传》，他不大会念京白，请王大爷教他。那会儿梅先生已然成角儿了，京白戏也唱过多少出了，还说自己不会念京白，现在的演员把京白看得也太容易了。”我又问他的京白是怎么学的? 魏先生说：“当初我也是不怕上韵，就怕京白，就上梅先生那儿请教，先生叫我去找王大爷，说他的京白是跟王大爷学的。我和王大爷不是外人，我家里的是王大奶奶的干女儿。那天我到了王家，王大爷问我干嘛来了，我如实说了。王大爷笑着对满屋子的客人说：‘你们瞧瞧，畹华专管收徒弟不管说戏，净往这儿送。
’我知道王大爷爱开玩笑，也不言语，找个地方坐下。王大爷继续和客人谈话，好象半天才想起我来，说：‘这些日子事儿多，我没功夫教你，你不是想学京白吗? 我指给你一条明路，你先别上我这儿来，豁出时间，好好去听听大宅门旗人家的老太太、格格是怎么说话的，然后再去听听小门户旗人家里太太、奶奶是怎么说话的，’养人儿‘的、放印子钱的那些女光棍是怎么说话的。”大概是王大爷看我脸上露出为难样，便又对我说：’你甭不乐意，我实话告诉你，你要是不照我的话去，来一百回我也不理你。’”说话到了中午，魏先生请我吃饭，我们边吃边聊，魏先生说：“那时候年轻不理解王大爷是什么意思，但是我又不敢不听他的话，所以我真的到处去听那些人说话，听来听去听出点意思来了，于是我就更认真了，不光听，还学她们说话，直到学的很地道了，才去见王大爷。
在他家，我学那些人说话给王大爷听，他仔细听完了对我说：‘你开窍了，打今儿起，我给你说戏，你来就是了。’后来，他把《雁门关》、《四郎探母》、《能仁寺》等京白戏都给我说了，还把旗头旦的京白和普通京白的区别也给我说了。你不是说我和言慧珠的京白和现在的演员念的不是一个味吗，我们念的是旗人的京白，她也是跟我学的。”我问：“《坐楼·杀借》也是王大爷说的吗? ”魏先生说：“不是，这出戏我没学过，他不教这戏，梅先生也不唱这戏，我是看人家唱看会的。王大爷叫我去学放印子钱的、‘养人儿’的女光棍说话，学了没地方使，我搁到闫惜姣身上了。”魏先生在大连住了一个月，我和他天天见面，他教戏的情况、他讲的许多史实和知识，大部分我回忆不起来，但上面所记，也是很有价值的。
（原载 《中国京剧》杂志 1996.4）