邵吉青：丫鬟为何叫梅香

丫鬟为什么叫“梅香”，似乎很难考证，但梅香用作婢女通称，类似用王婆指代媒人。宋代的华岳有一首《呈古洲老人》：“卫霍勋名李杜才，才过四十也心灰。俗尘趁少便披拂，诗料空多难剪裁。时事谩提眉便皱，家怀未说眼先开。朱帘更倩梅香挂，要放银蟾入座来。”

元代王修甫《八声甘州》套曲：“无心绣作，空闲却金剪刀。眉蹙吴山翠，眼横秋水娇。正心焦，梅香低报，报道晚妆楼外月儿高。”

这两首诗词中的梅香就是指丫鬟。还有一副妙对，也可一看：“书童磨墨墨抹书童一脉墨，梅香添煤煤爆梅香两眉煤。”对仗工整，梅香对书童，可见梅香也指丫鬟。

这种通称在古典小说中出现较多，只是不大为人所注意。《水浒传》“吴用使时迁盗甲，汤隆赚徐宁上山”一回，谓时迁潜入徐宁家院中后，“伏在厨房外张时，见……两个丫鬟兀自收拾未了

……（夜里徐宁的娘子）分付梅香道：'官人明日要起五更出去随班，你们四更起来烧汤，安排点心。……两个梅香一日伏侍到晚，精神困倦，亦皆睡了……徐宁起来，便唤丫鬟起来烧汤（并安排点心）……徐宁吃罢……两个梅香点着灯，送徐宁出去”。徐宁家有两个丫鬟，但自始至终只出现“梅香”一个名字。徐宁的娘子“分付梅香”时称之为“你们”，后面又两次出现“两个梅香”，这说明“梅香”就是作为丫鬟的代名词来用的。

小姐和梅香关系密切，小姐恋爱，丫鬟也跟着快乐。但不是所有的丫鬟都有《西厢记》中红娘这样的好运，相反，有时小姐的恋爱反倒会成为丫鬟的祸事。

冯梦龙编辑的明代民歌《挂枝儿》有两首诗,就反映了小姐恋爱,丫鬟遭殃的情形。一首是《打丫头》，诗如下：“害相思害得我伶仃瘦，半夜里爬起来打丫头。丫头，为何我瘦你也瘦？我瘦是想情人，你瘦好没来由。莫不是我的情人也，你也和他有？”

另一首是《打梅香》，诗如下：“害相思害得我伶仃样，半夜里爬起来打梅香。梅香，为何我瘦你偏胖？梅香覆姐姐：你毫不思量。你自想你的情人也，我把谁来想？”

另有李渔的说法，或可作为重要的解释。李渔在《十二楼》第一回中说到：“从古及今，都把

'梅香’二字做了丫鬟的通号,习而不察者都说是个美称，殊不知这两个字眼古人原有深意:梅者，媒也；香者，向也。梅传春信，香惹游蜂，春信在内，游蜂在外，若不是她向里向外牵合拢来，如何得在一处？以此相呼，全要人顾名思义，刻刻防闲；一有不察，就要做出事来，及至玷污清名，梅香而主臭矣。若不是这种意思，丫鬟的名目甚多，哪一种花卉、哪一件器皿不曾取过唤过？为何别样不传，独有'梅香’二字千古相因而不变也？”真是一语道破其中奥秘。