2014年7月16日，螳螂拳经国务院批准，列入过第四批国家级非物质文化遗产名录。提及螳螂拳，中国上下无人不知、无人不晓，虽然我们的身边很少有人练习螳螂拳，但是武侠电影、电视剧中，却经常有螳螂拳的桥段，所以大家都多多少少的，了解过螳螂拳的一些知识。
中国的各大功夫明星，如李连杰、赵文卓、刘家辉、吴京等人，都曾练习过螳螂拳，出演电影、电视剧，其中专门以螳螂拳为主题的电影也有不少，比如《螳螂拳》、《螳螂小子》、《螳螂》《夺标》等。喜剧演员周星驰，对于螳螂拳也是钟爱有加，他的许多部电影中也都有螳螂拳的桥段，例如《少林足球》、《武状元苏乞儿》和《西游降魔篇》，螳螂拳在这些电影中的戏份虽然不多，但也给观众留下了深刻的印象，比如西游降魔篇中的三位捉妖人，第一位上去跟孙悟空打的就使出了螳螂拳。螳螂拳是属于象形拳当中的一种，象形拳有猴拳、蛇拳、鹰爪拳、螳螂拳、鸭形拳等等，顾名思义，猴拳是模仿猴子，蛇拳是模仿蛇，螳螂拳就是模仿螳螂而发明的一种技击拳法。
螳螂拳不同于其他象形拳，它特点突出、拳风别致，有一套比较完整的体系，在山东四大名拳当中（螳螂拳、孙膑拳、四通捶、文圣拳），螳螂拳位列第一，在知名度上，远远高于其他三种拳法，螳螂拳也是中国首批被系统研究的的传统武术之一。螳螂拳从地域上来分类，大致可以分为两类，北派螳螂拳和南派螳螂拳。
北派螳螂拳是螳螂拳的创始人王朗创造的拳法，王朗根据螳螂捕蝉而创造出的具有勾、搂、采、挂、刁、缠、劈、滑等多种武术手法的拳种。南派螳螂拳是清代广东人周亚南所创，在技术理论上与南拳更为相似，与传统的北派螳螂拳有很大的差距。螳螂拳从流派上分，可以分为好多派，其中比较出名的有四派，太极螳螂拳、七星螳螂拳、梅花螳螂拳和六合螳螂拳。太极螳螂拳是依据太极阴阳演变而成，以硬劲为基础，讲究阴阳、虚实、刚柔、进退，拳法纲要为：“硬崩实砸 、提拿封闭、黏粘帮贴、来叫顺送”。七星螳螂拳是依据佛家禅道演变而成，以七星步为基础，讲究刚猛、硬气、横裹、直撞，是螳螂拳传至少林寺，由僧人们结合少林功夫所演变的一个拳种。梅花螳螂拳是糅合太极拳、通背拳、狸拳等多种拳法精华而形成的一个拳种，拳风偏刚，技击性较强，因此人们也称之为硬螳螂。六合螳螂拳是在六合拳的基础上融入了螳螂拳的技法，讲究内外六合，即心与意合、意与气合、气与力合、肩与胯合、肘与膝合、手与足合，六合螳螂拳也是一种偏实战的拳种。螳螂拳诞生于明末清初时期，由山东栖霞人王朗所创。王朗原名于七，他从小就喜欢武术，还曾经花钱去少林寺习武，学武归来于是便立志要为国家效力。
但是明末清初时期，社会动荡不安，于七报国无门，于是他变返回山东老家，组织义军于清军对抗，不曾想被清军杀的差点全军覆没。后来，于七为了逃避清军的追捕，便化名为王朗，后来王朗在机缘巧合之下，看到了螳螂捕蝉的场景，这个激烈的情形立马引发了他对武学上的思考，于是王朗便捉了许多螳螂，研究其动作形态。不久之后，王朗便悟出了一套模仿螳螂的拳法，螳螂拳于此初见模型。王朗悟出这套螳螂拳之后，又经过多年的改进和柔和，逐渐形成体系，之后又传于他人。螳螂门的古拳谱中记载“者王朗老师，作为分身八肘，乱接、秘手，但论虚实刚柔，其妙无敌。”可见王朗是螳螂门的祖师爷。清朝有将近300年的历史，在传承的过程中，螳螂拳与多家拳法相融合，最终发展成了多种流派，例如上文中提到的太极螳螂拳、七星螳螂拳等。螳螂拳的形态动作主要是模仿螳螂，在手法上有十二字诀：勾、楼、采、挂、黏、沾、贴、靠、刁、进、崩、打。
螳螂拳上取螳螂爪、下去灵猴步，肘法尤其厉害，讲究随其势大、寻其隙打、见空就打，出手打回手也打。螳螂拳以速度为主，以招式变化为主，上大眼睛下打裆，出拳快速勇猛、斩钉截铁，虚实相互、刚柔相济，让对手难以捉摸、防不胜防。螳螂拳是一种实战性拳法，在清代，是许多武术家的必学拳法之一。但是如今的社会，是文明社会，不再需要打打杀杀。所以练习螳螂拳的人，也是日益减少。
在清代，练好功夫能考取武状元，在江湖上没人敢欺负，还能吃上上等饭。如今却是知识的天下，练习武功根本就没有什么好的出路，职业发展非常受限，当个保镖、演员替身都有很高的门槛。
种种原因导致，螳螂拳的传承开始出现断代的危机，现在练习螳螂拳的武术家，平均年龄倒在40岁以上，而且青年传承者，没有特别突出的人在，再过几十年，螳螂拳可能真的消失了，所以说，螳螂拳的保护是迫在眉睫。
