肠道的神奇力量
十多年前，我们开始关注人类共生微生物与人类健康和疾病的关系，现在关于这方面的研究更是如火如荼的展开。许多研究将一些常见的疾病与被破坏的肠道菌群联系在一起。这些年来，在我们的工作中接触到了各种疾病的患者，当他们通过补充益生菌和改变饮食习惯来修复其肠道微生物后，在一个相对短的时间内，我们惊讶地发现许多患者临床症状的改善，包括炎症相关的症状与血液指标水平、自身免疫性疾病、关节疼痛、慢性皮肤病、青春痘、抑郁、焦虑、自闭症、阿尔茨海默病、帕金森病、胃肠道疾病甚至病毒感染，坚持补充益生菌可以显著降低流感季节的流感发生率。
了解肠道菌群非常重要、非常有趣而且非常有用。我们每一个人都应该多了解这方面的知识，并通过调整饮食、生活方式以及适当的益生菌来干预。在过去的二十年里，大量研究表明健康的肠道菌群与疾病的发生和逆转之间的因果关系。这些信息非常重要，我们可以有意识的选择我们的生活方式，这将对治疗和预防许多现在在我们身边肆虐的慢性疾病产生深远的影响。
肠道中生活着大约100万亿个微生物，统称为肠道菌群；它们携带有比我们身体自身多150倍的基因。肠道菌群调节着肠壁的通透性，影响营养吸收以及被吸收进入血液的热量。当肠壁通透性增加时，使得大量本不该进入血液的蛋白、细菌等物质穿过肠壁进入血液，这时的肠道被认为是漏的，也就是“肠漏”。此外，肠道菌群还产生身体内绝大多数的神经递质，它们是我们的神经系统的重要组成部分并调节我们的心血管和肌肉系统。举例来说，我们体内90%的五羟色胺是由健康的肠道微生物产生的。如果肠道菌群不健康，可导致五羟色胺的水平下降，我们的情绪以及一系列由五羟色胺调节的功能也将受到影响。
研究表明，婴儿期肠道菌群的破坏会影响免疫反应的成熟以及大脑的健康。即使是非常低剂量的抗生素（比如我们食物残留中的抗生素）也能改变肠道菌群，导致肥胖、行为和基因表达的改变以及胆固醇肝脏代谢的改变。抑郁和焦虑已被证明与肠道菌群的变化以及更强烈的应激反应密切相关。小鼠研究表明这些变化是可以通过益生菌干预或使用正常小鼠的粪菌移植被逆转的。
改变肠道菌群的常见因素包括药物、食用色素、加工食品、人工甜味剂、抗生素、激素变化和生活压力等等。近二三十年来，随着加工食品的越来越普及以及各种食品添加剂的大量使用，抑郁、焦虑、慢性炎症和自身免疫性疾病以及肥胖和心血管疾病的发病率显著增加。此外，多动症、学习障碍、自闭症、儿童抑郁和焦虑的发病率也从那时开始增加。加工食品会改变肠道菌群，减少营养吸收和增加能量吸收。越来越多的小鼠研究也证实了肠道菌群对代谢功能和能量平衡的调节作用。
现在，随着剖腹产比例的增加，婴儿最先获得的微生物由母亲的阴道菌群被替换为母亲的皮肤菌群。这种微生物群改变了婴儿的神经系统印记。婴儿出生时健康的神经系统是由健康的阴道菌群而不是皮肤菌群来塑造的。通过剖腹产分娩的婴儿有更高的自闭症、多动症以及失读症、肥胖、呼吸窘迫、过敏和1型糖尿病的发病风险。在不久的将来，标准的护理程序可能需要产科医生用棉签将母亲的阴道内容物涂抹在剖腹产婴儿的脸上，给婴儿提供母亲的阴道菌群防止慢性炎症、神经系统疾病和心理健康问题的发生。
自身免疫性疾病的稳步增长也被归因于肠道菌群失衡导致的肠漏。相信关注我们公众号的大多数人都听说过“肠漏”，正如上面所提到的，肠漏本质上是由于肠道菌群的改变而导致的肠壁通透性增加。这导致蛋白质和大分子穿过高通透性的肠壁进入血流，引起系统性免疫反应。除非肠漏被修复，否则免疫系统就会受到控制，最终失去其对“外来”物质与“自我”物质的识别，并开始攻击“自我”蛋白导致自身免疫性疾病的发生。免疫系统引起的这些反应可导致急性炎症，最终导致一种慢性炎症状态，它是大多数癌症和心血管疾病的先兆。
这些研究是非常激动人心的，因为肠道菌群可以通过饮食干预得以部分恢复，比如益生菌、益生元、发酵食品和可溶性植物纤维等等，也可以通过消除那些已知的可以改变健康肠道菌群的病理因素来改变。
在我们的工作实践中，通过补充益生菌伴随饮食改变，我们亲眼见证了一些患者焦虑、抑郁、各种胃肠道疾病、糖尿病、脂肪肝、荨麻疹、青春痘、自闭症、阿尔茨海默病等疾病的改善以及C反应蛋白和癌症化疗患者白细胞水平的逆转。恢复肠道菌群对激素平衡也有很大影响。与此相反，我们也了解到，当一些患者在紧急护理中心和急症室接受抗生素治疗以及在结肠镜检查、化疗、入住重症监护病房和外科手术后出现了严重的焦虑和抑郁。一旦他们的肠道菌群得以恢复，他们的症状也可以得到缓解。
肠道菌群的修复对许多慢性疾病和炎症性疾病的实际治疗表现出惊人的效果，包括自身免疫性疾病、呼吸系统疾病、胃肠道疾病、皮肤疾病和神经系统疾病（包括精神健康和行为障碍）。肠道健康的重要性不容忽视。
但是，传统医学还没有跟上这一领域的研究，它们在临床上还没有接受肠道菌群修复的好处，甚至在胃肠病学领域。在当今世界，希望所有人都能了解这方面的知识，了解修复肠道菌群的临床益处，这样我们可以开始恢复我们的健康、减少炎症的风险、预防和逆转无数由肠道菌群改变和失衡导致的常见疾病。修复肠道菌群结合健康的饮食和运动可以为恢复我们的健康、提高我们的生活质量以及停止我们日益增长的健康医疗费用做更多的事情。