“High tea” 不high，工薪最爱；“Low tea” 不low，贵族不愁

开篇小场景

在英国茶文化中，有high tea和low tea之分。若有人将英式下午茶叫做“high tea”，被英国人知道，肯定会笑掉大牙。

在英国，所谓的“high tea”，其实是指普通劳动者享受的下午茶，时间一般在五六点钟。至于为什么叫“high tea”，是因为劳动者的下午茶一般都是坐在高高的餐桌和椅子上进行的，一方面可以防止小动物上桌偷食，一方面也方便快吃快走，节约时间。

而在贵族阶层中流行的英式下午茶，则大多是坐在舒适的沙发上，搭配着低矮的小茶几，故此被称为“low tea”。“low tea”一般在下午4点左右开始，大多是茶饮搭配三明治、甜品、果酱、奶油等，若是再来杯香槟，那档次就更高，叫做皇家茶“Royal tea”。

给眼睛一点闲暇，

用耳朵感受小约的茶趣。

去英国前，一定要了解英国的茶饮文化以及茶饮习惯，不然就容易闹笑话。比如拿着小银勺搅拌奶茶，碰得杯子叮当乱响，就免不了被当地人侧目以视。有些用语也是一定要了解的。在西方英语中，下午茶叫做“Low tea”，而除了下午茶，还有一个类似于正餐的茶点时刻，叫做“High tea”。人们常常感到奇怪：明明是贵族才能享用的下午茶，为什么却有这么一个带“Low”的名字呢？

骄傲的英伦贵族自然是不可能自我贬低的。这里的“Low”，并非代表地位低，也不是指低等茶，而是因为摆放茶具的桌子比较矮。有了这个解释，贵族们也不愁这样来称呼下午茶了。由此而顾名思义，“High tea”当然就是在高桌子上面吃东西了。

它普遍存在于大众之间，是因为在以前，“High tea”是底层劳动者为填饱工作后饥饿的肚子而出现的行为，不是为享受，只是为果腹。高正是为方便快吃快走。

现在，“High tea”已是许多工薪家庭的首选。在他们眼里，“High tea”就是下午茶和晚饭的结合体，可以节省很多时间。

说起下午茶，其实也是以前英伦贵族奢侈的产物。在英国维多利亚时代，每位公爵夫人下午都要准备正式的服装，为礼节繁琐的晚餐做准备。而每次换好衣服到等候开席，都有一段时间的空白期，常令等候的人无所事事，意兴阑珊。

这时候，下午茶“Low tea”便应运而生。英国工人出于对茶饮的热爱，就结合桌子特点和“Low tea”的取名方式，将正餐时刻的茶点命名为“High tea”了。

现在，那时候所用的高级茶具、高级服装我们虽已无法复刻，但正确的泡茶方法、喝茶时的桌面摆设、茶点的口味等，还是作为传统保留了下来。可以说，当时的下午茶Low tea有多奢侈繁杂，High tea就有多简单方便，可见那时西方贫富之间的差距有多悬殊。

和我国的茶文化相比，西方的茶文化更贵气、休闲，讲究也颇多。比如Low tea的茶点，多为三层点心，品尝时，一般由下至上，由淡至浓，由咸至甜，细品细尝。

时间也与我国有很大不同，比如我国的广东甚至会有全天茶市，西方茶饮时间则基本是固定的。我们的茶点反倒和High tea有相似之处：丰富，不拘于甜点；饱腹，不拘于浅酌。

现在，High tea和Low tea其实已无法绝对体现阶级区分。因为随着时代的发展，Low tea越来越趋向于简洁、平民化，华丽的服饰、特定的点心不再是必须，只要是在那个点，就可以称之为“Low tea”。

而High tea也不再是底层人士的专属，对很多家庭、企业而言，它其实已经与正式的晚餐画上了等号。如果Low tea是聊天时刻，那High tea就一定是欢聚时刻。无论形式如何变化，以茶之名而聚，与朋友品茶聊天的内核其实始终未变。

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下午茶的芬香熏陶着房内的任何一个角落，午后的阳光透过窗帘的间隙洒在木制的桌面上，一份思念随着红茶顺滑至心中。