NASA发现了一颗满是矿藏的天体：估算价值是地球经济的十万倍

在自觉地球上的资源禀赋已不足够的时候，美国早早就把目光转移到了太空。据外媒报道，NASA的哈勃望远镜日前在火星和木星之间的小行星带中发现了一颗命名为16 Psyche的天体。

这颗小行星距离地球大约2.3亿英里（3.7亿公里），直径140英里（225.3千米）。

单看这些数据似乎没啥感觉，但重点来了。NASA称，不同于其它小行星多是岩石和冰层组成，16 Psyche像极了地心，内部全是金属物质，包括但不限于铁、镍等。

物质分析并非采样得到的，而是哈勃获取到的紫外光谱。

考虑小行星的体积后NASA估算其蕴藏的金属矿产价值将高达1000亿亿美元，是2019年全球经济总量的十万倍。

现在，NASA提出了名为Discovery Mission Psyche的空间任务，计划2022年借助猎鹰重型火箭将探测器送上小行星，预计2026年入轨拿到近距离最一手资料。

意大利天文学家安妮巴莱·德·加斯帕利斯（Annibale de Gasparis）于1852年3月17日发现了名为“16普赛克”（16Psyche）的一个小行星。而据澳媒30日报道，最新发表的一项研究指出，它可能几乎全部由铁和镍组成。

本周，美国宇航局（NASA）利用哈勃望远镜拍摄的照片，对这块罕见的、长达226公里的“太空岩石”进行了近距离观察。“16普赛克”位于太阳系木星和火星之间的主要小行星带，距离地球约3.7亿公里，是太阳系主要小行星带中最大的天体之一。

本周《行星科学杂志》发表的这项新研究，标志着对“16普赛克”进行了首次紫外观察。据估计，这颗小行星直径约230公里，据信是一颗行星致密核心的剩余部分，这颗行星在多次碰撞中地幔被移走，从而未能形成致密核心。

根据该研究论文的主要作者特雷西·贝克尔（Tracy Becker）估计，这个小行星总价值大约是100兆美元（100万万亿），也就是1的后面有19个0。报道称，这大约是2019年整个世界经济产值（大约142万亿美元）的1万倍。

虽然大多数小行星是由岩石或冰组成，但神秘的“16普赛克”小行星却含有近27,200,000,000,000,000吨的铁和镍。这两种金属也是地球核心的主要组成部分。

贝克尔在一份声明中说：“我们已经见过大部分是金属的陨石，但“16普赛克”的独特之处在于，它可能是一颗完全由铁和镍构成的小行星。”

贝克尔说：“之所以'16普赛克’和其他小行星如此有趣，是因为它们被认为是太阳系的基石。了解行星的真正组成，并有可能看到行星的内部，这是非常有趣的。一旦我们近距离探索'16普赛克’，就会真正搞明白这种判断是不是正确的，即使结果和我们预期的不一样，任何时候都有惊喜，总是令人兴奋。”

美国国家航空航天局已经计划探索这颗小行星，这是其发现号计划的一部分，预计将于2022年发射航天器。