原创 | 钦臬传 · 笔刀舌箭 1
引子
“交罗有异动，明日出征，特来辞行。”
“走走走，赶紧走，看着眼烦心也烦！”
“哎……”
“叹什么气！非得我承认眼馋吗？你出征就出征，来我这里炫耀什么！”
“你明知我毫无炫耀之意。”
“那你来干什么？辞行，辞什么行！我就不该见你！”
“……再莫动怒了，今后，恐怕相见的时日越发少了。”
“是啊，是啊！你要忙着东征西战，我也要忙着吃斋念佛，谁顾得上见谁！”
“吃斋念佛，总好过人头落地。”
“苟且偷生，还不如人头落地！”
“你这叫什么话！”对面的人声音中带了一丝怒气，“我们一众兵将拼死保你，恳求皇上念旧功留你性命，仅削官爵，于此地禁闭反省，怎么在你口中，我们是害了你？”
“……”
“……”
“我怎会不感激你们舍命相护之情义，只是——在寺庙中消磨时日，对我而言简直是奇耻大辱。”
“哎……我知，将军知，兵士皆知，可此事，你确实太过冲动，那郑伦、尤奇二人本就工于心计，擅于欺上瞒下，你暂且顺着他们便是，来日方长，又何必杀人？”
“你是不知道那粮官的气焰有多嚣张，处处针对于我，恨不得让我跪下磕头才肯发放粮草！我——”
“区区一个粮官，也能激怒你？”
“我是气这些日渐跋扈的奸臣贼子！暗敌在侧还扣押粮草，毁我国，乱我君，不杀他，留着也是祸国殃民！而且，我也想给郑尤二人点颜色看看，不然，他们还以为朝中无人任他横行了！”
“你太冲动了，他们毫发无损，你反倒被削官免职——”
“半生戎马比不上谗言一句，苍天无道，我能如何！”
这位头发花白的老将说罢，仰头饮酒。
对面的中年男子也是军旅打扮，气质却与老将截然不同，看起来儒雅而沉稳。
见老将饮酒，他也沉默地端起碗来，陪着一饮而尽。
第一章 醉翁
“啪！”
睡得昏昏沉沉的我被什么东西摔碎的声音吵醒，定了定神，自己还是好端端地躺在这间小小的禅房内，天刚蒙蒙亮，除了方才那一声，四周静悄悄的。
我揉了揉微微发肿的眼睛，对，我在位于西南边陲的小城兰南，这里是城南的天命寺，收到陆休来信后，我立刻赶到这里，昨晚刚送走陪我来的人——
“啪！啪！”
忽然，窗外又传来了响动，还夹杂着醉醺醺的怒骂声。
发生了什么事？如此偏僻的寺庙怎么会有吵闹？陆休又为何叫我来这座寺庙里？
我甩甩头，起身出门，这才有机会好好看看栖身之地。
天命寺虽说供奉的也是佛祖菩萨，但却与中原寺庙有所不同，雪白的墙壁，金色的尖顶，看起来更像是萨布寮的风格，好在此地阳光高照，随处可见盛开的鲜花，才让我不至于总想起那些诡异的经历。
此时，寺中已有僧人走动，但个个轻声慢步，所以远处传来的响动显得极为清晰。我循声走去，转了个弯，终于走到一间禅房前，只见这间禅房门大开着，里面时不时丢出一只空酒坛，落地后摔个粉碎。
这里可是菩萨脚下，为何会有人在此饮酒，还闹出如此大的动静？我有些奇怪，正要进去看个究竟，就见有人从禅房里走了出来。
此人看起来已过知天命的年纪，但格外不修边幅，穿着一身皱皱巴巴的布衣，须发凌乱，满身呛鼻的酒气，隔着老远就能闻到。
“施主。”一位白眉毛白胡子的老僧从院子外面走了过来，对着那醉翁双手合十，神态安详。
“老——呃，大师，”那醉翁舌头口齿不清地说，“上次小和尚们捎回来的酒喝完了，劳烦您再给徒弟交代一声，这次多买点，老规矩，双倍价钱！”
老僧古井无波，微一躬身便继续向另一边的佛堂走去，反倒是他身后的小和尚忍不住了，跳出来横眉怒对：“你这施主好生不懂事！佛门清净之地，怎容你一而再再而三用污秽之物玷染！”
醉翁仿佛来了点精神，嗤笑一声：“污秽之物？世间多少人靠这污秽之物升官发财，比念经拜佛管用多了。”
“升官发财，施主眼中便只有这四个字！难怪终日无所事事，只会喝酒滋事！”
“嘿，小师父，这我可得好好理论理论，什么叫滋事？我闭门饮酒，哪里算滋事了？”
“你每日不拜佛祖，不循佛规，目无天地尊长，此其一也；长醉不醒，食宿无度，扰乱寺中作息，此其二也；佛门饮酒，口无遮拦，引同门堕落，此其三也；有错在先，不思悔改，反一错再错，此其四也；目无远见，胸无大志，终日沉溺醉乡，此其五也。条条状状，如何不能称为滋事？”小和尚越说越气，
“了尘！”老僧喝住小和尚，小和尚立刻闭口不语，又瞪了醉翁一眼，默默走开。
老僧又转向醉翁，还是一副安详的样子：“阿弥陀佛，劣徒无礼，施主勿怪。”
醉翁脸黑黑的，但也没再说话，甩袖回屋。整个寺庙终于回归宁静，就好像再没有其他人一样。
我想了想，抬步向醉翁所在的禅房走去。
“……不拜佛祖？我拜国拜君，管他佛祖作甚！长醉不醒？若能给我出征机会，我用得着饮酒度日！引同门堕落？那些秃驴心志不坚偷偷饮酒，干我鸟事！不思悔改？我落得这个地步，皆因佞臣当道小人陷害，我何错之有！胸无大志？是，我是胸无大志，只要能出征，哪怕当个小小的马前卒，我也心甘情愿！至少能杀几个敌军报国，总好过在这里与一个小秃驴磨嘴皮子……”
刚到门口，就听那醉翁在里面气恼地嘟囔个不停，我忍着笑，敲了敲门。
絮絮叨叨的声音一下停住，半晌，才又开口：“早说了斋饭放门口便是，不要再敲我门！”
我顿了顿，继续敲门。
很快，屋内传来一阵怒气冲冲的脚步声，随后，房门被猛地拉开，一双铜铃大的眼睛瞪向我，颇有些慑人。
“干什么？”
我淡定道：“此地人人四大皆空，只有阁下快言快语，令人心生仰慕，特来结识。”
醉翁瞪了我一会儿，扔下两个字：“没空！”
说完，他就要关门，我身形忽变，抢在门关上前闪进屋内。
醉翁眨了眨眼，看看门，又看看好端端站在屋里的我，一下来了脾气：“大胆！哪来的泼皮混子，连我的房间也敢乱闯！”说着便向我大步走来，作势要轰我出去。
我不理他，步伐微换，再次闪过，施施然拿起桌上的酒坛，装模作样地闻了闻：“这酒淡而无味，如何能喝得痛快？”
醉翁接连被我躲开两次，脸色凝重了起来，紧紧盯着我：“你到底是什么人？”
我放下酒坛，抱拳正色道：“钦臬司特使陈觜。”
“特使？难怪轻功如此了得。”醉翁冷哼一声，“陈特使，我屋子太小，容不下你这大佛，慢走不送。”
第二章 以酒会友
“哎，”我故意叹了口气，“本以为这寺中总算有个痛快人，没想到也不过如此。罢了，喝这等没品的酒，又怎能与别人不同？”
醉翁脸一下子涨得通红：“你说什么？！”
“就算西南之地没有烈性十足的风刀子，没有韵味悠长的香满堂，至少也该饮绵柔回甘的小芝娘才是，用如此寡淡鄙俗的东西，怎能解得了瘾，消得了愁？”我回忆着陆休和乐王的对话，侃侃而谈。
醉翁走过来，接过我手中的酒坛，重重放在桌上：“废话连篇，我若能出得去，还用得着喝这等烂酒？都不如军中的烧三口。”
“阁下是军旅之人？”
“早就知道的事，何必装傻。”醉翁扫了我一眼。
“我确实不知阁下身份。”
醉翁面带愠色：“天命寺先前就住了一个你们钦臬司的特使，还试探过我几次，原本不就是为了盯着我？你又岂能不知我是何人？”
这话也算说中了我一半心思，我贸然来敲这醉翁的门，确实有我的算盘。
临行前，陆休本是去北境助张牧屿将军一臂之力，随后却突然来到兰南，应该是在军中发现了什么；而放着好好的客栈驿馆不住，偏偏住在一个僻静的寺庙里，说明这里有线索。那醉翁一看就出身行伍，陆休八成是冲着他来的，既然如此，我何不先来探探。
可是，这醉翁为何对钦臬司敌意如此之大？
“我昨夜刚到此地，未及与同僚商谈，怎知阁下身份？不过是见阁下脾气相投，故而特来结交，不想却被阁下如此羞辱，是我唐突，看走了眼，告辞！”我说着，假装向门外走去。
“慢着——”身后果然说话了。
我冷笑道：“阁下还有何指教？”
“你果真不知我身份？”
“阁下既然不信，又何必三番五次问我。”
醉翁眯起眼睛：“我乃定远将军李河晏麾下苏断山。”
“苏断山？右将军苏断山？”我结结实实吃了一惊，“苏将军怎会在此？”
“看来你确实不知。”苏断山坐了下来，捧起酒坛喝了一大口。
我着实意外，世人皆知，大兴能风平浪静这么多年，全靠外军大将军杭泰兴领兵有方，即使贩童案幕后黑手是他的管家赵良，也未曾动摇半分大将军的声誉。
杭泰兴的厉害，离不开他的左膀右臂——驻守北境的平疆将军张牧屿，和驻守西南的定远将军李河晏，而苏断山，正是李河晏手下最出名的猛将。
“我已被削官去爵，不必再以将军相称。”
听到这句话，我更是惊讶，苏断山是西南外军的右将军，官职仅在李河晏之下，他自束发便投身行伍，几十年来从一个小兵一步一步走到今天，战功赫赫，如今正值西南有异动，他怎会被免去军职？
我犹豫了一下，道：“若苏将军不嫌弃，我这便去寻些好酒回来，陪将军畅谈一番。”
苏断山摇了摇头：“这附近哪有什么好酒，就算有，恐怕也在百里之外。”
我微微一笑：“这便不劳苏将军费心思量了，我去去就回。”
百里之遥，于南豆而言根本不算什么。本来有心同陆休说一声，却见他房门紧闭，又不知去了何处，于是我直接出了天命寺。
兰南颇小，但风景极佳，一座座吊脚楼之间，繁花似锦令人目不暇接，稍幽深一点的地方居然还能看到我只在书上见过的孔鸟，这种五颜六色的美丽鸟儿，也确实只有同样美丽的兰南才配得上。
街上的男男女女都带着繁多的银饰，很是漂亮，但他们的天赋可能都用在了打造银饰上，做酒便逊色了许多，饶是我都能闻出当地的酒不够好，所以向店家打听清楚哪里有小芝娘后，我任由南豆全力飞奔，约莫一个时辰，便抱着两坛小芝娘回到了天命寺。
苏断山房门大开，正在屋中来回踱步，时不时看向外面，我心中暗自发笑，这位右将军好生嗜酒。
见我回来，苏断山眉开眼笑：“陈特使果然厉害，这么快便回来了。”
“久等了。”我将酒坛递给他。
他迫不及待地接过来，打开盖子一闻，又惊又喜道：“果真是小芝娘？想不到我在此地也能喝到！”说罢，便举起酒坛痛饮起来。
我悠然坐下，提起桌上的茶壶放在风炉上烧水。
苏断山停住动作，有些不好意思地将另一坛酒推给我：“我这人不拘小节惯了，陈特使勿怪，这一坛是你的！”
“我不喝酒。”我将酒坛推还给他。
“不喝酒？”苏断山瞪大眼睛，“你对酒道如此精通，怎会不喝酒？”
我赧然道：“我虽能分辨酒之好坏，却沾杯即倒，所以还是以茶相陪吧。”
苏断山像看怪物一样看着我，又看看手里的酒，嘀咕道：“真是稀奇，可惜啊，你无福享用喽！”
我笑笑，将风炉的火捅旺了些。
第三章 风气
苏断山又喝了几大口，这才放下酒坛，用袖子抹抹嘴，道：“你可知我为何愿与你结识？”
我提壶倒茶：“难不成是因为我懂酒？”
苏断山摇摇头：“你说话声音干脆，一听就是个硬骨头，与我是一路人。”
我失笑道：“这也能听得出来？”
“那是，我征战半生，什么人没见过，只要打一照面，说几句话，就看得八九不离十了。”
我将茶壶重新放回风炉上，没答话。
苏断山又道：“可你这样不好，骨头太硬只会吃亏，赚不到什么好处，改改吧。”
我笑笑：“只剩这身硬骨头，改，怕是改不了了。”
苏断山闻言，哈哈大笑着重重拍了拍我，又抱着酒坛喝了起来。
有了这两坛小芝娘，苏断山对我好感顿生，几口下肚便打开了话匣子，我这才知道，原来，他竟是因私杀粮官才被软禁于此。
朝中负责粮草辎重的是郑伦与尤奇，大兴三军与各司衙独立运行，互不干涉，郑伦、尤奇也算在军旅编制之内，不归任何司衙管理。虽挂着军旅之名，但他们只负责三军后勤补给，从未上过战场，行事风格自然与兵将大为不同，连带手下一众粮官也懒散无能。
前段时间，西南边境小国有异动，李河晏恐它们在大兴与金丹开战之际趁虚而入，于是提前做好万全准备——粮草是备战的关键，李河晏令苏断山亲率人马去就近粮官处申领粮草。
可那粮官不识大体，平日里被人巴结惯了，见苏断山态度强硬，也没塞好处，便故意一日推一日，给驻守兰南的中军都领上了足够的补给，却偏不给苏断山半点。
苏断山本就不是个会忍让的人，更何况此事错不在他，双方就此发生冲突，粮官仗着自己有分发粮草的权力，口出狂言，百般刁难，苏断山何等人物，见他如此耽误军机，一怒之下就让那粮官人头落了地。
三军之中，只有外军近年来连收失地，气焰最盛，郑伦、尤奇早已看不顺眼，好不容易逮住这么个把柄，立刻找皇上哭诉。苏断山算是捅了娄子，毕竟杀人确实不该，于是龙颜大怒，要将他拿回京城问罪。
李河晏带着麾下左将军商觉等众将领联名上书，苦苦哀求，一则此事事出有因，是苏断山担心贻误军机才一时情急；二则苏断山立功无数，可将功抵过；三则大敌当前，阵前杀将恐乱了军心。苦求之下，皇上终于下令，将苏断山削去官职，暂时禁闭于天命寺内反省，待边境平稳后再行处理。
听完，我气得拍着桌子大骂，将士阵前杀敌，佞臣却躲在后方使绊子，真该让他们去战场上历练一番。
苏断山看着我骂人，自己心中似乎也痛快了不少，乐道：“这些小人何时能去历练我不知道，不过，最近内军正在我军中操练着呢。”
“内军？”我纳闷道，“内军不是守皇城的吗？怎么会来这么远的地方？他们走了谁保护皇上？”
“当然不能都来，就三十个人，哼，个顶个的废物，胆小怕事，体弱无能，我看啊，其中也就只有两三人稍堪一用。”
我更纳闷了：“为何派内军三十人来此？增援也不是这么个办法吧？”
苏断山眼皮都快要翻到天上去了：“什么增援，我外军打仗要是靠他们增援，大兴早就亡国了。”
“那——真是来历练的？”
“是啊，内军多官宦子弟，殿前使罗犀根本镇不住，于是打算让我们操练操练，但只能轮流前来，一次三十人。”
我挠了挠头：“想不到内军与外军如此友爱互助。”
“谁同他们友爱互助，全是看在侯老大——侯老大你认识吗？”
“侯老大？”我想了想，一拍脑门，“侯乘风？我认识！哦，是了，侯老是上过战场的人，自然不同。苏将军与侯老有交情？”
苏断山笑了：“他是我大哥，比亲大哥还亲，我刚入伍时便是跟着他的。”
“原来如此。上次见到侯老时，他就说内军疲软，需要想法整顿，没想到最后居然用了这么个法子。”说着，我又想起之前同姜饮马聊到中军松懈，于是接着道，“说起来，中军也应该送来磨炼磨炼。”
“中军？也不是什么好鸟，还是不要来了，外军不收废物。”
我忍不住笑了。
苏断山似乎想起了什么：“不过，听商觉说，皇上好像很赞许内军来此历练的法子，将来说不定会全军推行，凡入伍者，都先上战场，到时内军与中军的风气肯定会好个不少！”
我点点头：“对，到时那些想躺着赚军功的纨绔子弟不敢来了，真正的人才便有了更多的机会。”
“就是！”苏断山也来了劲，“下次见到商觉，我要跟他说说，让他写个折子，请大将军递给皇上，商觉文采好，皇上定能采纳！”
第四章 冤家路窄
我忽然有些感慨：“苏将军身在寺庙，却仍想着为国谋事，实在令人敬佩。”
苏断山苦笑了一下：“又有何用？总抵不过那些小人巧舌如簧，惑乱君心。”
“皇上还是很英明的，只是一时被蒙蔽而已。对了，苏将军可以想个解决之策，让领取粮草不再成为行兵打仗的拖累，让郑伦、尤奇无法靠分配补给来拿捏三军，请商将军一并写到折子里！”
“说得对！”
我们聊得很是投机，就连中午的斋饭都是一起用的，按苏断山的说法，也只有这准时准点的斋饭，才与纪律严明的军中有几分相似，除此之外再无好处。
一直到傍晚我才离开，兰南哪里都好，唯一不好的就是虫子太多，而且毒性颇大，被叮一下，很快就会红肿起来，我只能边挥舞着双手边加快脚步。
路过陆休所住的禅房时，发现里面有灯，我连忙推门走了进去，陆休正在灯下读佛经，见我神采奕奕地进来，似乎稍稍松了口气。
我大喇喇地坐下：“你白天去哪里了？”
“查些东西。你同苏将军聊得可好？”
“挺好，我们是一路人。”我咧嘴一笑，“你叫我来，就是为了接近苏将军吧？”
“嗯，我想了解一些军中情况，苏将军是最适合的人选，只是他戒心甚重，我又事多无暇，便一直没能坦诚相对。你性情爽朗，善与人结交，所以叫你来助我。”
“你真是聪明一世糊涂一时啊！”我有些得意，“苏将军嗜酒如命，你千杯不醉，怎就没想到以酒相交呢？”
陆休无奈地看着我：“佛门净地，我怎能与苏将军痛饮？——这样说来，你帮苏将军买酒了？”
我愣了愣，尴尬道：“是——是——是有失妥当。”
“天命寺方丈闻安大师持戒精严，慈悲渊博，虽宽以对人，但你我借宿于此，理应遵循佛门礼数，不可胡来。”
我低头应下，见陆休不再多说，又问：“你不是去北境了吗？”
“嗯。”陆休点点头，又道，“其实我去北境，还是为追查那本册子，所谓助张将军破阵，不过是掩人耳目。到了北境后，却发现线索更多指向西南，而你也来信说，在五龙帮地窖内发现密国参与的证据，于是我便立刻赶来这里。”
“查清了吗？到底是谁在捣鬼？”
陆休微微摇头，道：“我也在等消息，很多事还无法确定。”
我稍有些泄气，随手驱赶着被灯火吸引过来的虫蛾，又道：“那你想从苏将军那里知道些什么呢？”
陆休道：“你同苏将军正常往来便是，我若给你指令，反而会干扰你的想法。”说着，他笑了一下，“你已经可以独当一面了，不必事事听命于我。”
第二天一早，陆休又不知所踪，我向苏断山的禅房走去，只有让自己忙碌起来，才能不去想心里的那个人。
就在我刚出门的时候，迎面走来几人，闻安方丈与小和尚了尘我昨天都已见过，而另外两个则是书生打扮，一个二十上下，另一个也只有四五十岁的样子，其中那年轻人看着有些面善。
“师长，此地幽静，您今晚可以好好歇息了。”年轻人一开口，我愈发觉得熟悉。
另一人微微点了点头，看起来疲惫至极。
“大师，烦请安排最里面的禅房给师长。”年轻人又道。
闻安双手合十，带着他们向寺庙深处走去，我一直看着那年轻人，拼命回想到底在哪里见过他，他也留意到了我，不过只匆匆瞥了一眼就移开目光，似乎除了他身边的师长，多看谁一眼都是浪费。
这副趾高气昂的模样让我一下想了起来——他是秦如许！我和陆休曾在大京遇到过他，当时他正在与冉名争论，我还气不过说了他几句。
“秦公子。”我出声唤住他。
秦如许转过身来，有些茫然地看着我，早已认不出我是谁。
“秦公子本是对大兴与金丹开战颇有微词，怎么不往北走，反而来了这西南之地？”
“你是？”
“一个普普通通的漠南人，有幸在大京听到过秦公子的'高论’。”
秦如许歪头想了想，终于想了起来：“是你！”
旁边那人轻咳一声，秦如许立刻转向他：“师长，此人在大京与我有过一面之缘。”随后又看向我，神情恢复了不可一世的高傲，“这位是当今天子的座上之宾，皇子贵族的入幕之师，著有《玉子集》的大家，也是我的恩师，魏玉魏夫子。”
我心中已猜到了七八分，耐着性子听他说完，行礼道：“魏夫子。”
那魏玉倒还算客气，回了个礼。
“敢问夫子来此僻壤所为何事？”我问。
秦如许插话道：“师长是受密国国君邀请，前去讲学。”
魏玉在一旁微笑不语，面露自得之色。
“去密国讲学？”我隐隐约约觉得此事不妥，却又说不出什么，只好道，“夫子学识渊博，声名远扬，正该将我大兴威名传播四方。”