忆从樊口载春酒，步上西山寻野梅。

——苏轼

苏轼谪黄，躬耕荒坡，闲暇之际，常乘一叶轻舟过江，游武昌、西山、樊口，对樊口酒(亦称武昌酒)发生浓厚兴趣，往返期间，与客居樊口以捕鱼酿酒为业、并以“满城风雨近重阳”诗句出名的潘大临一道，饮酒和诗，探究樊口的来历。樊口离县城约五里许，位于八百樊湖(梁子湖)经樊港(长港)注入万里长江之口处。这里滨湖临江，地势低洼，境内湖泊星罗棋布，港汊纵横交错，尤其是50万亩的梁子湖，直接承纳阳新、大冶、通山、咸宁、武昌诸县之水，全赖90里长港经樊口一处入江，因而樊口也有“七县一州咽喉”之称。武昌山水大多以“樊”姓。如梁子湖称樊湖，湖周围大小18湖为樊湖地区，百里长港称樊港，又名“樊水”、“樊川”和“樊溪”。滨临长港口的雷山，又称“樊山”、“樊岭”、“樊岗”，也有的说西山也叫“樊山”。生长于梁子湖，经长港到樊口“大洄”和“小洄”生息的武昌鱼，也与“樊”字沾光美其名曰“樊口鳊鱼”。樊口、樊山、樊湖、樊溪、樊水等“樊”字地名，渊远流长，决非偶然。据史书记载，唐尧时代有个“樊国”，其辖地即武昌一带。罗泌《路史国名记》有“帝尧时有樊仲文，今武昌有樊山的记载。西周时，楚有西楚、东楚之分，武昌属东楚。地处荆山一带的西楚称之为“荆楚”，樊水之滨的东楚称“樊楚”。《名胜志》有“鄂渚樊楚”的说法。《水经注》中称“江之右岸有鄂县故城，旧樊楚也”。“樊”字地名与武昌古代祈雨的民俗有关。古人认为天旱是鬼神作崇，因而祈神求雨。各地求雨方法不一，古武昌人是放火烧山，称为“燔山”。每遇旱灾，古武昌人必在西山、雷山一带燔山求雨，久而久之，把“燔”叫“作“樊”。苏轼在《樊山记》中有过“樊山，或曰潘山。岁旱燔山，起龙致雨”的记载。苏轼连饮几杯酒后，与潘大临说：吾在考证樊山山名的来历时，注意到了一种说法，即“或曰樊氏居之”，意思是说，樊山之所以姓樊，是因为曾有樊姓人居于此。虽然，吾对此来作肯定的结论，只是把这种说法和燔山之说并提，表示“未知孰是”，相信是有事实根据的。“樊山”确因樊氏居之而得名，这个樊氏是谁呢？据说，汉高祖刘邦曾给爱将樊哙一块封地，封地即在武昌一带，樊山即在其封地境内，并因此而得名。史书记载，武昌有两处景点直接与樊哙有关。一是樊山路旁有一石，石上有窟，世传樊哙磨旗于此，并得窟，故名“磨旗石”；二是樊山脚下怡亭边有一石，其石势如椅，相传樊哙率军渡江候船时，曾休息靠背于此石，因名“靠背石”。《搜神记》中记载了一个与樊哙有关的故事：三国时，吴王孙权驻军武昌，到西山打猎时，遇见一老媪，对他说：“我是汉舞阳侯樊哙的母亲。魏国将要攻打你们吴蜀二国了，我将帮助你打赢这一仗”。言讫不见。不久，曹操亲率83万大军大举进攻，孙权与刘备合作，会师樊口，采用火攻，取得了赤壁大战的胜利。孙权在武昌建都称帝，感念樊山奇遇，特立庙祭樊姆，名“樊姆庙”。《武昌记》也记述了一个大同小异的故事：说是孙权在雷山打猎，黄昏将归时，遇一老媪，问他有何收获，孙权高兴采烈地回答：“刚刚猎到一只豹子”。老媪讲：“为什么不把豹尾竖起来呢？”汉制，天子出巡，队列中应竖豹尾以表威仪。老媪言“竖豹尾”，自是寓意孙权有帝王之兆。孙权闻此言，当然非常高兴，便命人在西山为之建“太姥庙”。

苏轼说，这个故事有可能是孙权手下人编造出来的，为孙权登基称帝作舆论准备，但立庙于樊山却是事实。吾在《樊山记》中提到了这座庙，不过名称变作了“圣母庙”。吾十五年前第一次来武昌时，曾在庙墙上见过“得要豹”三字，当时字迹比较模糊，这次再来，三个字已见不到了。樊口、樊山、樊港，樊湖一带，又通称“樊上”，所指甚广。唐代诗人元结因避难隐居“樊上”，实际是樊山之中。“漫家郎亭下，复在樊水边。去郭五六里，扁舟到门前。山竹绕茅舍，庭中有寒泉。西边双石峰，引望堪忘年。四邻皆渔父，近渚多闲田。且欲行耕钓，于斯求了焉”。从其《樊上漫作》诗可知，元结在武昌时，就隐居在郎亭山下、樊水岸边的退谷中。退谷，是西山与雷山相接而自然形成的一个狭长的山谷，三面环山，一面临水，谷底幽邃，四季皆春。黜县令孟士源以元结退修耕钓，爱游此谷，便取隐退之意，给此谷命名为退谷。退谷的景色很美，元结描述说：“上有青山，下有沧州；步有回波，面有洪流。吞吐风云，呼吸觜昂，审能处之以消忧”。并为之作《退谷铭》，指出退谷中“中有泉，或激或悬，为实为渊。满谷生寿木，又多寿藤紫之。始入谷口，令人忘返”；即令是隆冬季节，“风霜枯万物，退谷如春时”，“谷口更何好，绝壑流寒泉。松桂荫茅舍，白云生坐边”。退谷之中有抔湖，现有面积约36亩，堪称“袖中湖”。湖水深1至2米，可养鱼泛舟。元结每与士源游退谷，必泛此湖。他在《抔湖铭并序》中指出：“抔湖东抵抔樽，西侵退谷，北汇樊水，南涯郎亭。有茭有荷，有菰有蒲，方一二里，能浮水”。“退谷正可游，抔湖任来泛。湖上有水鸟，见人不飞鸣。谷口有山兽，往往随人行。莫将车马来，令我鸟兽惊”。元结诗注重反映政治现实和人民疾苦，内容比较充实，其《春陵行》、《贼退禾官吏》等诗，受到杜甫推崇。其散文格调高古，不尚时俗，亦多涉及政治。欧阳修称之为“意气超拔，笔力雄健”。在隐居武昌樊上写的《喻常直时为摄官》诗，就是其政治诗的代表作：山泽多饥人，闾里多坏屋。战争且未息，征敛何时足。不能救人患，不合食天粟。何况假一官，而苟求其禄？近年更长吏，数月未为速。来者罢而官，岂得不为辱。劝为辞府主，从我游退谷。谷中有寒泉，为汝洗尘服。元结这首诗是规劝当时正作代理官的常吾直不要作官的。全诗十六句，每四句一个层次。开始，他揭露了当时社会的黑暗现实，安史之乱后战争连年不息，人民正处于水深火热之中，而统治者仍横征暴敛毫不满足。接着，他阐述了自己的从政原则，有志之士如果不能救人民于水火之中，就不应当吃人民的饭了，何况是管理人民的官吏，更不能苟且偷生贪图俸禄。随后，他又告诫对方，近年来官员变动很快，升迁和罢黜不定，将来你若被罢官，岂不感到耻辱吗？末了，他真诚地向对方招隐，你还是辞去现有的官职，跟着我来游西山的退谷吧，退谷中的寒泉，可以为你洗去衣服上的尘垢。苏轼说，吾在《游武昌寒溪西山诗》诗中，有“尔来风流人，惟有漫郎叟”两句，意思说，在自己以前的历史长河中，与西山关系密切最有名的文人学者，当推漫郎元结。潘大临说，苏学士对元结的评价是相当高的。来，喝酒，干杯!在鄂东南民间，广泛流传着樊口鳊鱼武昌酒，黄州豆腐巴河藕的民谣。武昌酒源远流长，早在商代，这里就有酿酒活动和饮酒习俗。孙权当吴王和吴大帝时，曾召群臣在武昌城北钓台饮宴。有次下诏：“今日酣饮，惟醉堕台中，乃当止耳”。令醉后用冷水泼醒重喝。这时，老臣张昭气坏了，离开席位到外面的车子上坐着。孙权发现后，就派人把张昭叫回来，对他说：“朕今天不过是同大家一起快乐一下，你为什么要生这大的气呢？”张昭说：“昔日的商纣王好饮酒，美酒装满了池，酒糟堆成了山，经常喝个通宵，他也认为是快乐不是坏事呀！”孙权听后，立即命人撤去酒席。武昌酒作为御酒，备受孙权青睐。当时，吴魏交战败曹军于赤壁、吴蜀交战火烧连营七百里大败刘备，吴王孙权就用当地南酒犒赏三军，以壮行色。南酒是当时产于武昌南门的一种美酒。谪居黄州定惠院的苏轼，十分想念江南武昌的樊口，随即写下了《定惠院夜月出望樊口》