元宇宙:让我再忽悠你一次
最近的大新闻是Facebook改名为Meta, 展示其全力押注元宇宙的决心。
我和周围的朋友聊,大家普遍对元宇宙持一种观望态度,甚至是负面评价。
我想原因就是:我们被忽悠的次数太多了,看到又一波不切实际的热词来洗脑,早已麻木了。
元宇宙这个词是 Neal Stephenson 在29前年的小说《雪崩》中提出来的,这本书创造了两个词,先后大热起来。
一个叫Avartar(化身), 这个词在虚拟世界《Second Life》 中完成了启蒙, 然后又通过电影《Avartar》实现了普及,可笑的是国内把它翻译成了《阿凡达》
另外一个词就是Metaverse(元宇宙),意思是基于虚拟现实的互联网。
早在18年前, 虚拟世界《Second Life》 就上线了,在这里边, 每个人都可以选择一个自己的Avartar,在这个虚拟世界中走动、飞行、跳舞、交友。
还可以买卖、出租土地,创造、买卖虚拟商品,有人就通过倒卖地皮成了百万富翁。
Second Life 就是现实世界的映射, 很多巨头为了宣传自己,都在里边为自己的企业“买地”,盖房子,建立企业形象。
在里边还可以开个会啥的:
甚至有国家在里边建立了虚拟大使馆,总统候选人还在里边建立建立竞选总部, 哈佛大学、斯坦福大学在里边建立了虚拟课堂。
那热度,可比现在的元宇宙火太多了。
可是没过几年,这里边城市就真的成了空空荡荡的鬼城。
为什么会这样?
沉浸感!!
《Second Life》人机交互、沉浸感实在太差,这是个桌面软件, 我得用鼠标和键盘费力地操作我的Avatar,别人看到的是一成不变的Avatar的脸, 我的肢体动作、喜怒哀乐根本没法实时体现。
每时每刻,我的感受就是我在使用一个工具,而不是在虚拟世界中生活。
18年过去了,智能手机出现了,5G出现了,AI出现了,VR出现了,但是依然搞定沉浸感, 实际上,连VR头盔的眩晕问题都解决不了。
2009年又出现了《Minecraft》,玩家可以在游戏的三维空间内任意创造,可以伐木、挖矿、捕猎,与其他人交互。
2021年, “元宇宙第一股”Roblox上市, 市值最高窜到了500亿美元,Roblox的最大特点是所有游戏内容是用户自己创造的,玩家可以通过“Roblox Studio”在类似乐高模型般的3D世界中自己创造游戏,开放给别人去玩。
看看《Minecraft》和《Roblox》的画面,是不是和你想象的虚拟世界想去甚远?
我觉得它们就是在技术没法突破的情况下,改变了思路,不追求逼真性、沉浸感,主要关注游戏性。
他们本质上社交游戏,只不过是在一个非常粗糙的3D世界中来玩, “元宇宙”正好变成一种可以用来营销的概念。
为什么元宇宙会火呢?
一方面,移动互联网红利消失。大家可以想一想,还有哪些领域移动互联网还没有进入。如果不寻找新的增长点,这些上市公司的股票就不好看了。
有个小道消息说,一家上市游戏公司的老板要求公关部门积极联络媒体,把公司往元宇宙上靠。似乎只要稍微跟元宇宙沾边,就能享受到资本热捧的红利。
2020年的疫情也是一个重要推手,大家在家里憋着, 很容易想到,如果能进入一个虚拟世界社交、办公该多好!
真正的元宇宙是像《头号玩家》、《真名实姓》、《雪崩》中描述的那样,戴上没有眩晕感的头盔,穿上可以对身体产生可以反馈的衣服,在虚拟世界中,以符合人体功能学的方式舒适地交互。
人脑是个非常敏感的系统,想要欺骗它需要极为强悍的计算和通信能力,虽然现在5G、AI、VR显示等技术进展很大,但距离真正的元宇宙还相差十万八千里。
不过,先忽悠起来再说。