你也是跑步机上的罪犯？！
如果你是美国5180万在跑步机上锻炼的人们中的一员，你会发现在一段时间的运动之后，你的肌肉线条和身材会有意想不到的改变。你会在跑步机上长达30分钟的慢跑中思考着努力工作是否让你成为一个更好的人。或者考虑一下，这样的锻炼是否会给你带来一些不一样的东西，甚至你可能会想运动结束后去找一个风扇来降降温。
两百年前，“跑步机”在英格兰被发明出来，开始时它被用作监狱的劳教设备，换句话来讲是为了让犯人们接受惩罚，让他们在汗水中受苦。
此外，跑步机带来的动能可以磨一些玉米粒，或者抽水作为额外的功能。威廉·库比特(William Cubitt)是一位在磨坊主家庭中长大的土木工程师，他在1818年发明了“跑步机”，在早期也被称为“踏车”。
1851年，库比特因为监督伦敦水晶宫的建造而名声大噪，并因他的努力工作而被维多利亚女王封为爵士。库比特在跑步机早期的设计中尝试了多种方法，包括安装上两个轮子让它们的齿轮相互连接。在他所有的版本中受欢迎的一款被安装在了伦敦布里克斯顿监狱，它的形状是一个宽轮，囚犯们用脚踩着嵌在轮子里的踏板，轮子就会转动，囚犯们需要不停的踩踏以保持宽轮转动。
你可以把这台跑步机想象成滚木的运动，只是这只像滚木一样的轮子是被固定的。这台被放在布里克斯顿监狱的跑步机与磨玉米的地下机械相连，联动时可以获得玉米粉，这样的设计在当时可以说十分有趣了。
这台跑步机可以让多达24名囚犯在车轮中按顺序站立，其他监狱里的这种设备要小一些，而且大多数跑步机在短时间内就安装了隔板，这样犯人就不能相互交流了。他们在夏天一天工作10个小时，在冬天工作7个小时。
这项发明的时机正好，18世纪末，正值英国开始对监狱进行改革。根据历史学家祖克曼.亨利克(U. R. Q. henrique) 在1972年发表的一篇题为《监狱独立纪律体系的兴起与衰落》(the Rise and Decline of the Separate System of Prison Discipline)的文章，监狱此前几乎没有向被收犯人提供任何东西。
他们的家庭不得不带来食物和毛毯，贿赂看守的行为普遍发生。当监狱开始提供这些生活必需品时，人们担心穷人们会为了得到这些免费的东西而偷盗犯罪。这些在犯人眼里的奢侈品需要劳动来抵消——在某种意义上劳动是痛苦的，甚至是无意义的。
在监狱里，罪犯一代比一代的猖獗。因为轻量刑罪犯离开时往往会留下一些隐藏的信息、开锁工具和一些有关越狱和不正当行径的技能，监狱管理人员既想集中改造犯人，又想把犯人分开防止他们有集体关系。
”跑步机“在惩罚和工作两个方面都开始有应用。长时间的工作既无聊又让人精疲力竭，很快它就开始被更多地被当做一种刑具，而不是工作机器。起初，它被用来磨玉米或抽水，或作为一种锻炼身体的手段，但它很快就变成了一种纯粹的惩罚手段，“把空气磨碎”亨里克在书中形容在“跑步机”上的感觉。
自从”跑步机”把所有的货箱都填满了，它开始变得越来越流行。据历史学家David H. Shayt说，到1842年，在英格兰、威尔士和苏格兰的200所监狱中，有109所开始使用”跑步机”。奥斯卡·王尔德(Oscar Wilde)等人因严重猥亵罪而入狱，他们当时就被安排到了“跑步机”上工作。
但是，随着时间的推移，这种设备通过让犯人们出汗——先不说实际的工作产出，它本身改造犯罪的功效受到了质疑。例如，1882年版的《科学美国人》(Scientific American)上有一篇题为《监狱电力》(Prison Electricity)的短文，呼吁监狱采用一种更有效的跑步方式。
作者写道：“罪犯们痛恨这跑步机，而且它本身也没对改造罪犯起到什么作用。”作者的建议是“将电动机器连接到曲柄上”，这样“可以把开发出来的能量以电能的方式储存起来”。报告中写道，监狱可以出售能源来为自己的维护费买单。
另一方面，很显然跑步机也不是那么安全。1885年，英国医学杂志发表了一篇题为《在跑步机上死亡》的文章，文章中谴责达勒姆监狱因跑步机的运作导致一名患有心脏病的囚犯死亡。监狱中使用跑步机导致一周就会有一名囚犯因此死亡——这些让人们觉得：“‘踏车磨坊’并没有什么实际的作用，有时它反而是有害的。”
更重要的是，随着那时的人们对身体和思想越来越多的关注，关于康复和教育的关注度也有所提高。整个19世纪通过的一系列监狱法案越来越多地限制了囚犯在这些装置下劳动的时间，1898年的法案要求停止使用这些装置。到1895年，全英国只有39台，到1901年只有13台监狱跑步机在使用。
在短短一个世纪内，曾经风靡一时的监狱跑步机就因为太过残酷和毫无意义而被英国淘汰，但这并没有阻止它被引入美国。跑步机于1822年来到美国，在四个不同的监狱里被建立起来。它曾在纽约东26街的监狱里短暂流行过。第一个安装在那里的跑步机造价3050.99美元，一次让16名囚犯进行义务劳动，他们每天要碾碎40-60蒲式耳的玉米。
不到两年，三座这样的监狱被建立起来，其中两座是女性监狱。但是到1827年，这些跑步机只是偶尔被使用了，最后在监狱搬迁时被废弃。
就像在英国一样，美国人也对如何处置罪犯而感到苦恼。他们是否应该在监狱中独立工作，还是让他们反省改造自己以前的罪行和心理?如果他们在监狱里工作，那目的又是什么？
在美国，答案似乎不可能是罪犯“为了自己的利益而辛苦工作”。1827年，波士顿监狱纪律协会(Prison Discipline Society of Boston)写道，“直到犯人被释放时，监狱的跑步机都不会教给他任何有用的东西。”这并不是对人力的有益使用。
1822年，在纽约州奥本的一所监狱里，一种新的治理犯人的方法被发明出来。这种方法被称为“集体工业”，犯人们坐在一起工作，把监狱变成一个工厂，尽管这是一个严格意义上的工厂。
工厂的规则通常要求犯人低头走路，步调一致，不许说话，在牢房外要坚持完成自己的工作，对违规行为的惩罚是鞭刑。“这种新制度被认为是人道的，最重要的是，是高效的。在监狱围墙外，劳工短缺。
这些犯人并没有每天磨几十蒲式耳的玉米，而是做鞋子、衣服、五金、家具、步枪和钟表。私人制造商将原材料或未完成的产品带进监狱，并向犯人们支付劳动报酬。
这个想法很快在全国范围内传播开来，全国各地的囚犯都开始投入工作，直到人们开始担心监狱的这种劳动关系会干扰开放市场的运行。关于监禁、工作和惩罚的主流观点仍在不断发展，但单调乏味的工作在监狱早已不复存在。
直到1913年，一项美国专利的“训练机”重新出现在人们眼前。20世纪60年代，美国机械工程师威廉·斯道布(William Staub)发明了一种家用健身器材，名为PaceMaster 600。后来他开始在新泽西州制造家用跑步机。(他自己也经常使用，直到96岁去世前的几个月。)
现在，它已经成为美国最畅销的运动器材了。当然，在美国这两种运动器材都很有市场，现在的跑步机可以让人们在恶劣的天气中依旧可以跑步或走路，无论是在家里还是在健身房。但我们仍会选择继续前进，让这些设备在我们运动出汗的同时，让我们获得更多的快乐。
作者：Diane Peters
译者：Sara Yang
编辑：杨柿子
基于创作共同协议（BY-NC）在译言发布
原文标题：Treadmills Were Meant to Be Atonement Machines