京山孔老三传奇（十）
阴历四月的一天下午，天气阴沉沉的，闷热难当，县衙大院内几株大树上的知了不知疲倦的又开始了情歌对唱。
草草地吃过午饭后，知县杜嘉善没有心事午睡，就在院中树荫下踱来踱去，耳朵里塞满了知了的聒噪声，让他的心情很是不爽。这些日子，没有听到小孙子奶声奶气“爷爷、爷爷”的叫声了，不适应了好几天。
自从夹山冲一战后，民团损失一百多人，李万皆在小泉冲听说两个儿子双双阵亡，伤心欲绝，卧病在床，只得委派义子郭么儿到京山处理后事，后事完毕后，杜知县考虑到永兴镇的太平军、吴堰岭的孔昭潆皆虎视在侧，县城很可能保不住，自己死了是为国捐躯，但杜家只有绍基这一棵独苗了，可不能断了香火，于是委托郭么二带上小绍基，到小泉冲避一避，等以后太平了再接回来，这一去十多天了，不知小绍基在那里生活适不适应，实在让人放心不下。
师爷匆匆走进来，“老爷，曾宪德曾大人来了。”
杜知县一听，“快快有请，书房待茶，不可怠慢。”
师爷走后，杜知县进内室换上长衫，快步来到外厅书房，一个三十岁左右、身材高大的年青人倒背双手正欣赏墙上的字画，听到脚步声，回过头来，拱了拱手，“杜大人，晚生打搅您的午休了！”
杜知县赶快还礼，“哎呀，曾大人折杀下官了，不知尊驾光临，有失远迎，得罪得罪了。”
二人分宾主坐下后，仆人过来倒上茗茶，退了出去。曾宪德微微一笑，“杜大人，您比我年长，以后就不要称呼我曾大人了，这样有些生疏，叫我峻轩小弟就行了。”
杜知县频频点头，山东话都溜出来了：“中啊，峻轩老弟确是快言快语，对俺的脾气，你就叫俺惠亭兄吧！”
曾宪德拱拱手，“那就恭敬不如从命了，惠亭兄啊，您的名字和我们京山的惠亭山的惠亭二字相同，说明和京山有缘啊！”
杜知县连连点头，“是啊，是啊，愚兄也没想到，竟有这般的巧合，但值此多事之秋，不知这惠亭二字对我是福是祸。这个惠亭可有什么典故？”
曾宪德道：“京山县志上记载，王安石在京山任过县丞，施行了一系列的惠政，老百姓为了纪念他，就在对面山头上修了一座亭子，取名惠亭。”
杜知县“哦”了一声，“原来如此，王荆公还在这里任过职，实乃本县的荣光啊！”
曾宪德皱了皱眉头，“王临川可能没到过京山，以讹传讹吧，我认为他的什么一条鞭法是误国误民。”
杜知县听出曾宪德对王安石颇有微词，便转换话题，“峻轩老弟啊，听闻你的恩师曾国藩大人在湖南组建湘军，办得有声有色啊！”
“是的，曾大人母亲病故，在家丁忧，去年（1853年）冬月，皇上下旨，任命他为湖南的团练大臣，曾大人受命于危难之时，招募了一批湘军，前几日接到他的来信，已是初具规模了！”
实际上前几天收到来信是，曾国藩在靖港和石达开一战，一败涂地，曾受不了打击，欲投江自尽，却被部下救起，经营多年的水军元气大伤，要重整旗鼓，勉励宪德不要气馁，也不可轻敌，消灭太平军非一朝一夕。曾宪德忖度杜知县不知这个情况，也不便明言，支吾过去了。
杜知县又道：“峻轩老弟，现在京山县城危如累卵，夹山冲一战又大伤元气，保护县城指望你了啊！”
曾宪德面有难色，“惠亭兄，我虽然招募了一些人，却良莠不齐，还要加强训练，可如今粮草不继，找一些富户募集，犹如对他们割肉挖骨，阳奉阴违，您是一县之长，只有您出面，他们才不会违命。”
杜知县愤愤然，“这些富人真是为富不仁，贼寇随时都要攻城了，一旦城破，命都不保了，还在吝惜那几钱银子！明天我叫人把这些富户招集过来，陈之以厉害，不从我就以通匪论处，我看谁还敢推山阻四的。”
“那我就等着大人的好消息了，尽量以说服为主，那就不打搅您了，小弟告辞了！”
杜知县也没强留，一直送到县衙门口，然后二人拱手而别。
曾宪德从县衙门出来，看到甬壁上的"戒石铭"碑，不觉停下脚步，默默诵读起来："尔俸尔禄，民膏民脂；下民易虐，上天难欺。"虽说这两名话自己看过多次了，但是随着年龄的增长，在京城任职这几年对官场的所见所闻，才知道造成今日这种局面，就是朝庭把老百姓视作草芥，地方官吏们横征暴敛，巧取豪夺，老百姓没有活路才造的反，真是民不可欺啊！想到这里，心情愈觉烦闷，便沿着青石板路往西街方向走过去。
街面上倒还平静，虽说涌进来了一些投亲靠友的百姓，街上还没显得拥挤，商户们都还开着门做着各自的生意，三四个小孩在水南门的“大方伯”牌坊下嬉戏打闹。
曾宪德看到几个小孩无忧无虑，浑然不知城破之日有什么遭遇，不仅心生感叹，作为一个朝庭官员，尸位素餐，不能做到保境安民，罪莫大焉。抬头往城墙上望去，一队队的团丁在巡逻，秩序井然。但愿土匪孔老三只是一群乌合之众，不堪一击，让我京山民众能逃过一劫。