读帛书老子3.11|天象无刑
怀疑牛人韩非子是要有充分理由的，所以我还得寻找另外一条能解释通的演化之路。
路在哪里？这时候，王安石的一句话给我了启发。
【天象是什么？】
象牙感雷而文生，天象感气而文生，故天象亦用此字。 ——《字说》王安石
从新石器时代开始，象牙制品就是重要的实用工具和装饰用品。
商代的牙雕艺术，更是精美绝伦，'镶嵌绿松石象牙杯'就是一件巧夺天工的商代艺术珍品，国之重宝，被列为首批禁止出国（境）展览文物。现藏于：中国社会科学院考古研究所。
象牙这种有机宝石的纹理，与天上的云彩特别相似。所以很可能“用象牙的纹理，比喻天上的纹理”，于是，就有了“天象”这个词。
王安石的这句“象牙感雷而文生，天象感气而文生，故天象亦用此字”，就是这个意思。
（下图是现代象牙的纹理，只选了两种，还有很多。）
古代象牙的纹理，可能比现代象牙更加丰富，而且据说猛犸象牙的纹理更是多样。（参考人造猛犸象牙的“纹理”）。
所以，前面韩非子给的解释未必是正解。
还有一种解释，“象”由“大象”的本义，因为“象牙纹理与天空纹理相似”，而演化为“天象”。天空的纹理象什么样子，这是需要通过“想象”得到的，于是“象”字继续演化为“想象”的“象”，也有了“形状，样子”的含义。
这种解释也未必是正解，但起码可以自圆其说了。
“象”字说了这么多，是不是跑题了？对“天象无刑”的理解有关系吗？
当然有关系了，而且关系大着呢！因为“天象”的含义，还在发展。
【“天象”的含义】
商殷时代的人，喜欢“占卜”，什么重大的决定都得看看“天意”。
“天象”也是天意啊！当然要遵从。
在天成象，在地成形。——《礼记·乐记》
于是，“象”又演化成了“法令、道理”。
象以典刑。——《虞书》。
设象以为民纪，式权以相应。——《国语》
天象，就是符合天意的“法令”和“道理”。
【“象”与“刑”的关系】
由此知，“象”就是人们要遵从的“法令”。违背“法令”就要受“刑”。
所以，有象就有刑。制定了法令，就会有相应“刑”。没有刑罚，法令也难以实行。
经过上面的解释，天象无刑的含义就呼之欲出了。
“象”是人制定的法律法规，需要有相应的刑罚维护。
而“天象”，这个老天制定的法令规矩，是“无刑”的。
难道违背了“天象”，就不需要刑罚了吗？
并不是这个意思。
我来讲一个历史数据，说明这个事。
中国死刑制度延续了三千多年。
死刑条目最少的是被历史记载最残暴的元朝，只有一百多种。
宋朝的死刑条目多于唐朝和明清，达到三百种以上，但是宋朝的死刑犯人的人数却非常少，是历史上刑罚最为宽松的朝代。
这是因为，宋朝人们生活相对稳定，社会和谐度高，民风淳朴，犯罪率本身就低。
这个现象说明什么？
这说明死刑少，不是因为死刑条目少，而是人们犯罪的欲望少。
天象无刑，不是“没有”刑，而是“不需要”刑。
最好的社会制度，应该是让人民生活稳定，社会和谐度高，从而降低了人的犯罪欲望。
当然，在还没有达到“理想社会”前，法律是不可或缺的。但发展才是主旋律，加强法制只是保障社会的稳定发展，法制不是目的，社会发展的目的是让“法律无用武之地”。
大器之音希声，大器之象无刑。