直击玩家痛点,谷歌要让手游也能边下边玩

在这个特殊的春节假期中,不得不宅在家中的大家同样也带火了“宅经济”,而作为其中典型的代表,手机游戏可谓是迎来了又一轮井喷。国民级手游《王者荣耀》在除夕当天的日流水高达20亿元,比去年同期的13亿元上涨近50%,而腾讯旗下的另一大作《和平精英》,活跃用户数量峰值也在除夕夜达到1亿,其在线人数过多导致服务器崩溃的消息也更是冲上了微博热搜榜。
而知名PC游戏分发平台Steam,也在此期间最高同时在线人数达到1880万,打破了2018年春节因“救市之作”《绝地求生》而创下的1852万纪录。在这些现象的背后,显然是大量此前并不玩手游的朋友开始进行尝试,可摆在新玩家面前的最大痛点,无疑就是要先经过漫长的下载等待了。
日前据XDA的报道显示,为了更好的服务玩家,谷歌方面正在开发被称之为增量文件的系统。其优势在于用户只需下载一部分关键数据即可启动,即便是在游戏启动后也能在后台继续下载所需要的数据,以有效的节省前期下载等待时间。
事实上,如今的手游早已经不再是当初的《水果忍者》和《愤怒的小鸟》,更不是《贪食蛇》的时代了,随着智能手机性能的逐步提升,以及玩家需求的提高,手游的画面也愈发精美、玩法更加丰富,并且内容也更为充实,而为了容纳更多的素材,游戏的体积自然也在迅速膨胀,例如《王者荣耀》、《阴阳师》、《和平精英》这些大作,也动辄都已经是数GB起步。
尽管从2G到现在主流的4G网络,不是没有让网速得到提升,但是以现阶段的4G网络为例,运营商标称的网速在9-10MB/s,但通常在实际情况下2-3MB/s都属于较为理想的状态。这也就意味着下载一个2GB左右的游戏差不多需要等待11分钟,这可不是一个眨眼就能过去的时间了。
这一“供给和需求”不匹配的现状,无疑就是谷歌增量文件系统诞生的基础。毕竟谁在玩游戏之前都不愿意花上宝贵的时间去等待,如果因为下载时间过长导致了玩家失去了兴趣,Google Play无形之中就可能会少一笔收入了。
而这种“边下边玩”的功能在PC与主机端其实早已非常成熟,典型如《魔兽世界》和《剑网3》作为知名的MMORPG游戏,其实都提供了类似的功能,并不再需要下载动辄数十GB的完整客户端才能进入,而是仅下载一个几GB的核心数据包就可以提前进入游戏。而诸如高清素材和多媒体资源等,则可以在游戏进行同时下载。
其实这一技术的原理并不复杂,与使用流媒体技术的在线视频播放也基本一样。在确定流媒体播放终端,也就是用户端的网速之后,按照所确定的网速来设置流媒体缓冲区的缓冲量,再将数据下载到相应的流媒体缓冲区中,最后流媒体缓冲区达到缓冲量,就可播放缓冲区中的流媒体数据。
当然,与依赖服务端的在线视频播放不同,PC和主机可以使用用户的硬盘,在读取游戏数据的时候优先在硬盘加载,如果硬盘上尚不存在这些数据,则可通过一个下载线程向服务器端发起下载请求,当下载完成以后再通知主线程进行加载。
可能有些朋友就会问了,对于《魔兽世界》这样一个内容丰富的游戏,如果只能机械性的逐个释放资源,在玩家不同的需求面前不就显得没有意义了吗?针对这个问题,其实在人工智能技术已经蓬勃发展的今天,游戏厂商其实也已经在通过大数据配合深度学习,用于预测玩家在游戏中体验所需要的资源了。
PC能够做到的事情,放在移动端自然也就不可能做不到 。据悉,谷歌正在研发的增量文件系统事实上是在Android上使用Linux虚拟文件系统(Virtual File System,简称VFS),这是一种用于网络环境的分布式文件系统,VFS可以直接使用open()、read()、write()这样的系统调用操作文件,而无须考虑具体的文件系统和实际的存储介质。
这或许就是基于Linux的Android,能够在iOS前推出边下边玩功能的主要原因。不过,大家对这项技术其实也不要抱有太高的期望,因为从此前PC和主机端的应用来看,“边下边玩”往往只是个美好的愿景,因为执行这种多线程任务会对于CPU及内存的读写速度造成很大压力,而这些大型游戏本身对于系统资源的要求就很高,实际游戏之中的帧数就会因此频繁的出现波动,所以此时的游戏体验就未必会很好了。
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