一张贺年卡引发的回忆
杨瑞庆
我们千灯初级中学64届毕业生是一个特殊群体，所以，同学们每年总要创造数次欢聚机会，为的是保持联络，加深感情。在2019年的年夜饭上，刘秀英同学送给了我一张照片，让我惊喜不已。照片上拍的是50多年前的一张贺年卡，这勾起了我深深的回忆……
这是在一张普通纸张上按印的贺年卡，长12厘米，宽8厘米，在一个长方形边线围起来的框格中，左边印有“恭贺新禧”四个有些稚嫩的篆体字，右上方设计了一个内刻“双喜”字样的灯笼造型。右下方还有我（时任学习委员）和李国良（时任班长）的篆体印章，以及“刘秀英同学新年愉快”的字样。这幅图案现在看来设计非常简陋，但形成于1963年年底，当时我还是一个16岁的初三学生。如今目睹这张照片，使我想起了那张贺年卡的制作过程。
刚经历了三年困难时期，虽然经济形势逐渐好转，但人们的生活仍然很艰苦，因此辍学现象还时有发生。经过初一、初二两个学年后，我们那一届两班学生差不多只剩一个班级的人数了。与千灯相邻的杨湘（今淀山湖镇）中学和张浦中学的“溜生”现象更加严重，原来各两个班级的学生到了初三连一个班级都凑不齐了。面临两地都难以开班上课的严峻形势，当时的昆山县文教局果断决定，将杨湘中学和张浦中学剩余的初三学生全部合并到千灯中学上课，这使三地学生有幸聚集在千灯中学，继续完成初中阶段最后一年的学习。
1963年秋，千灯中学初三年级开学时有了两个基本满额的班级。我们三甲班新来了一半插班生。为了加快同学之间的了解，增进友谊，班主任和任课老师动了不少脑筋，如创造机会一起复习功课，一起交流心得，通过两个月的努力，同学们很快熟悉了，有的成了知心朋友。一个学期下来，彼此关系很是热络。就在上学期放寒假前夕，班长李国良和我一起策划，给来自各地的同学送上美好祝愿，准备赠送每人一张贺年卡。由于当时的经济状况，既没有班费可供开支，也没有能力个人购买，只得自己动手制作。知道班长李国良有篆刻特长，又想到当时我家正好藏有一块镶嵌座钟的平整大理石可以利用，于是我建议李国良采用绘字刻石，然后取纸按印的办法制成贺年卡。班长觉得这个方案简单可行，就立即利用课余时间动手制作。
我虽然在小学阶段也曾跟随当地文化站站长学过一阵篆刻，但水平肯定在班长之下，因此他付出了更多精力，我只是打下手。经过设计、绘字、刻制、按印等一系列工序后，终于完成了班级中人手一张贺年卡的制作。
贺年卡上的笔迹是班长的，看上去还算老练。寒假前夕，班级里的每个同学都意外收到了一张我俩制作的贺年卡，大家都有礼轻情意重的惊喜。
1964年夏，我们这一届初中生终于毕业了，只相处一年时间的三地同学恋恋不舍地各奔东西。有幸留下了一张图像有点模糊的毕业照，由于长身体时恰逢生活困难的年代，大多营养不良，所以，初中毕业生看上去瘦弱得都像小学生一样。
困难年后的昆山高中只招三个班（昆山中学招两班，陆家中学招一班），因此，那一届千灯中学毕业生只有五分之一的同学如愿考取了高中。我有幸进入昆山中学继续读书，班长落榜了，翌年进入昆山化肥厂工作，最后在人大退休。贺年卡上提到的刘秀英同学后来奔赴苏北大丰农场。其他没有升学的同学或回原籍劳动，或在本地插队。升入高中的同学，四年后也纷纷插队去了，与先期插队的初中同学不谋而合地“会师”了。
随着时间的流逝，我早把初中毕业时赠送贺年卡的往事忘得一干二净，那块曾经和我形影不离的心爱刻石，在昆山中学的一次火灾中没了，让我难过了好一阵子。幸亏刘秀英同学是个有心人，把那张虽简陋但浸透着同学情意的贺年卡珍藏了55年。这虽只是一张纸片，却见证了那段国家困难时期昆山三地初三学生合并开学的历史。