中国书法分为碑帖，历代以来也通常分为两派，一派学碑，一派习帖，故而形成碑学和帖学。碑书棱角分明，遒劲朴厚；帖书倾向于圆润流丽，婉转妍美。碑书通常有历代遗留下来的庙碑、墓碑、造像和摩崖等，它们无一不是碑刻书法的载体，除非自然、人为破坏，通常能完好地保存数千年。这些碑刻中，除了流行的各种庙碑之外，还有一种非常重要的形式，即墓志铭。自汉魏以来，中国出土的墓志成千上万，其中流传的墓志书法也十分丰富，历代以来都有代表作，精品众多，其精良拓本也成为无数习书者的范本。由于汉代几乎没有成形的墓志铭，最早的墓志当属即魏晋碑刻。魏晋碑刻尤以北朝的魏碑最精，最具代表性。因此，魏碑便成为中国魏晋南北朝时期文字刻石的通称。魏碑书法是一种承前启后的过渡性书法，它对后来的隋唐楷书体的形成产生了巨大影响，历代书法家也正是从中汲取许多有益的精髓而不断革新，得以不断创新。魏碑风格多样，朴拙险峻，舒畅流丽，体态多姿，各具风韵，其墓志书法以《元怀墓志》《张玄墓志》《崔敬邕墓志》等最为有名，开唐楷书法则的先河。《元怀墓志》为北魏楷书刻石。此志书刻精妙，用笔秀劲，结体宽博，布局疏朗，茂实刚劲，为北魏墓志之精品。《张玄墓志》也叫《张黑女墓志》，为北魏楷书刻石，书法精美遒古，峻宕朴茂，结构扁方疏朗，多参隶意，行笔不拘一格，风骨内敛，自然高雅，堪称北魏书法之精品。《崔敬邕墓志 》为北魏正书石刻。书风妍丽多姿、天真自然，不拘法度，用笔清俊劲爽，笔致圆浑，为魏碑之佼佼者，甚至被誉为“北魏志石之冠”。《元显儁墓志》，为北魏楷书刻石，民国初年在河南洛阳姚凹村出土。此碑笔法熟练，丰腴饱满，受南朝书法影响，书风趋于秀逸潇洒，圆润典雅，为北魏墓志中的佳品。《司马景和妻墓志》，与《司马昞墓志》《司马升墓志》《司马绍墓志》同出，合称“四司马墓志”，以此志最佳。多用方笔，结体逸宕，富有韵致，为北魏墓志中的代表作品之一。隋唐之际比较重视碑志，达官显贵死后多请名家书丹。长安关中一代墓志大多宗尚欧、虞、褚、薛四家之体。唐代初期，由于褚遂良位高权重，书体新颖，因而影响最大。欧阳询楷书谨严，受当世青睐，其墓志作品也不少，精品亦多。其它不少墓志书法也多为名家所作，因而质量上乘。《董美人墓志》又称《美人董氏墓志铭》，隋楷书刻石，布局平正舒朗、整齐缜密，结字恭正严谨，笔法精劲含蓄，清雅婉丽，堪称隋志小楷第一。
唐代墓志铭：风流难掩社稷功
《苏孝慈墓志》，隋楷书刻石，此墓志章法整齐，结体平正。楷法成熟而工整，结字谨严，方中带圆，用笔劲利，神采飞动，兼有南帖之绵丽和北碑之峻整。《温彦博墓志》，唐楷书刻石，欧阳询书，为欧书中《虞恭公温公碑》同一墓主的另一块墓志刻石。出土较早并传拓于世，是欧阳询小楷的精品，历来评价极高。《李誉墓志》，唐楷书刻石，近年出土于西安南郊。墓主为大唐开国名臣，欧阳询小楷书写。笔法刚劲婉润，兼有隶意，是欧阳询晚年经意之作。《泉男生墓志》，唐楷书刻石，王德贞撰文，欧阳询之子欧阳通书。出土于河南洛阳城北。其字结体严整峻美，恣肆奇倔。小楷点画工整精妙，笔力遒劲流畅，可谓深得自家风骨。《南川县主墓志》，唐楷书刻石，赵楚宾撰文，韩择木书丹。西安东郊出土，现藏西安碑林博物馆。该墓志书体工致隽秀，为唐代墓志书法的珍品。《李岘夫妇墓志》，为《李岘墓志》与《李岘妻独孤峻墓志》两种，皆为徐浩所书。2000年出土于西安郭杜镇。其书法结体严谨平整，笔画精到而又舒展有度，为徐氏楷书代表作。《高延福墓志》，唐行书墓志，季良撰，孙翌行书，墓主为高力士之养父，清乾隆年间出土于陕西长安。其书秀润婉美，故向来颇为藏家所重，曾为梁启超旧藏。《高力士墓志》，唐行书刻石，张少悌所书，字体楷行并茂，为关中名碑之一。唐代以后，墓志书法日渐衰落。宋人墓志传世较少，书法风格有些还算流畅清雅。至元、明、清三朝，志文大多以工楷为主，刻写精整，不过大多已经缺乏性灵气韵，只有少数墓志尚可观览。《徐纯中墓志铭》，宋楷书刻石，黄庭坚书。墓主徐纯中为黄庭坚表兄，其妻则是黄庭坚堂叔之女，这是少有的黄庭坚为亲戚所写墓志，笔法凌厉，风格内敛，为其成熟之作。《王友度墓志铭》，宋楷书刻石，张即之书，字体属中楷。出土于慈溪市桥头镇上林湖畔。墓志未署书者姓名，而书法与张即之晚年书风极为相似，雅致秀劲。《仇锷墓志铭》，元楷书刻石，赵孟頫楷书，为其晚年力作。运笔方整有力，遒丽老健，一笔不苟，骨气深稳，其结体疏朗俊秀，飘逸洒脱，是他的楷书代表作之一。《狄元明墓志》，明行书刻石，许宗鲁书，书者为“长安三杰”之一。该墓志行楷书法遒劲婉丽、雄奇飞扬，确有赵孟《秋深帖》之精妙。《朱泗墓志铭》，明楷书刻石，董其昌书。笔道圆浑，使转灵动，体势兼取李邕、徐浩之长，雄健紧凑，精力弥满，是书家巅峰时期的代表作品。《张溥墓志铭》，明楷书刻石，黄道周撰并书，现藏故宫博物院。此志楷书师法钟繇，用笔挺拔遒劲，风格清新刚健。《纪懋园墓志》，清楷书墓志，翁方纲撰文并书丹。出土于河北献县。墓主为纪晓岚堂兄。碑文清晰，书法工稳，笔画内敛，风格雅正清秀，为翁方纲成熟之作。墓志铭大多以楷隶为主，行书较少，由于草书辨识较难，刻工也不易，因而历代很少有作。
民国时于右任草书的《富平胡太公墓志》，奇崛逸宕，堪称草书墓志的罕见之作。
