曾经的挑水时光
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黄文珊
如今的人们，倘若需要用水，只需踱近自来水水龙头，伸出手掌，运用大拇指、食指，轻轻扭转一下铮亮的水龙头，那已经消毒处理过的清澈水流，即刻便会哗哗奔泻而出。我每次操控这种司空见惯的动作时，内心总会有一种难以名状的激动，脑际也不由自主会浮现出上世纪五六十年代以前，城镇自来水尚没有广泛普及使用的情况下，居民只能挑塘水、湖水、河水、井水、泉水使用的岁月时光。
我曾经就是那亿万挑水队伍中的一员。第一次挑水，我才十岁。当年，父母亲在城郊工作。我们所居住的地方，唯一的水资源，就是屋后羊肠小道过去多里路的稻田旁、山脚边，有一口半亩田大小、水草丛生、人畜共享的水塘。这口很不起眼的水塘，尽管碧波涟漪上飘浮着枯枝败叶残花，却如同甘露，滋润着我家和周围十来户家庭。
为了贮水，家家户户都备有一口直径60公分、体高70公分以上的大水缸。我家厨房柴火灶旁边也立着一口。平日，父亲清晨一起床，就会去屋后水塘挑水，把水缸灌满。有几天，父亲生病了，哥哥、姐姐们又都远在省城寄宿读书，挑水的事，就落到妈妈肩上。看到妈妈挑水渗出的满脸汗珠，我觉得我应该像哥哥、姐姐一样，接替父母挑水啦。当我纠缠着妈妈，说我也要学着挑水时，妈妈爱怜地抚摸着我的脸颊，缓缓地说：你还小，日子长着哩。
父亲病好后，倒是同意我学习一下挑水，说强强身，健健体，长些力气，有助于成长，还说他八岁就能独来独往十几里路挑河水。父亲根据我的身高臂长和能耐，专门为我做了根两端挂有细麻绳索套铁钩的竹扁担，特购了两个约摸能盛30公斤重量适合锻炼提升我体力的小木桶。
父亲选了一个晴天的周末，带我去学挑水。出发前，他告诉我：肩膀要扛在扁担的正中间，前手轻扣扁担掌方位，后手牵拉水桶绳索防摇摆，让悬空重量保持平衡；要昂头挺胸，脚步坚定平稳，眼睛视向前方；不要专用右肩，左肩也要用，掌握好换肩，体能才持久。我兴冲冲按照父亲教导，屁颠屁颠打开屋后门，紧随父亲，直奔水塘打水的地方。
这口靠地下水和雨水支撑，保持不干涸水源的塘泊，好心人早已为方便取水，搭了个离水岸2米长的木架。人们蹲在木架上，手提水桶，在水面上晃荡下沉，就能驱除草根、树叶、鱼萍和杂物，打到比较清沏的塘水。父亲一边让我拿好我的扁担，一边示范，用我的小木桶咚咚塘面，横空提了两桶水，又倒掉小半，平放在木架上，才叫我担起来。我吸了口长气，试了试，一鼓劲，就把两桶水挑了起来。父亲看到我如此轻松，高兴地摸着我的头，笑眯眯地说：好崽！挑回家……没过多久，我不但能独自挑水，而且，挑的不是半桶，而是满桶。三年后，我改用了父亲的楠木扁担和大木桶，完完全全承接了全家的挑水重任。
十五岁那年，父母奉命调到衢州市区搞港务工作，分配居住的平房宿舍，正好面临衢江。生活用水，由塘水变成了江水。我每天放学回家，书包一丢，头件事就是抓扁担、扛水桶去挑衢江水。那时，从堤岸通往江边，每隔一段距离，便建有一条宽米许、长十多米的麻石阶梯。沿着阶梯，跨越江道上的鹅卵石，就能取得自己看中的那块杂质较少水域内的江水。
到衢江挑水的人很多，其中像我一样的少年，也多。一来二往，发现不少的哥们竟是左邻右舍同一所学校的同学。天天不约而同挑水，大家近乎亲热得如同一家人。哥们伙伴把到衢江挑水当成了每天最快活的一项聚会娱乐。特别是夏季暑假期间午睡以后，只要一声既定的吆喝，就能听到四周住房内，扁担绳钩挂挡木桶、撞击地面门板的呯呯嚓嚓声响成一片。顷刻，同学少年们，就接二连三身着背心短裤，肩顶一担水桶，齐刷刷晃悠悠，逶迤直朝衢江蹦跶。来到江边，伙伴们迫不及待放下扁担、水桶，脱下背心，叫叫喊喊注意安全，一个接一个，都泡进了清凉的衢江浅水区，相互拍水，相邀畅游，一洗炎热的酷暑。然后，你一声、我一声，扯开嗓门合唱着“日落西山红霞飞，战士打靶把营归”的流行歌，挑着游泳时选择紧靠衢江中心最干净最清沏的水，劲冲冲几次来回，将家里的水缸灌满。
有时候，我们寻开心，还经常进行挑水比赛。一项比赛是比平衡度的控制：双手不抓扶扁担，疾步行走时，前后水桶内装满的水，安安静静平平稳稳，滴水不溢出桶外。在这项比赛中，我属名列前茅的姣姣者。另一项比赛是比身体力的耐劳：谁能中途不歇息，从衢江边将一担重达百斤的水挑起来，登越麻石阶梯，跨过堤岸大道，一口气送回离道约十来米远的自家，谁就是胜利者。这种比赛，让获胜者不仅受到同伴和观众的喝彩点赞，而且沾沾自喜的个人自尊心也能得到充电般满足。我曾经多次获此殊荣……
白驹过隙，1970年，衢州自来水公司建成投产，我也告别了一去不复返的挑水时光。平平凡凡生活的演绎、进化、蝶变，由然催生着时代日新月异的幸福感。
蓦然回首，岁月已在身后留下长长的足迹。一起走进时光流年，看匆匆岁月留下的点点痕迹。