中国颜值最高的门，集美貌与智慧于一身
中国有句话叫“大门不出，二门不迈”。
含义谁都知道，指的是古代的大家闺秀受封建礼教束缚，日常都得待在家里，不能出门happy。
但具体到字面意思，你知道二门是哪道门吗？
屋门吗？可不出屋门怎么想都不可能吧！
二门是哪道门？
简单来说，二门是古代宅院里外宅和内宅的分隔线。
要搞清楚这句话，我们得先认识一下中国古代民居的典型代表——四合院。
中国位于北半球，所以盖房子讲究坐北朝南，采光好。
但四合院不一样，它是一个四方院子里东西南北四个方向都建有房屋，从四面将庭院合围在中间，所以叫四合院。
其中，北边采光最好的一排叫做正房，有时正房两边还会修几间小屋，称为耳房。
东西两侧的两排为东西厢房，《西厢记》中的“西厢”指的就是西厢房。
而大门所在的南边，修建的房子是坐南朝北的，跟最理想的采光方位刚好相反，所以叫做倒座。
一个四合院称为一进，理论上来说，只要地方够大，四合院是可以像叠俄罗斯方块一样无限叠加拉长的，每增加一个院子，就增加一进。
例如《红楼梦》里贾母住的就是一个五进的大四合院，而北京的恭王府，最初更是有13进的规模，仅现在保留下来的就有七进。
所谓仓廪实而知礼仪，人都是越有钱越讲究，家里地方越大，越能折腾。
如今我们只有几十平的房子，都要划出个客厅待客；人家都有几进的四合院了，自然更讲究，直接划出一个院子用来招待客人。
两进以上的四合院，第一进院子称为外院，专门用于迎来送往、招待一般客人，二进以后才是主人一家人日常起居的地方，只有极亲密的亲朋才能进入。
而二门，就是进入第二进四合院的院门，是外院和内院的分割线。
三进四合院里的二门
美貌颜值有多高？
因为门上方的房檐两端，有两根倒垂而下的垂莲柱，所以二门也被叫做垂花门。
我们都知道，在中国传统的木结构建筑中，用来承重的是柱子而不是墙。
按照常规操作，屋檐下方都会立有檐柱，即使是大门也不例外
但垂花门不一样，它最外边的两根前檐柱是悬空不落地的，只有一尺多长，垂吊在屋檐下。
檐柱最下面的柱头，通常被雕刻成莲瓣、串珠、花萼云或石榴头等形状。其中尤以莲瓣最为常见，垂吊而下，酷似一对含苞待放的莲花花苞，垂莲柱的名字也是由此而来。
垂莲柱的历史至少可以追溯到大约900年前的宋金时期。
成书于公元1100年的北宋神书《营造法式》中，多次提及“虚柱”，且有“虚柱莲华蓬五层”的条目，说的就雕刻精美的垂莲柱了。
山西侯马发现的金代董氏墓，其墓室为仿木构结构砖室墓，其外檐上部的垂莲柱造型已经相当成熟。
山西侯马金代董氏墓
垂莲柱什么时候开始用在门上，尚且没有定论，但用在门上的好处却是显而易见的。
首先，悬而不落的檐柱占天不占地，能有效扩大地面活动空间。
用“大门不出、二门不迈”来形容古代女性，严格来说并不准确。外院只能接待男性客人，如果有女性上门做客的话，就要进到内院由女主人招待。
而为了表示礼貌和尊重，女主人也是要到垂花门前来迎接和欢送的，寒暄、行礼、话别……这一切都需要一定的空间，垂莲柱的应用就很符合这个功能需要。
《红楼梦》中林黛玉进贾府就是在垂花门下轿
其次，具有极强的装饰性。
在等级森严的封建社会，宅院门户直接关系着主人的品级地位。
垂花门作为内宅的宅门，是房主人社会地位和经济地位的重要标志，跟大门一样是家族的门面。只不过大门强调的是宏大、威严的气势，垂花门侧重精致华丽的颜值。
常见的垂莲柱柱头除了莲花瓣以外，还有素方头、风摆柳，此外还有许多精彩的雕花形式，极大提高了整道门的颜值。
素方头
风摆柳
此外，两根垂莲柱之间，也都是“子孙万代”、“岁寒三友”、“玉棠富贵”、“福禄寿喜”等镂空木雕装饰，配合上艳丽的彩画，将这道内宅门面装点得格外富丽华贵。
智慧功能多强大？
身为进入内院的唯一通道，垂花门当然不只有装点门面这么点用处，事实上，它还承担着屏障和安全保卫两大作用。
垂花门在内外两个方向都装有门板，其中向外一侧（也就是有垂莲柱的一侧）的第一道门较为厚重，称为“棋盘门”或“攒边门”，白天开启，夜间关闭，起安全保卫作用。
为了保证内宅的私密性，在白天第一道门开启的情况下，也不让人看到内宅里起居的女性，垂花门的后檐柱之间还安装有四扇屏门。
所谓“屏门”，就是兼有屏风功能的门，主要起遮挡视线的作用。
除非是重要节庆活动，或者家中有婚丧嫁娶等重大仪式时，屏门会打开。其余时间，屏门都保持关闭状态，以隔绝外面窥探的视线。
人们在进出垂花门时，需要走屏门两侧的侧门，或者连接垂花门的抄手游廊到达内院和各个房间。
通过这些配套措施，垂花门实现了既沟通内外宅，又严格划分空间的功能。
讲究的人家，垂花门内都连接有抄手游廊
不过，我们并不能把垂花门完全看作二门：除了用于住宅建筑（也就是二门），垂花门还广泛应用于园林、寺庙等建筑当中。
北京著名的皇家园林颐和园中，就有各种形式的垂花门十余座。
这些建于园林中的垂花门，有的作为园中之园的出入口，有的则串联与墙垣、游廊之间，起到分隔园区、隔景、障景的作用。
颐和园益寿堂垂花门
如果说二门包含了封建礼教对古代女性的人身束缚，那垂花门真的就只是一种集美貌与智慧于一身的建筑形式而已。